Une étude de l'Université Cornell révèle que le virus de la grippe aviaire H5N1 est passé des oiseaux aux vaches laitières dans plusieurs États américains, ce qui constitue la première preuve d'une transmission soutenue de mammifère à mammifère, notamment aux chats et à un raton laveur. Bien que le séquençage du génome entier ne montre aucune mutation immédiate favorisant la transmissibilité humaine, la présence d'une transmission de mammifère à mammifère soulève des inquiétudes quant aux adaptations futures potentielles et aux risques d'infection humaine. Crédit : Issues.fr.com
Une recherche de l'Université Cornell révèle une transmission de la grippe aviaire de mammifère à mammifère aux États-Unis, impliquant des vaches laitières, des chats et un raton laveur, soulevant des inquiétudes quant à d'éventuelles mutations et à la transmission humaine.
Une étude récente de l'Université Cornell révèle que la grippe aviaire s'est propagée des oiseaux aux vaches laitières dans plusieurs États américains, entraînant une transmission de mammifère à mammifère. virus se propage désormais entre les vaches et a également été transmis des vaches aux chats et à un raton laveur.
« C’est l’une des premières fois que nous observons des preuves d’une transmission efficace et soutenue de mammifère à mammifère du virus de la grippe aviaire hautement pathogène H5N1 », a déclaré Diego Diel, professeur associé de virologie et directeur du laboratoire de virologie du Centre de diagnostic de santé animale de la faculté de médecine vétérinaire.
Diel est co-auteur correspondant de l'étude qui a été récemment publiée dans Nature.
Séquençage du génome du virus et cas humains
Le séquençage du génome entier du virus n'a révélé aucune mutation dans le virus qui conduirait à une transmissibilité accrue du H5N1 chez l'homme, bien que les données montrent clairement une transmission de mammifère à mammifère, ce qui est inquiétant car le virus peut s'adapter chez les mammifères, a déclaré Diel.
Jusqu'à présent, 11 cas humains ont été signalés aux États-Unis, le premier remontant à avril 2022, chacun avec des symptômes légers : quatre étaient liés à des élevages bovins et sept à des élevages de volailles, dont une épidémie de quatre cas signalée ces dernières semaines dans le Colorado. Ces récents patients sont tombés malades avec la même souche identifiée dans l'étude comme circulant chez les vaches laitières, ce qui a conduit les chercheurs à soupçonner que le virus provenait probablement de fermes laitières du même comté.
Bien que le virus ait la capacité d’infecter et de se répliquer chez les humains, l’efficacité de ces infections est faible. « On craint que des mutations potentielles puissent survenir et conduire à une adaptation aux mammifères, à une propagation chez l’homme et à une transmission efficace potentielle chez l’homme à l’avenir », a déclaré M. Diel.
Importance des mesures de surveillance et de biosécurité
Il est donc essentiel de continuer à surveiller le virus chez les animaux infectés et également chez les humains potentiellement infectés, a déclaré Diel. Le ministère américain de l'Agriculture a financé des programmes de dépistage du virus H5N1, sans frais pour les producteurs. Des tests précoces, une biosécurité renforcée et des quarantaines en cas de résultats positifs seraient nécessaires pour contenir toute propagation supplémentaire du virus, selon Diel.
Les infections par le virus H5N1 ont été détectées pour la première fois en janvier 2022 et ont entraîné la mort de plus de 100 millions d'oiseaux domestiques et de milliers d'oiseaux sauvages aux États-Unis. Les scientifiques du Cornell AHDC et du Texas A&M Veterinary Medical Diagnostic Laboratory ont été parmi les premiers à signaler la détection du virus dans les troupeaux de vaches laitières. Les vaches ont probablement été infectées par des oiseaux sauvages, ce qui a entraîné des symptômes de perte d'appétit, des changements dans la consistance des matières fécales, une détresse respiratoire et une production anormale de lait avec une diminution prononcée de la production de lait.
L’étude montre un tropisme élevé du virus (capacité à infecter des cellules particulières) pour la glande mammaire et des charges virales infectieuses élevées excrétées dans le lait des animaux affectés.
En séquençant le génome entier de souches virales caractérisées, en utilisant la modélisation et des informations épidémiologiques, les chercheurs ont déterminé des cas de transmission de vache à vache lorsque des vaches infectées du Texas ont été transférées dans une ferme avec des vaches saines dans l'Ohio. Le séquençage a également montré que le virus a été transmis à des chats, à un raton laveur et à des oiseaux sauvages qui ont été retrouvés morts dans les fermes touchées. Les chats et le raton laveur sont probablement tombés malades après avoir bu du lait cru provenant de vaches infectées. Bien que l'on ne sache pas comment les oiseaux sauvages ont été infectés, les chercheurs soupçonnent que cela pourrait être dû à une contamination environnementale ou à des aérosols émis pendant la traite ou le nettoyage des salles de traite.
L'étude a été financée par l'AHDC, l'Ohio Animal Disease and Diagnostic Laboratory, le Texas A&M Veterinary Medical Diagnostic Laboratory et l'USDA.
