Malgré une popularité croissante et des affirmations sur ses effets psychédéliques similaires à ceux du LSD ou des champignons à psilocybine, le THC-O-acétate, un cannabinoïde dérivé du delta-8 THC, n’induit pas d’expériences psychédéliques significatives, selon une étude récente. La recherche met en garde contre des problèmes de santé potentiels liés au THC-O-acétate en raison de sa composition en acétate, qui, lorsqu’elle est chauffée, peut produire des gaz toxiques et une contamination potentielle des produits.
Les chercheurs de l’UB recommandent la prudence, car le THC-O-acétate suscite un intérêt accru.
La plante de cannabis est complexe et contient environ 100 cannabinoïdes ou des composés chimiques, dont beaucoup restent largement inexplorés par la science. Les deux ingrédients actifs les plus répandus – le tétrahydrocannabinol (THC) et cannabidiol (CBD) – ont fait l’objet de recherches approfondies.
Cependant, une variété d’autres cannabinoïdes émergent rapidement sur le marché. L’un des plus récents est le THC-O-acétate, qui a attiré l’attention en raison de discussions sur les réseaux sociaux, de communautés en ligne comme Reddit et même de certains supports promotionnels de fabricants, suggérant que ses effets s’apparentent à ceux de substances psychédéliques telles que le LSD ou le THC-O-acétate. psilocybine champignons.
Mais les allégations d’expérience mystique ont été grandement exagérées, selon une étude menée par l’Université de Buffalo et publiée dans le Journal des drogues psychoactives c’est le premier à examiner les effets psychédéliques présumés du THC-O-acétate.
Le THC-O-acétate est un composé semi-synthétique dérivé du delta-8 THC, un autre cannabinoïde qui a suscité beaucoup d’intérêt ces dernières années parmi les consommateurs curieux, ainsi que parmi les législatures des États qui se méfient de ses dangers potentiels. (Dans le New Jersey, où le cannabis est légal, les législateurs débattent actuellement d’un projet de loi qui interdirait les produits delta-8.)
« Le THC-O-acétate a suscité beaucoup d’attention parce que les gens disent qu’il est plus fort que le THC ordinaire et certains prétendent qu’il produit des effets psychédéliques. Nous voulions étudier cela et voir : existe-t-il vraiment un cannabinoïde psychédélique ? Pouvons-nous trouver des preuves que le THC-O-acétate a cet effet ? Et la réponse est pas tellement », déclare l’auteur principal de l’étude, Daniel J. Kruger, PhD, professeur associé de recherche à l’École de santé publique et des professions de santé de l’UB et chercheur scientifique au Département de médecine de l’École de médecine et des sciences biomédicales Jacobs. une baignoire.
Kruger et la co-auteure de l’étude Jessica S. Kruger, Ph.D., professeure clinique agrégée de santé communautaire et de comportement sanitaire à l’École de santé publique et des professions de santé de l’UB, ont mené une étude l’année dernière sur les expériences des utilisateurs avec le delta-8 THC. . Jeter un œil au THC-O-acétate était la prochaine étape logique.
Il existe également un volet de santé publique qui s’intéresse à ce cannabinoïde particulier : c’est un acétate, et lorsque les acétates sont chauffés, ils peuvent produire du cétène, un gaz toxique. En 2019, plus de 2 800 personnes ont été hospitalisées et 68 décès ont été signalés en raison d’une affection appelée « lésion pulmonaire associée à l’utilisation d’un produit de cigarette électronique ou de vapotage » (EVALI) après le vapotage de produits contenant de l’acétate de vitamine E.
Le Farm Bill de 2018 a créé une faille
L’adoption par le Congrès du Farm Bill en 2018 a légalisé la culture du chanvre au niveau fédéral. Essentiellement, le chanvre est du cannabis qui contient moins de 0,3 % de THC, le composé chimique qui crée le « high » que ressentent les gens. Tout en légalisant la culture du chanvre, le Farm Bill a involontairement créé une faille permettant aux fabricants de produire et de vendre des milliers de produits contenant du CBD. Beaucoup sont commercialisés avec des allégations telles que « aide au sommeil », « soulagement de la douleur » et « calme pour les animaux de compagnie ».
