À la lumière de la récente escalade de la violence entre les forces israéliennes et les groupes militants palestiniens dirigés par le Hamas à Gaza depuis le 7 octobre 2023, la pertinence des notes de bas de page de Joe Sacco à Gaza est devenue de plus en plus significative. Le roman graphique de Sacco, publié pour la première fois en 2009, plonge dans les racines historiques et les impacts durables du conflit israélo-palestinien à travers une enquête journalistique méticuleuse et une narration évocatrice. Cet essai explore l'importance cruciale de revisiter le travail de Sacco pour comprendre les conflits en cours, en mettant l'accent sur le contexte historique, la dimension humaine du conflit, le pouvoir des récits visuels et le rôle du journalisme.
Contexte historique et ses échos
Footnotes est centré sur les massacres largement oubliés dans les villes de Khan Younis et Rafah pendant la crise de Suez en 1956. L'enquête de Sacco met en lumière ces événements, offrant un récit détaillé qui contraste fortement avec la couverture souvent superficielle des médias grand public. Comprendre ces incidents historiques est crucial car ils créent un précédent pour les cycles récurrents de violence et de représailles qui continuent de définir le conflit israélo-palestinien. Le travail de Sacco souligne l'importance de la mémoire historique dans la compréhension des conflits actuels, illustrant comment les traumatismes et les griefs du passé alimentent les hostilités en cours.
Dans les Notes de Sacco, le trope du contexte historique et ses échos sont essentiels pour éclairer les courants sous-jacents persistants du conflit israélo-palestinien. Sacco se penche méticuleusement sur les massacres de Khan Younis et de Rafah lors de la crise de Suez en 1956, des événements qui ont largement disparu de la mémoire collective mais restent profondément ancrés dans la conscience palestinienne. Sacco termine son avant-propos par le paragraphe suivant :
« Comme me l'a dit quelqu'un à Gaza, « les événements sont continus ». Les Palestiniens ne semblent jamais avoir le luxe de digérer une tragédie avant que la suivante ne les frappe. Lorsque j’étais à Gaza (entre novembre 2002 et mars 2003), les jeunes considéraient souvent mes recherches sur les événements de 1956 avec perplexité. À quoi leur servirait de s’occuper de l’histoire alors qu’ils étaient attaqués et que leurs maisons étaient en train d’être démolies ? Mais le passé et le présent ne peuvent pas être si facilement démêlés ; ils font partie d’un continuum impitoyable, d’un flou historique. Peut-être vaut-il la peine de geler ce mouvement en avant et d’examiner un ou deux événements qui ont non seulement été un désastre pour les personnes qui les ont vécus, mais qui pourraient aussi être instructifs pour ceux qui veulent comprendre pourquoi et comment – comme le disait El-Rantisi. – la haine a été « plantée » dans les cœurs.
L'une des personnes interviewées par Sacco et le journaliste Chris Hedges lors de leur visite en 2001 dans le cadre d'une mission du magazine Harper's à Khan Younis pendant les premiers mois de la deuxième Intifada contre l'occupation israélienne était Abed El-Aziz El-Rantisi, un leader politique palestinien et co- fondateur du Hamas, avec Cheikh Ahmed Yassin. El-Rantisi a été assassiné par une frappe de missile israélien en mars 2004. En novembre 1956, lors de la crise du canal de Suez, les forces israéliennes ont brièvement occupé la bande de Gaza, alors gouvernée par l'Égypte, alors qu'El-Rantisi avait neuf ans. Son oncle a été tué par des soldats israéliens.
Je me souviens encore des lamentations et des larmes de mon père à cause de son frère », a-t-il déclaré. «Je n'ai pas pu dormir pendant plusieurs mois après ça…. cela a laissé une blessure dans mon cœur qui ne pourra jamais guérir. Je te raconte une histoire et je pleure presque. Ce genre d’action ne peut jamais être oublié… (Ils) ont semé la haine dans nos cœurs.
