Alors que l'Asie du Sud-Est solidifie son rôle de région critique pour le commerce et la sécurité mondiales, il offre à la fois des défis et des opportunités pour les États-Unis. Alors que l'administration Trump déploie rapidement son programme promis «America First», il est essentiel de favoriser des relations robustes avec les nations d'Asie du Sud-Est pour maintenir les intérêts économiques et stratégiques américains dans l'Indo-Pacifique.
Avec un PIB collectif dépassant 3 billions de dollars et une classe moyenne en croissance rapide, l'Association des nations d'Asie du Sud-Est (ASEAN) représente un partenaire commercial vital et un marché prometteur pour les biens et services américains. Des accords commerciaux améliorés peuvent réduire les obstacles, stimuler les exportations et créer des emplois aux États-Unis, contribuant à la croissance économique.
En outre, la collaboration avec l'Asie du Sud-Est garantit que les États-Unis restent compétitifs contre les puissances mondiales comme la Chine, qui a investi massivement dans la région par le biais de son initiative Belt and Road, qui relie les réseaux terrestres et maritimes à d'autres pays.
Au-delà de l'économie, le renforcement des liens de sécurité avec l'Asie du Sud-Est est crucial pour maintenir la stabilité régionale et contrer les menaces partagées. La mer de Chine méridionale, une voie d'expédition vitale pour le commerce mondial, est devenue un point d'éclair pour les litiges territoriaux et les tensions militaires. En s'associant aux nations de l'ANASE, les États-Unis peuvent soutenir la liberté de navigation, confirmer le droit international et promouvoir une ordonnance fondée sur des règles.
De plus, la collaboration sur la lutte contre le terrorisme, la cybersécurité et la sécurité maritime assure la protection mutuelle contre les menaces émergentes. Selon l'administration Trump, la priorisation de ces alliances réaffirme l'engagement de l'Amérique envers une indo-pacifique libre et ouverte, bénéficiant à la fois à la sécurité nationale américaine et à la paix régionale.
Les tarifs Trump sur la Chine pourraient également renforcer les liens économiques américains avec l'ANASE, accélérer le commerce, l'investissement et la collaboration stratégique entre Washington et la région. Trump 2.0 ne montre aucun signe de modification de son langage de confrontation envers la Chine, caractérisé par de nouveaux décrets et politiques visant à réduire la dépendance économique à l'égard du commerce chinois et à s'attaquer aux déséquilibres perçus dans leur relation économique.
Au cœur de cette stratégie se trouve l'imposition de tarifs sur un large éventail de produits chinois, une décision conçue pour remettre en question les pratiques commerciales de la Chine et encourager la diversification des chaînes d'approvisionnement américaines. Cette approche s'étend également à un examen approfondi des activités économiques de la Chine sur la scène mondiale, en particulier dans les domaines où les politiques chinoises étaient considérées comme sapant la concurrence équitable ou posant des risques pour les normes internationales.
Pour l'Association des nations d'Asie du Sud-Est (ASEAN), les tarifs sur la Chine, peuvent offrir la possibilité d'augmenter leurs exportations vers les États-Unis en fournissant des produits alternatifs. Les dix membres de l'ANASE composés du Brunei, du Cambodge, de l'Indonésie, du Laos, de la Malaisie, du Myanmar, des Philippines, de Singapour, de la Thaïlande et du Vietnam jouent tous un rôle central dans la sécurité régionale et la diplomatie. L'organisation fournit une plate-forme de dialogue et de coopération sur des questions critiques telles que la sécurité maritime, le contre-terrorisme et le crime transnational. En participant activement à des réformes dirigés par l'ASEAN, les États-Unis peuvent collaborer avec les États membres pour répondre aux préoccupations partagées de la stabilité de la sécurité et promouvoir la stabilité dans la région Asie-Pacifique.
Les nouveaux nommés au niveau du cabinet de Trump – le directeur de la CIA, John Ratcliffe, le secrétaire d'État Marco Rubio, et l'ambassadeur de l'ONU Elise Stefanik – ont tous priorisé la souveraineté américaine et une réduction des engagements internationaux. Cependant, ils reconnaissent également l'avantage stratégique de partager la responsabilité avec d'autres nations dans le maintien de la liberté de navigation dans la mer de Chine méridionale contestée.