Mais de telles affirmations sont souvent non validées et peu de recherches ont été menées pour mieux comprendre le contenu des produits vendus en ligne, dans les stations-service, les dépanneurs et les magasins à travers le pays.
«Cela a ouvert des marchés entièrement nouveaux pour les sociétés de cannabis et créé une sorte de marché gris», explique Daniel Kruger. «C’est un peu comme le Far West. Il existe une énorme demande pour les produits CBD et les entreprises se sont mobilisées pour répondre à cette demande. Bien sûr, ils veulent créer un produit qui se démarquera et attirera l’attention. Tout le monde a du CBD, voici autre chose.
Entrez le THC-O-acétate.
Pour l’étude, Kruger et ses collègues ont développé une enquête qui demandait à près de 300 participants d’indiquer dans quelle mesure ils ressentaient les effets suivants lors de la consommation de THC-O-acétate : altération de la sensation du temps, anxiété, difficulté de concentration, euphorie, hallucinations, soulagement de la douleur. , paranoïa et relaxation.
Les participants ont également complété des éléments du Mystical Experience Questionnaire (MEQ), un instrument classique d’évaluation des expériences psychédéliques développé dans les années 1960 par Walter Pahnke. On leur a également demandé quels produits psychédéliques ils avaient consommés, le cas échéant, comme le LSD ou les champignons à psilocybine.
Lorsqu’on leur a posé la question directement, 79 % ont répondu que l’utilisation du THC-O-acétate n’était « pas du tout » ou « un peu » une expérience psychédélique. Les réponses des participants étaient nettement inférieures au seuil d’une expérience mystique complète, et ceux qui avaient consommé des psychédéliques classiques avaient des scores plus faibles dans toutes les dimensions du MEQ. Les expériences les plus importantes rapportées étaient une relaxation modérée, une euphorie et un soulagement de la douleur.
Alors, pourquoi certaines personnes déclarent-elles avoir vécu une expérience psychédélique avec le THC-O-acétate ? Kruger dit qu’il y a trois explications probables :
- Cela peut être dû à des attentes basées sur ce que les utilisateurs ont entendu ou lu.
- Certains utilisateurs ont pu ressentir un effet très intense et penser que c’était psychédélique.
- Le produit pourrait contenir un contaminant.
Ce dernier point est particulièrement préoccupant du point de vue de la santé publique, affirment les chercheurs. « Les gens doivent faire attention », dit Daniel Kruger. « Il est possible que certains de ces effets extrêmes soient le résultat d’une sorte de contamination, et c’est l’un des réels dangers de ces produits si vous ne savez pas vraiment ce qu’ils contiennent. »
Certaines entreprises incluent un code QR sur l’étiquette du produit, dirigeant les consommateurs vers un site Web contenant des informations spécifiques sur le contenu du produit. Mais beaucoup ne le font pas.
« Le delta-8 et le THC-O-acétate suscitent beaucoup d’intérêt, et de nombreuses affirmations sont faites à leur sujet sans pratiquement aucune recherche », explique Daniel Kruger. « Ils sont vraiment nouveaux sur le marché de consommation et le cannabis est toujours soumis à cet étrange mélange de politiques qui le rendent illégal au niveau fédéral. Nous n’avons donc pas de réglementation nationale, et certainement pas le genre de tests que vous auriez avec un médicament sur ordonnance. .»
L’équipe de recherche comprenait Carlton « CB » Bone, un étudiant diplômé de l’Université d’État de Portland à l’époque qui étudiait la culture du cannabis en ligne et modérait un forum en ligne. Les co-auteurs supplémentaires de l’étude sont Meredith C. Meacham, Ph.D., professeur adjoint de psychiatrie à l’Université de Californie à San Francisco, et Charles Klein, Ph.D., anthropologue médical à l’État de Portland.
