Au début de l’année 2024, l’incertitude plane sur l’Asie du Nord-Est. L’artillerie nord-coréenne a récemment tiré sur l’île de Yeonpyong, déclenchant l’évacuation des civils de l’île. Pendant ce temps, les essais d’armes nucléaires et de missiles nord-coréens sont plus fréquents que jamais. Nous assistons à un niveau d’agression sans précédent en Asie du Nord-Est.
Pendant ce temps, sur le plan politique, le gouvernement de Pyongyang s’éloigne de sa politique de longue date à l’égard de la Corée du Sud, passant de la modification des cartes géographiques à la fermeture des agences liées à la réunification. Le régime de Kim indique qu’il ne considérera plus la Corée du Sud comme un parent, mais plutôt comme son plus grand ennemi.
Comme tout cela s’est produit au cours du premier mois de 2024, nombreux sont ceux qui attribuent des perspectives négatives à l’avenir immédiat de la péninsule coréenne. Certains disent même que le conflit est essentiellement imminent en 2024. Toutefois, à travers le brouillard, la péninsule coréenne restera stable en 2024 et le risque d’une escalade drastique dans la région reste très faible.
La politique de la Corée du Nord consiste à maintenir une pression élevée sur l’ennemi. Dans sa déclaration officielle lors de la récente conférence du Parti des travailleurs coréens, il a clairement déclaré que la Corée du Nord s’attaquerait au « pouvoir pour le pouvoir et à la lutte frontale » et continuerait d’adopter une position offensive d’abord. Cette politique vise à dissuader les États que la Corée du Nord considère comme son ennemi. Cela s’inscrit bien entendu dans le contexte du pivotement américain vers l’Indo-Pacifique, qui a poussé le gouvernement de Pyongyang à prendre des mesures plus décisives pour démontrer sa capacité.
Cette politique agressive n’est pas quelque chose de nouveau, puisque la Corée du Nord l’a déjà mise en place en 2022 lors d’une réunion critique du Parti des travailleurs coréens. Deux ans plus tard, le régime nord-coréen suit toujours de près cette doctrine. Derrière ses propos hostiles et son agression apparente, la Corée du Nord a émis des signaux indiquant qu’elle tentait de contrôler l’escalade et d’éviter les provocations inutiles. Les récents tests de missiles hypersoniques ont été déclarés comme faisant partie des « activités régulières » de l’administration de la recherche et ne répondant pas à la situation régionale. Une autre déclaration sur un exercice à balles réelles du 7 janvier indique également clairement qu’elle n’a pas l’intention de dénoncer les menaces envers les « États ennemis ». Ces déclarations indiquent toutes que la RPDC n’est pas disposée à déclencher une nouvelle série de conflits.
Les Nord-Coréens ont également fait allusion à leur passivité lorsqu’il s’agissait de provoquer un conflit. Dans un récent discours de l’Assemblée populaire suprême, Kim Jong Un a clairement déclaré : « nous ne déclencherons jamais une guerre unilatéralement si les ennemis ne nous provoquent pas ». Les forces nord-coréennes ne répondront avec toute leur force que si les ennemis « déclenchent une guerre ». Les Nord-Coréens se sont en outre présentés dans des rôles réactionnaires en réponse à l’agression. Par exemple, le gouvernement de Pyongyang a également affirmé que le test le plus récent d’un système d’armes nucléaires sous-marin n’était qu’une réponse à des exercices militaires antérieurs.
Sur d’autres fronts, la Corée du Nord a indiqué sa volonté de travailler avec des partenaires extérieurs. Les chances d’un conflit généralisé deviennent encore plus faibles avec la reprise des interactions politiques et économiques. La Corée du Nord a adressé un message de sympathie au gouvernement japonais concernant le récent tremblement de terre au Japon, marquant l’une des premières fois où les dirigeants nord-coréens communiquaient directement avec leurs homologues japonais. Le gouvernement nord-coréen s’est également adressé pour la première fois au Premier ministre japonais en l’appelant « son excellence ».
Sur le plan économique, la situation de la Corée du Nord est loin d’être idéale alors qu’elle cherche à développer son commerce extérieur. Lors d’une réunion très récente, Kim Jong Un a également reconnu que le système de rationnement s’est effondré en Corée du Nord, le gouvernement n’ayant pas réussi à fournir les produits de première nécessité à la population quotidienne. Le discours de Kim Jong Un a également porté un regard critique sur la situation économique de la RPDC. Pendant ce temps, les agences touristiques russes en Extrême-Orient organisent des voyages à ski en Corée du Nord, les premiers depuis la pandémie. Le commerce entre la RPDC et la Chine a retrouvé son niveau d’avant la pandémie. Tout cela indique que la Corée du Nord souhaite améliorer son économie en travaillant avec des parties extérieures.
Dans le même temps, la Corée du Sud manque également de motivation pour entreprendre des actions drastiques susceptibles de déclencher l’instabilité. La Corée du Sud a choisi des méthodes de pression ces dernières années pour faire face à la menace du Nord. Cependant, il s’agit plus d’une démarche symbolique que d’une véritable volonté de guerre dans la péninsule.
La Corée du Sud dispose d’un levier important pour éviter toute provocation. Le président de la Corée du Sud a déclaré : « En cas de provocations, je vous demande de riposter immédiatement et de le signaler plus tard. » Cette déclaration joue également un rôle dans la politique autoritaire de la Corée du Sud à l’égard du Nord, mais elle pose également des conditions préalables essentielles à cette action. La Corée du Sud ne bougera qu’en fonction de celui qui tirera le premier coup. C’est un signe clair que la Corée du Sud, tout comme la déclaration de la Corée du Nord, ne veut pas tirer le premier coup de feu et provoquer un conflit.
L’instabilité de la péninsule coréenne est un problème de longue date. La Corée du Nord élargit considérablement son arsenal tout en modifiant sa politique avec le gouvernement de Séoul, ajoutant de nouvelles incertitudes à un mélange déjà volatil. Cependant, malgré cela, la péninsule coréenne restera stable en 2024. La politique de la Corée du Nord a été cohérente, tout en laissant entendre qu’elle n’était pas disposée à la provocation. Le manque de ressources financières du pays et les signes de collaboration avec d’autres rendent encore plus impossible une guerre. Les Sud-Coréens manquent également de détermination pour rechercher l’escalade, même s’ils montrent une forte volonté à l’égard des affaires de la péninsule. La combinaison de ces éléments garantira la stabilité dans la péninsule coréenne en 2024.
