Passer beaucoup de temps à l'extérieur peut être le meilleur moyen d'empêcher la myopie ou de retarder sa progression, mais ce n'est pas toujours pratique. Maintenant, la recherche suggère que l'apporter de l'extérieur peut être une solution de contournement valide
Une salle de classe décorée dans le cadre d'un essai de myopie à Lijiang dans la province du Yunnan, en Chine,
La myopie est depuis longtemps liée à passer trop de temps à l'intérieur, mais de nouvelles recherches suggèrent que la simple simulation du plein air dans les salles de classe pourrait aider à conjurer la condition chez les enfants.
La myopie, ou myopie, émerge généralement comme l'œil change de forme pendant le développement normal au début de la vie, et la distance entre la cornée à l'avant de l'œil et la rétine à l'arrière devient trop longue. Il en résulte une vision floue d'objets distants car la lumière provenant d'eux est focalisée devant la rétine, plutôt que sur elle.
La myopie devient de plus en plus courante, en particulier chez les enfants. Nous ne savons pas pourquoi, mais passer plus de temps à l'extérieur peut réduire le risque. L'hypothèse principale est que cela permet une exposition à une lumière naturelle brillante, mais une autre idée est que le monde extérieur offre plus de stimulation visuelle avec des scènes contenant des «fréquences spatiales élevées». Cela signifie qu'il y a des changements soudains dans les stimuli visuels, comme les bords par opposition aux caractéristiques monotones principalement lisses, et la pensée est que cette stimulation peut protéger contre la myopie.
Pour enquêter sur cette idée, Weizhong LAN à l'Université Central South en Chine et ses collègues ont créé un environnement intérieur avec de nombreuses fréquences spatiales élevées en décorant une salle de classe pour ressembler à une bois. Cela impliquait de couvrir les murs et même des bureaux d'images d'arbres et de buissons et de faire ressembler le ciel.
L'éclairage a été légèrement ajusté dans les salles de classe pour le rendre cohérent entre les deux groupes. «Comme les murs sont moins réfléchissants lorsqu'ils sont couverts d'images d'arbres, etc., les lumières ont été ajustées afin que l'illuminance sur les bureaux soit la même dans les deux salles de classe», explique Ian Flitcroft, membre de l'équipe à Children's Health Ireland à l'hôpital de Temple Street, Dublin.
Pendant un an, l'équipe de Lan a eu environ 250 enfants, âgés d'environ 9 ans, de 10 cours dans une école de Lijiang dans la province du Yunnan, prennent leurs leçons dans une classe décorée comme une bois, tandis qu'un autre groupe d'environ 250 enfants a appris dans une salle de classe à l'aspect traditionnel, peint en blanc.
Avant et après l'étude, les enfants ont été évalués pour les signes de myopie, selon la courbure de leurs lentilles oculaires. Ceci est mesuré en dioptres, avec les débuts de la myopie généralement définis comme -0,50 dioptres.
Après un an, les yeux des enfants à la myope dans la salle de classe de l'immersion en plein air, ceux qui ont du mal à se concentrer sur les choses très proches d'eux, s'étaient dirigées vers Myopia 0.22 Dioptres moins que ceux de la classe traditionnelle. Pour les enfants avec une vision de 20/20, leur courbure des yeux a changé 0,18 dioptres moins.
«Je pense que c'est cliniquement significatif», explique Billy Hammond à l'Université de Géorgie aux États-Unis. «Si vous ne pouvez pas empêcher les enfants d'obtenir une myopie, au moins vous pouvez réduire le degré de myopie.»
Cependant, si les élèves avaient déjà de la myopie, les salles de classe des bois n'ont fait aucune différence. Ils ne pouvaient probablement pas voir les fréquences spatiales élevées ainsi que les autres enfants, donc cela aurait eu peu d'effet pour eux, explique Hammond.
Les résultats semblent soutenir l'idée que les fréquences spatiales sont importantes pour le risque de myopie. L'œil grandit en fonction des stimuli qu'il voit, explique Hammond. Des environnements à lumière artificielle qui manquent de fréquences spatiales élevées peuvent entraîner un développement oculaire limité, dit-il, tandis que le plein air offre une vaste gamme de motifs et de changements de couleur, de distance et de luminosité, encourageant un entraînement pour les yeux.
Des scènes extérieures pourraient être implémentées de manière rentable dans les salles de classe et autres environnements intérieurs, explique Lan. «Selon les étudiants, la conception n'a pas distrait leur attention; ils ont plutôt estimé que cela améliorait leur efficacité d'étude.»
«L'étude est une belle première indication», explique K. Davina Frick à l'Université Johns Hopkins dans le Maryland. « Mais je voudrais beaucoup plus d'informations avant que quiconque fasse une recommandation que tout le monde devrait essayer de peindre des scènes en plein air sur les murs des salles de classe. » Passer plus de temps à l'extérieur est probablement préférable pour réduire le risque de myopie d'un enfant, et pour les autres avantages qu'il apporte, explique Frick.
Hammond fait écho à ce point. «Peindre les murs avec des peintures murales n'est même pas proche de l'expérience de sortir, mais c'est probablement mieux que rien», dit-il.
