De nombreux produits en plastique sont conçus pour être utilisés une seule fois, mais le matériau lui-même dure des années. Mais une nouvelle stratégie s’attaque à ce problème en créant des produits qui s’autodétruisent sur commande, appelés plastiques vivants. Ces matériaux incorporent des microbes activables qui dégradent le plastique aux côtés des polymères. Une équipe rapportant dans ACS Applied Polymer Materials a utilisé deux souches bactériennes qui ont travaillé ensemble et ont complètement décomposé le matériau en seulement six jours, sans produire de microplastiques.
