Lorsque le prince Charles s'est rendu aux États-Unis en 1981, New York Le magazine a rapporté que les « collaborateurs » de la famille royale ont rencontré Donald Trump pour discuter de l’achat d’un appartement de 5 millions de dollars dans son nouvel immeuble, la Trump Tower. Un porte-parole du palais a vivement rejeté l’information, la qualifiant de « complètement fausse ». Peu importe. Des histoires suggérant un intérêt royal pour les propriétés de Trump sont apparues fréquemment au cours des années 1980 et 1990, générant beaucoup de publicité pour le jeune promoteur et son nouveau gratte-ciel à Manhattan – même si le palais les a niées à chaque fois.
Lorsque Trump a été interrogé sur ces rapports, il n’a pu s’empêcher de se réjouir des implications. Une décennie après le New York histoire de magazine, le Poste de New York a publié une autre « rumeur » – dont il a avoué qu’elle était « peut-être lancée par la Trump Organization » – selon laquelle la princesse Diana cherchait à acheter un appartement dans la Trump Tower.
« C'est vrai », a déclaré Trump lorsqu'on l'a interrogé sur cette histoire dans une interview. Il réfléchit alors à sortir avec la princesse. « Elle est vraiment sexy. Elle a pris 20 à 25 kilos, elle est superbe. Il pourrait y avoir un intérêt amoureux. Je deviendrais roi d'Angleterre. Roi d'Angleterre. »
Diana n'a jamais acheté d'appartement dans la Trump Tower, et malgré ses efforts en coulisses pour l'attirer à l'une de ses soirées, Trump n'est jamais devenu roi d'Angleterre.
Il est devenu président et son engouement pour la famille royale a ravivé leur importance dans la diplomatie mondiale. Cette semaine, en étroite coordination avec le 10 Downing Street, le roi Charles III a rendu visite à Trump à Washington pour plusieurs jours d'apparat qui comprenaient une visite d'une ruche de la Maison Blanche, un discours devant le Congrès et un dîner d'État au cours duquel des cadeaux ont été échangés et des blagues sur le 250e anniversaire de l'indépendance américaine de la Grande-Bretagne.
On espère que cette visite apaisera les tensions entre les deux pays. Compte tenu de l’engouement de Trump pour la couronne et de son admiration personnelle pour le roi actuel, l’ancien empire pourrait avoir une chance de se battre. Même après que Charles ait prononcé un discours devant le Congrès réfutant implicitement certains principes fondamentaux du Trumpisme – il y avait une ode aux limites du pouvoir exécutif, une défense de l’OTAN et de l’Ukraine, un appel vibrant à protéger le monde naturel – Trump en a fait l’éloge avant le dîner d’État ce soir-là. « Il a fait un excellent discours », a déclaré le président. « J'étais très jaloux. »
Pendant que je regardais depuis la mezzanine le roi parler devant le Congrès, félicitant les États-Unis pour leur système de freins et contrepoids, la Maison Blanche a publié une photo de Trump aux côtés de Charles avec la légende : « DEUX ROIS ».
C'est une histoire aussi vieille que les empires. Un siècle avant l'indépendance américaine, le roi Charles II a passé près d'une décennie en exil après la destitution et l'exécution de son père en 1649. Il a fui vers les îles Scilly, au large des Cornouailles, puis vers la France et les Pays-Bas espagnols. Mais la nouvelle république fragile de l’Angleterre n’a pas tenu. En 1660, Charles retourna en Angleterre pour être rétabli comme roi.
Trump a fait face à son propre bannissement à Mar-a-Lago après avoir quitté la Maison Blanche en disgrâce en 2021. À peine quatre ans plus tard, il reviendrait au pouvoir, et la douleur de son exil a façonné une grande partie de ce qu'il a fait ce mandat. Comme s’il était pressé de laisser son empreinte sur Washington et sur le monde, Trump a passé l’année dernière à travailler sur des projets dont il espère qu’ils dureront au-delà de sa présidence : démolir l’aile est de la Maison Blanche pour construire une salle de bal géante, lancer une guerre de changement de régime avec l’Iran, réfléchir à l’annexion du Canada et du Groenland dans le cadre d’une campagne impérialiste visant à étendre drastiquement les frontières des États-Unis. On soupçonne que s’il pouvait donner son nom au pays, il le ferait.