Humaniser le conflit
Le roman graphique de Sacco excelle dans l'humanisation du conflit en se concentrant sur les histoires personnelles de civils palestiniens qui ont enduré les massacres de 1956. Cette approche est particulièrement pertinente aujourd’hui, alors que le coût humain du conflit continue de s’alourdir. Dans une interview, on a demandé à Sacco pourquoi son livre Footnotes, qui se concentre sur deux massacres de 1956, couvre également de manière approfondie les démolitions de logements à Rafah en 2003. Sacco a répondu que les événements de 2003 étaient suffisamment importants pour être documentés à eux seuls. De plus, il souhaitait illustrer comment, pour les Palestiniens de Gaza, « les événements sont continus ». Il a expliqué que pour les personnes dont les expériences depuis 1948 ont été dominées par la violence et la perte, il est impossible de réfléchir uniquement à 1948 – il n’y a pas de clôture. Footnotes vise à capturer l'expérience palestinienne d'un conflit perpétuel non résolu, où chaque nouvelle blessure fait revivre les souvenirs des blessures passées. Ce faisant, le livre dépeint une notion du temps qui pourrait être peu familière à de nombreux lecteurs européens et nord-américains, où les événements ne sont pas strictement linéaires mais conservent plutôt une pertinence continue et pressante.
Le travail de Sacco représente une forme de témoignage éthique. Il dépeint non seulement la souffrance de personnes dans des situations désastreuses, mais il est également aux prises avec les complexités de son rôle de journaliste, de caricaturiste et d'Occidental qui pourrait être complice de cette souffrance. L'attention qu'il porte aux différentes expériences du temps et aux conflits liés à la description de l'histoire est au cœur de son rôle de témoin. Même si l’idée selon laquelle nos choix dans la narration de l’histoire ont d’importantes implications éthiques n’est pas nouvelle, elle semble souvent abstraite. Le travail de Sacco donne vie à cette idée en détaillant le coût humain des différentes approches narratives. Les questions de savoir quelle histoire raconter et comment la décrire sont évidentes tout au long du livre. Ceci est clairement illustré lorsqu'un père palestinien, frustré par l'insistance de Sacco à discuter de 1956 malgré les nouvelles balles israéliennes dans son mur, s'exclame : « Chaque jour ici, c'est 1956 !
En offrant une tribune aux voix des gens ordinaires pris entre deux feux, Sacco rappelle aux lecteurs la profonde souffrance personnelle qui se perd souvent dans les analyses politiques et militaires. Le récent conflit a fait de nombreuses victimes civiles, ce qui fait de l'accent mis par Sacco sur les expériences individuelles un rappel poignant des dimensions humaines de la guerre.
Le pouvoir des récits visuels
Le format de roman graphique de Footnotes exploite la puissance de la narration visuelle pour transmettre la complexité et le poids émotionnel du conflit. Les illustrations détaillées de Sacco et sa capacité à capturer les nuances de l'expression humaine et du paysage attirent les lecteurs dans le récit d'une manière que le texte seul ne peut souvent pas. Dans le paysage médiatique actuel, dominé par des images et des extraits sonores rapides et éphémères, l'approche visuelle immersive de Sacco offre un engagement plus profond et plus soutenu avec les réalités du conflit. Ceci est particulièrement pertinent alors que le public cherche à comprendre la violence actuelle au-delà des gros titres et des statistiques immédiates. Dans une interview accordée à la publication Mother Jones, Sacco déclare :
« Mon guide avait un exemplaire de Palestine lors de mon dernier voyage à Gaza. Il le sortait et montrait aux gens ce que j'essayais de faire. Cela se passait généralement plutôt bien. Parce qu'il y avait en fait des dessins que j'avais faits de Gaza auparavant, ils ont pu les regarder et dire : « Oh, c'est moi, cela ressemble beaucoup au camp de réfugiés dans lequel je vis. »
Footnotes est un excellent exemple d’expérimentation de « nouveaux modes de narration d’histoires sur le temps ». Il se concentre sur de brefs extraits de rapports des Nations Unies vieux de plusieurs décennies et sur les récits de Palestiniens âgés – qui représentent les « notes de bas de page » du titre. Footnotes explore différentes manières de raconter le temps à travers des utilisations innovantes de formes de bandes dessinées plus anciennes. Cela est particulièrement évident dans la coda du livre, un résumé muet de trois pages et demie, délimité par des pages noires, qui résume le récit détaillé de Sacco sur le massacre de Rafah en 1956, occupant le dernier tiers du livre. Le récit le plus long présente une série de témoignages oculaires qui se chevauchent, avec des portraits en médaillon des personnes interrogées et des dessins illustrant leurs souvenirs. En revanche, la coda propose un récit bref et singulier, apparemment du point de vue d’un Palestinien impliqué dans les événements. Même si la coda, lue isolément, peut apparaître comme le point de vue d'un individu, son placement à la fin du livre indique qu'elle distille les points d'accord répétés de nombreuses histoires orales, représentant un consensus parmi les interviewés palestiniens de Sacco.