Alors que Trump a historiquement critiqué les traités multilatéraux et les alliances comme l'OTAN ou le partenariat transpacifique (TPP), son administration précédente a démontré une volonté de former des accords ad hoc ou bilatéraux lorsqu'ils s'alignaient avec les intérêts américains. Ce modèle suggère que plutôt que de démanteler toutes les alliances, ce deuxième terme Trump recalibrera la politique étrangère pour hiérarchiser les partenariats transactionnels qui servent directement les objectifs américains. Dans le cas de la lutte contre la Chine, travailler avec l'ANASE et d'autres partenaires indo-pacifiques tels que le Japon, l'Australie et l'Inde peuvent servir d'exception critique à une tendance plus large de reculer des structures d'alliance traditionnelles.
L'ASEAN occupe une position stratégiquement vitale dans l'Indo-Pacifique, assis au carrefour des principales routes commerciales et jouant un rôle important dans la stabilité régionale. Ces nations partagent un intérêt direct à maintenir un ordre international basé sur des règles, en particulier face aux politiques affirmées de la Chine en mer de Chine méridionale et à ses ambitions régionales plus larges.
Ainsi, les partenariats avec les nations de l'ANASE, par exemple, pourraient rester un point focal de la stratégie américaine. La signification géographique et stratégique de l'ANASE dans l'Indo-Pacifique en fait un partenaire essentiel dans l'équilibre des politiques affirmées de la Chine. La mer de Chine méridionale est une voie commerciale majeure et les nations de l'Asean partagent des préoccupations concernant la militarisation et les revendications territoriales de la Chine dans la région. En collaborant avec l'ANASE, les États-Unis pourraient renforcer les liens économiques et la coopération en matière de sécurité, offrant à ces nations des alternatives viables à l'influence de la Chine.
Le renforcement des liens avec les États membres de l'ANASE s'efforcerait de contrer la Chine sur le front économique. Une coopération économique accrue, telle que l'augmentation des échanges, les investissements et les projets d'infrastructures conjoints, fournirait à ces nations des alternatives à l'initiative de la ceinture et de la route de la Chine, réduisant leur dépendance économique à Pékin. Par exemple, les États-Unis considèrent que la relation avec le Vietnam est une pierre angulaire de sa stratégie plus large en Asie du Sud-Est, englobant la diplomatie, l'économie et la coopération en matière de sécurité. Diplomatiquement, le Vietnam est un partenaire clé de l'ANASE, aidant les États-Unis à faire avancer son influence et à maintenir un ordre basé sur les règles dans Indo-Pacifique.
Sur le plan de la sécurité, les États-Unis pourraient offrir un plus grand soutien en termes de partenariats de défense, d'exercices militaires conjoints et de partage de renseignements, aidant à répondre aux préoccupations partagées telles que la sécurité maritime et les conflits régionaux. En renforçant les relations économiques et en sécurité avec l'ANASE, les États-Unis pouvaient non seulement promouvoir la stabilité régionale, mais aussi s'assurer que l'Indo-Pacifique reste une région où aucun pouvoir ne domine.
Cette double approche – combinant les mesures économiques intérieures avec des alliances internationales stratégiques – illustre un effort plus large pour équilibrer la montée en puissance de la Chine. Alors que la position de confrontation envers la Chine risque d'escalade des tensions géopolitiques, l'engagement de l'ANASE offre une voie vers une réponse plus coordonnée et multilatérale aux défis posés par Pékin. Cette stratégie souligne l'importance des partenariats et des intérêts partagés pour façonner un ordre régional plus stable et équilibré dans l'Indo-Pacifique.
En adoptant ces opportunités, l'administration Trump peut positionner les États-Unis en tant que leader dans l'Indo-Pacifique, soutenant les intérêts communs dans la sécurité régionale, la diversification des chaînes d'approvisionnement, tout en favorisant la prospérité pour les décennies à venir.
James Borton est un chercheur non résident au Johns Hopkins SAIS Foreign Policy Institute et l'auteur de Dispatches de la mer de Chine méridionale: naviguer vers un terrain commun.
