Alors qu'il faisait campagne pour une réélection l'année dernière, le président Donald Trump promis de réduire immédiatement le coût de la vie pour les Américains de tous les jours. «Depuis le jour où je prête le serment», a-t-il affirmé en Caroline du Nord à l'automne, «nous allons rapidement faire baisser les prix et rendre l'Amérique abordable à nouveau.» Mais ce n'étaient que des mots. Maintenant, alors qu'il augmente une éventuelle guerre commerciale avec le Canada et le Mexique, Trump reconnaît que ses «beaux» tarifs pourraient avoir un coût pour le public américain.
«Y aura-t-il de la douleur? Oui, peut-être (et peut-être pas!) », A posté Trump sur sa page de médias sociaux dimanche. «Mais nous rendrons l'Amérique à nouveau grande, et tout cela vaudra le prix qui doit être payé.»
Lundi, la situation est fluide: Trump a convenu le matin de suspendre ses tarifs sur le Mexique après les discussions avec le président du pays, Claudia Sheinbaum. (Il doit parler avec le Premier ministre canadien Justin Trudeau dans l'après-midi.) Trump, comme jamais imprévisible, pourrait Potentiellement renoncer à son bord économique s'il extrait des concessions des deux pays. Il est également possible que le président suive finalement sa promesse de longue date d'imposer les tarifs comme moyen de restaurer la fabrication domestique, de freiner l'immigration et d'empêcher les médicaments illégaux de couler aux États-Unis. « Nous mettons l'Amérique en premier », a-t-il déclaré lors de sa campagne, décrivant le mot «tarif» comme «l'un des plus beaux mots que j'aie jamais entendus».
Jusqu'à présent, l'établissement financier ne semble pas être d'accord. Les actions ont glissé lundi après que le Canada et le Mexique ont promis de riposter contre les tarifs que Trump a signés au cours du week-end. Les économistes ont averti que l'action exécutive, la politique la plus agressive protectionniste par le gouvernement fédéral depuis la loi Smoot-Hawley de 1930, augmenterait l'inflation et les ischio-jambiers. Et la droite Wall Street Journal a déploré que Trump provienne «la guerre commerciale la plus stupide de l'histoire». À ces critiques, Trump avait un message Curt: «Quiconque aime et croit aux États-Unis est en faveur des tarifs», a-t-il publié.
Il était toujours clair que le coût du plan tarifaire de Trump serait transmis aux consommateurs américains, qui verront les prix augmenter sur tout, de l'épicerie à l'essence. Mais la «douleur» domestique à venir qu'il a reconnue dimanche pouvait lui faire une pression politique majeure. Et les «frappes de précision» potentielles du Canada et du Mexique – les tarifs de la réclamation conçus pour exercer des douleurs sur les États rouges – pourraient ajouter à cette pression, conduisant potentiellement à des alliés avec leurs propres préoccupations électorales. «Il sera payé par les consommateurs américains», Mitch McConnell dit dans une nouvelle CBS ' 60 minutes Interview dimanche. «Pourquoi voudriez-vous vous battre avec vos alliés à ce sujet?»
Bien sûr, ce ne sera pas seulement les États républicains traitant des retombées. Un commerce aura des impacts généralisés sur l'économie américaine dans son ensemble et sur ses alliances, comme Larry Summers a souligné le week-end. Et cela pourrait bien être le début: alors que Trump a quitté l'Air Force un dimanche, il a déclaré aux journalistes que l'Union européenne et le Royaume-Uni pourraient être les prochaines cibles de ses tarifs: « Ils ont vraiment profité. »