Le rôle du journalisme
Le travail de Sacco témoigne du rôle du journalisme dans la découverte et la documentation de vérités qui autrement pourraient être oubliées ou ignorées. Ses recherches méticuleuses et son engagement à présenter un récit précis des événements historiques servent de modèle pour le journalisme d'investigation. Dans le contexte du conflit actuel, où la désinformation et la propagande sont endémiques, l'approche de Sacco souligne la nécessité d'un reportage approfondi et impartial. Il souligne le devoir du journaliste de rechercher et de raconter des histoires qui permettent une compréhension plus complète et plus nuancée de questions complexes.
S'appuyant sur cette considération technique, la littérature sur les travaux de Sacco en géopolitique critique a exploré plus en détail les thèmes de la positionnalité et de la représentation. Cela inclut son auto-réflexion sur le processus journalistique dans les zones de guerre et son utilisation de cartes et de cartographies abstraites pour négocier visuellement l'espace. Journaliste de formation, il mélange harmonieusement les techniques du reportage avec la structure de la bande dessinée faite de dialogues, de formatage et d'action séquencée. Il travaille comme journaliste, dessinateur de bandes dessinées et documentariste, tirant parti de cette identité hybride pour transmettre les réalités complexes des événements géopolitiques. Le journalisme de bande dessinée de Sacco se distingue par son approche. Au lieu de minimiser les contributions des traducteurs, interprètes et autres médiateurs, il les place souvent au premier plan de ses récits. Son travail sur la Palestine et la Bosnie met en évidence, tant linguistiquement que visuellement, le rôle crucial des traducteurs, des interprètes, des fixateurs et d'un réseau de contacts informels. La traduction culturelle est également un thème important, car Sacco décrit ses défis en tant qu'étranger culturel essayant de naviguer et d'enquêter sur des questions complexes, sensibles et source de discorde.
Dans une interview accordée à la revue académique Geopolitics, il déclare :
«Même m'inclure n'était pas nécessairement accidentel, mais cela découlait de la tradition dans laquelle je travaillais à l'époque, la bande dessinée autobiographique. Et je n'avais aucune théorie de la bande dessinée et du journalisme lorsque je suis allé pour la première fois dans les territoires palestiniens. Je n’étais pas exactement sûr de comment j’allais ou de ce que je faisais. J'y ai pensé comme : « Oh, je vais raconter mes histoires sur mes expériences dans les territoires palestiniens ». C’est probablement ce à quoi je pensais. Quand j'étais là-bas, c'est devenu plus journalistique simplement parce que c'est ainsi que j'ai été formé à l'université.
Conclusion
Les Notes de Sacco restent un ouvrage profondément pertinent dans le contexte du conflit en cours entre le régime israélien et les groupes militants palestiniens dirigés par le Hamas. L’accent mis sur le contexte historique, l’humanisation du conflit, le pouvoir des récits visuels et le rôle du journalisme fournit des informations essentielles pour comprendre et faire face à la violence actuelle. Alors que le monde est aux prises avec la dernière escalade à Gaza, le travail de Sacco rappelle avec force le besoin persistant de se souvenir, de documenter et de demander justice pour le passé afin d'ouvrir la voie à un avenir plus pacifique.
