Une étude récente suggère que les Américains plus âgés (65 ans et plus) résidant dans des régions plus chaudes courent un risque plus élevé de déficience visuelle grave que ceux vivant dans des régions plus froides. La cause de cette corrélation entre la température et la déficience visuelle reste inconnue, bien que les raisons potentielles incluent l’exposition aux rayons UV, la pollution de l’air et les infections.
Dans une étude portant sur 1,7 million d’Américains âgés, les personnes résidant dans des comtés où la température moyenne dépasse 60 °F étaient confrontées à un risque considérablement accru de problèmes de vision graves par rapport à celles vivant dans des zones plus froides.
Selon une étude récente publiée dans la revue Épidémiologie ophtalmiqueles adultes américains âgés de 65 ans et plus résidant dans des régions plus chaudes courent un risque plus élevé de problèmes de vision graves que ceux des régions plus froides.
Les résidents vivant dans des comtés où la température moyenne est comprise entre 50 et 54,99 °F sont confrontés à un risque accru de 14 % de déficience visuelle grave par rapport à ceux des comtés où la température moyenne est inférieure à 50 °F (< 10 °C). Ce risque est passé à 24 % pour les résidents des comtés où les températures sont comprises entre 55 et 59,99 °F, et a grimpé à 44 % pour ceux des zones où la température moyenne est de 60 °F (15,5 °C) ou plus.
« Ce lien entre la déficience visuelle et la température moyenne du comté est très préoccupant si les recherches futures déterminent que l’association est causale », déclare le premier auteur, le professeur Esme Fuller-Thomson. « Avec le changement climatique, nous nous attendons à une augmentation des températures mondiales. Il sera important de surveiller si la prévalence de la déficience visuelle chez les personnes âgées augmente à l’avenir. » Le Dr Fuller-Thomson est directeur de l’Institut des parcours de vie et du vieillissement de l’Université de Toronto et professeur à la Faculté de travail social Factor-Inwentash et au Département de médecine familiale et communautaire.
« Nous savons que les problèmes de vision sont une cause majeure d’incapacités et de limitations fonctionnelles », déclare le co-auteur ZhiDi Deng, récemment diplômé en pharmacie de l’Université de Toronto. « Une déficience visuelle grave, par exemple, peut augmenter le risque de chutes, de fractures. , et ont un impact négatif sur la qualité de vie des personnes âgées. La prise en charge des déficiences visuelles et de leurs conséquences coûte également chaque année des dizaines de milliards à l’économie américaine. Ce lien entre la température et la déficience visuelle était donc assez préoccupant.
Impact de l’âge, du sexe, du revenu et de l’éducation
La relation entre la température moyenne et une déficience visuelle sévère était forte, quels que soient l’âge, le sexe, le revenu et l’éducation des participants.
« Il était intéressant de constater que le lien entre la déficience visuelle et la température était cohérent pour de nombreux facteurs démographiques, notamment le revenu. » » déclare la co-auteure Elysia Fuller-Thomson, étudiante diplômée à l’Université de Toronto.
L’association entre une température plus élevée dans le comté et une déficience visuelle grave était plus forte pour les individus âgés de 65 à 79 ans que pour ceux de 80 ans ou plus, les hommes par rapport aux femmes et les Américains blancs par rapport aux Américains noirs.
Les causes restent un mystère
Le lien observé entre la température moyenne et une déficience visuelle sévère peut être fort, mais le mécanisme derrière cette relation reste un mystère.
Les auteurs de l’étude émettent l’hypothèse de plusieurs causes potentielles à la relation observée, notamment une exposition accrue aux rayons ultraviolets, la pollution de l’air, les infections et le folic. acide dégradation avec l’augmentation de la température. Cependant, la conception de cette étude ne fournit pas d’informations définitives sur la manière dont la température affecte la vision.
L’étude était basée sur six vagues consécutives de l’American Community Survey (2012-2017) qui ont interrogé chaque année un échantillon représentatif à l’échelle nationale de répondants américains âgés de 65 ans et plus. L’échantillon analysé comprenait 1,7 million de personnes âgées vivant dans la communauté et institutionnalisées aux États-Unis coïncidents, qui vivaient dans le même État dans lequel elles sont nées. La question sur la déficience visuelle était la suivante : « Cette personne est-elle aveugle ou a-t-elle de sérieuses difficultés à voir même en portant des lunettes ? » Les données de température moyenne ont été obtenues auprès de la National Oceanic and Atmospheric Administration et combinées avec les données de l’American Community Survey.
« Nous avons été très surpris de découvrir cette forte association entre la température et la déficience visuelle », explique Esme Fuller-Thomson. « Mais cette nouvelle découverte introduit plus de questions qu’elle n’en répond, notamment quel est le lien entre la température moyenne du comté et la déficience visuelle. À l’avenir, nous prévoyons de vérifier si la température du comté est également associée à d’autres handicaps chez les personnes âgées, comme des problèmes d’audition et des limitations dans les activités quotidiennes.
