Le Kamala Harris Le conseiller de campagne était déconcerté. Après deux mois passés à éviter les interviews médiatiques majeures, le candidat démocrate à la présidentielle en avait parcouru une série. Les performances de Harris vont de bonnes, voire décevantes (sur 60 minutes) à cahoteux (sur La vue). « Pourquoi faisons-nous notre plaidoirie finale en nous concentrant sur quelque chose pour lequel elle n'est pas aussi douée ? » m'a demandé le conseiller. « David Plouffe'sable Jen O'Malley-DillonLa théorie de est de la mettre devant autant de globes oculaires que possible jusqu'au jour du scrutin. Je ne sais pas. »
Les derniers jours de chaque course présidentielle serrée génèrent une surabondance de doutes en marge. « Tous les chefs veulent être en cuisine », déclare Cornell Belcher, un stratège sur les deux Barack ObamaLes succès de la Maison Blanche. « Oui, la Pennsylvanie est proche. C’est pourquoi c’est un champ de bataille comme ce l’était en 2020. »
Mais cette année, les critiques semblent particulièrement nombreuses et pointues – en raison de la menace d’un second mandat. Donald Trump, à cause du sexisme, mais aussi à cause des circonstances sans précédent de la candidature de Harris, dans laquelle elle a eu à peine 100 jours pour se présenter comme une candidate de choix à une grande partie de l'électorat. Un premier élan de soulagement et d’enthousiasme a porté Harris jusqu’à la Convention nationale démocrate. Mais depuis lors, elle est trop souvent apparue passive, avec un seul événement de campagne public sur plusieurs jours.
Maintenant, l’énergie et le calendrier s’accélèrent. Harris commence officiellement sa plaidoirie finale mardi, avec un discours à l'Ellipse à Washington. Le site a été choisi pour rappeler aux électeurs le discours de Trump en 2021 dans le même parc, qui a déclenché l'attaque du 6 janvier contre le Capitole. Mais l’essentiel des remarques de Harris se concentrera probablement sur son thème plus large : faire avancer le pays et enfin dépasser Trump.
Pourtant, le fait que Harris ait attendu une semaine avant le jour du scrutin pour faire activement la une des journaux a attisé les inquiétudes. « Diffuser des clips lors de ses rassemblements montrant Trump faisant des choses ridicules : à qui était cette idée ? Vous ne faites qu'alimenter son cycle d'actualités », dit Ashley Etienne, un ancien haut conseiller en communication du vice-président et, avant cela, du président de la Chambre de l'époque Nancy Pelosi. « Montrez des extraits du 6 janvier ou de lui debout à côté de Poutine ! Elle a perdu une semaine entière de cycle d'information et de cycle Internet à cause de lui en dansant sur scène. Trump gagne parce que nous sommes distraits.»
Peut être. La course est restée essentiellement inchangée tout au long de l’automne, les candidats étant généralement séparés par un ou deux points dans les sondages des sept États charnières. Belcher ajoute une analyse (optimiste) des chiffres des sondages démocrates. «Les critiques ont été les suivantes: 'Eh bien, elle n'est pas présente à la représentation de Biden le jour des élections de 2020 avec des électeurs plus jeunes et des électeurs afro-américains.' D’accord, Biden non plus n’était pas à quatre semaines des élections ! Pensez-vous qu’Obama comptait plus de 90 % d’électeurs noirs à ce moment-là en 2012 ? Non. Quittez les montagnes russes !
Les démocrates espèrent une participation électorale rapide, malgré certains signes indiquant que les républicains sont en train de prendre l'avantage. « Ce que nous trouvons encourageant, c'est que nous surveillons les électeurs irréguliers qui se présentent en grand nombre », explique un agent de Harris. « Et à l'heure actuelle, nous les devançons sur ce point, ce qui signifie qu'il y a plus de démocrates nouvellement inscrits ou qui votent seulement tous les quatre ans que de républicains dans cette catégorie. » Un autre stratège démocrate de premier plan, cependant, est alarmé par quelque chose qu'il a observé dans les groupes de discussion. « Tout ce que nous avons vu en interne, c'est que les gens ne punissent pas ce type », dit le stratège, faisant référence à tout, depuis les échecs du premier mandat de Trump et ses condamnations pour crime jusqu'à ses divagations incohérentes plus récentes. « Ils sont plus préoccupés par son caractère libéral et par sa politique économique qui augmente les prix que par son comportement ou par le Projet 2025. »
La campagne Harris a tenté de remédier à cette vulnérabilité avec des propositions politiques spécifiques – en évoquant des projets visant à offrir des subventions aux nouveaux propriétaires et à étendre la couverture Medicare pour aider à couvrir le coût des aides-soignants à domicile. La campagne a également tenté de séduire les électeurs républicains modérés en faisant appel à une ancienne députée républicaine. Liz Cheney je me porte garant de Harris. La récente vague d’entretiens est censée contribuer à donner l’image d’Harris comme sain d’esprit et modéré. Son argument final ne contiendra pas de notes radicalement nouvelles, mais il lancera un effort concentré pour établir un contraste frappant avec Trump.
La question cruciale est de savoir si tout cela s’additionne ou semble dispersé, et si la course à la défaite de Trump, au lieu de choisir Harris, résonne suffisamment pour amener les électeurs désengagés aux urnes. « Qu'a fait Kamala pour conduire un récit clair ? » dit le conseiller de campagne. « Un jour, c'est le discours économique ; un jour, c'est la frontière. Je préférerais de loin qu’elle mette en avant un contraste ciblé entre la démocratie et l’avortement. Mais la ligne directrice est : « Je ne suis pas un gaucher fou ». C’est, pour moi, le cas qu’elle doit prouver à nouveau. C'est la fin du jeu ici.
