Marcher au moins 3 967 pas par jour peut réduire le risque de décès, chaque 500 à 1 000 pas supplémentaires réduisant encore le risque, selon une vaste analyse mondiale. Les bénéfices augmentent même jusqu’à 20 000 pas par jour, sans limite supérieure identifiée pour les améliorations de la santé.
Le nombre de pas quotidiens nécessaires aux bienfaits pour la santé pourrait être inférieur à ce que l’on pensait auparavant, suggère la plus grande étude sur ce sujet à ce jour.
L’étude, récemment publiée dans le Journal européen de cardiologie préventive, révèle que marcher au moins 3 967 pas par jour peut diminuer le risque de mortalité toutes causes confondues. De plus, marcher au moins 2 337 pas par jour peut réduire le risque de décès par maladie cardiovasculaire.
Cependant, la nouvelle analyse de 226 889 personnes provenant de 17 études différentes à travers le monde a montré que plus vous marchez, plus les bienfaits pour la santé sont importants. Le risque de mourir, quelle qu’en soit la cause, ou de maladie cardiovasculaire diminue considérablement tous les 500 à 1 000 pas supplémentaires effectués. Une augmentation de 1 000 pas par jour était associée à une réduction de 15 % du risque de décès, quelle qu’en soit la cause, et une augmentation de 500 pas par jour était associée à une réduction de 7 % des décès dus à une maladie cardiovasculaire.
Les chercheurs, dirigés par Maciej Banach, professeur de cardiologie à l’université de médecine de Lodz, en Pologne, et professeur adjoint au centre Ciccarone pour la prévention des maladies cardiovasculaires de la faculté de médecine de l’université Johns Hopkins, ont découvert que même si les gens marchaient autant 20 000 pas par jour, les bénéfices pour la santé ne cessent d’augmenter. Ils n’ont pas encore trouvé de limite supérieure.
«Notre étude confirme que plus on marche, mieux c’est», explique le professeur Banach. « Nous avons constaté que cela s’appliquait aussi bien aux hommes qu’aux femmes, quel que soit leur âge et que vous viviez dans une région tempérée, subtropicale ou subpolaire du monde, ou dans une région avec un mélange de climats. De plus, notre analyse indique qu’aussi peu que 4 000 pas par jour sont nécessaires pour réduire de manière significative les décès, quelle qu’en soit la cause, et encore moins pour réduire les décès dus aux maladies cardiovasculaires.
Il existe des preuves solides qu’un mode de vie sédentaire peut contribuer à une augmentation des maladies cardiovasculaires et à une vie plus courte. Des études ont montré qu’une activité physique insuffisante affecte plus d’un quart de la population mondiale. Plus de femmes que d’hommes (32 % contre 23 %) et de personnes vivant dans les pays à revenu élevé par rapport aux pays à faible revenu (37 % contre 16 %) ne pratiquent pas une activité physique suffisante. Selon les données de l’Organisation mondiale de la santé, le manque d’activité physique est la quatrième cause de décès dans le monde, avec 3,2 millions de décès par an liés à l’inactivité physique. Le COVID 19 La pandémie a également entraîné une réduction de l’activité physique, et les niveaux d’activité ne se sont pas rétablis deux ans plus tard.
Le Dr Ibadete Bytyçi du Centre clinique universitaire du Kosovo, Pristina, Kosovo, auteur principal de l’article, déclare : « Jusqu’à présent, il n’était pas clair quel est le nombre optimal d’étapes, tant en termes de seuils que de dont nous pouvons commencer à voir les bénéfices pour la santé, ainsi que la limite supérieure, le cas échéant, et le rôle que cela joue dans la santé des gens. Cependant, je dois souligner que les données disponibles sur le nombre de pas allant jusqu’à 20 000 par jour étaient limitées et que ces résultats doivent donc être confirmés sur des groupes plus larges de personnes.
Cette méta-analyse est la première non seulement à évaluer l’effet de marcher jusqu’à 20 000 pas par jour, mais également à examiner s’il existe des différences selon l’âge, le sexe ou l’endroit où les gens vivent dans le monde.
Les études analysées par les chercheurs ont suivi les participants pendant une durée médiane (moyenne) de sept ans. L’âge moyen était de 64 ans et 49 % des participants étaient des femmes.
Chez les personnes âgées de 60 ans ou plus, l’ampleur de la réduction du risque de décès était inférieure à celle observée chez les personnes âgées de moins de 60 ans. Chez les personnes âgées, une réduction du risque de 42 % a été observée chez ceux qui marchaient entre 6 000 et 10 000 pas par jour, tandis qu’une réduction du risque de 49 % a été observée chez les jeunes adultes qui marchaient entre 7 000 et 13 000 pas par jour.
Le professeur Banach déclare : « Dans un monde où nous disposons de médicaments de plus en plus avancés pour cibler des affections spécifiques telles que les maladies cardiovasculaires, je pense que nous devrions toujours souligner que les changements de mode de vie, y compris l’alimentation et l’exercice, qui étaient l’un des principaux héros de notre analyse, pourrait être au moins aussi efficace, voire plus, pour réduire le risque cardiovasculaire et prolonger la vie. Nous avons encore besoin d’études de qualité pour déterminer si ces bénéfices peuvent exister pour des types d’effort intensifs, tels que le marathon et les défis Iron Man, et dans différentes populations d’âges différents et avec différents problèmes de santé associés. Cependant, il semble que, comme pour les traitements pharmacologiques, nous devrions toujours penser à personnaliser les changements de style de vie.
Les points forts de la méta-analyse incluent sa taille et le fait qu’elle ne se limite pas à l’examen d’études limitées à un maximum de 16 000 pas par jour. Les limites incluent le fait qu’il s’agissait d’une étude observationnelle et qu’elle ne peut donc pas prouver que l’augmentation du nombre de pas entraîne une réduction du risque de décès, mais seulement qu’elle y est associée. L’impact du nombre de pas n’a pas été testé sur des personnes atteintes de différentes maladies ; tous les participants étaient généralement en bonne santé au moment de leur entrée dans les études analysées. Les chercheurs n’ont pas été en mesure de prendre en compte les différences de race et de statut socio-économique, et les méthodes de comptage des pas n’étaient pas identiques dans toutes les études incluses dans cette méta-analyse.