« Je pense qu'il aimerait être le roi Donald Ier plus que la vie elle-même », déclare Piers Morgan, qui connaît Trump depuis des années et lui parle fréquemment de la famille royale. « En partie pour des raisons esthétiques, en partie pour entendre que les gens doivent l'appeler ainsi, mais aussi parce que je pense qu'il trouve les contraintes de la démocratie plutôt restrictives. »
C’est une façon de « rembourrer son ego » après le « tissu cicatriciel » laissé par la défaite de 2020, me dit un proche de Trump. « Il est obsédé par l'accomplissement d'actes historiques, qu'il s'agisse de déclencher une guerre étrangère ou de remplacer un président de la Fed, parce qu'il n'a pas orienté la politique monétaire dans la direction approuvée par Trump. Cela oblige l'histoire à graver son nom plus profondément que celui de ses prédécesseurs. »
David Axelrod aime souligner à quel point il est curieux que les États-Unis célèbrent leur 250e anniversaire d'indépendance face à un roi fou, alors qu'ils sont sous la direction d'un président qui souhaite le devenir. Trump a repoussé les limites du pouvoir exécutif plus loin que n’importe quel autre président de l’histoire moderne. Cette semaine encore, l'administration Trump a annoncé de nouvelles accusations contre l'ennemi de la couronne, James Comey, l'ancien directeur du FBI que Trump a fait pression sur son ministère de la Justice pour qu'il s'en prenne à lui. (Andrew McCarthy, un analyste juridique de Fox News, a qualifié l'accusation de « grotesque », « absurde » et « fausse ».)
Mais ce sont les qualités ornementales de la monarchie que Trump semble apprécier le plus. Il a orné la Maison Blanche d'accents dorés qui lui donnent l'apparence d'un Versailles d'Atlantic City. Il a apposé son nom sur le Kennedy Center et l'Institut de la Paix. Ses lieutenants ont déployé de grandes banderoles à son visage sur les bâtiments gouvernementaux de Washington. Comme nous l’avons signalé ici pour la première fois il y a quelques semaines, il appose son nom sur la monnaie américaine. Cette semaine, il a été rapporté qu'il mettait son visage sur certains passeports américains.
À l’instar de l’empereur Napoléon qui a commandé l’Arc de Triomphe à Paris après sa victoire à Austerlitz, Trump a proposé la construction de sa propre arche de 250 pieds dans la capitale. Napoléon a au moins eu l’humilité de construire le monument dans un souci de fierté nationale. Lorsqu’un journaliste a demandé à notre président à qui ou à quoi servait l’arche, Trump a répondu : « Moi ».
« Il est revenu déterminé non seulement à gouverner, mais aussi à apposer le label 'Trump' sur tout ce à quoi il pouvait penser », explique l'informateur. « Trump ne voit pas Washington comme une ville pour gérer le gouvernement, il la voit comme un studio médiatique pour remodeler le pays à son image. Pensez-vous que c'est une coïncidence si son entourage ressemble à une salle verte de Fox News ? Il y a aussi un instinct monarchique là-bas : des monuments, des arcs, des autoroutes, des aéroports et des bibliothèques rebaptisés 'Trump'. » Même avec la monnaie et les passeports américains, il veut désormais que sa propre image soit placée au premier plan.»
Ce n’est donc pas une coïncidence si Trump admire autant une famille qui porte tous les atours du pouvoir impérial sans en ressentir la force réelle. La famille royale règne, elle ne règne pas. Trump, on s'en doute, serait tout aussi heureux qu'un leader de cérémonie, recevant les chefs d'État dans sa Maison Blanche dorée et échangeant des cadeaux pendant que les caméras voltigeaient et que les journalistes criaient des questions sur les nouvelles rénovations des toilettes de Lincoln.
Lors de la visite du roi à la Maison Blanche mardi, le groupe des Marines s'est produit pendant que Trump et Charles étaient guidés autour de la pelouse sud. Trump se balançait agréablement, souriant et tapotant sa cuisse au rythme de la musique. Lors du dîner d'État, Charles a offert à Trump un cadeau : une grande cloche dorée portant le nom de Trump, suspendue à un sous-marin britannique appelé HMS. Atout en 1944.
Vous n'auriez pas pu inventer un meilleur cadeau pour le président actuel. Gold, avec le nom de Trump gravé en lettres géantes, ce qui implique sa place particulière dans l'histoire de la guerre. Trump rayonnait de joie. Peu importe que la guerre que mène réellement Trump en Iran ait rapidement dégénéré en un bourbier sanglant, tuant des milliers de personnes, coûtant des milliards de dollars aux États-Unis et menaçant de plonger l’économie mondiale dans la récession. Trump a sa cloche de guerre.
Le président a reçu cette semaine un autre cadeau pour flatter son admiration de toujours pour la monarchie. Le courrier quotidien a rapporté au début de la visite de Charles que Trump pourrait être un cousin éloigné du roi. Cela ne serait pas tout à fait surprenant – on pense que des millions de Britanniques ont des liens ancestraux avec la famille royale – mais Trump chérissait cette nouvelle. « Wow, c'est sympa », a-t-il écrit sur Truth Social. «J'ai toujours voulu vivre à Buckingham Palace!»
