Le marché boursier est largement soutenu par une promesse de l’IA qui n’a pas encore tenu ses promesses : créer ce qui pourrait être une bulle désastreuse. Mais la ruée vers l’IA n’est pas seulement un pari risqué. Wall Street met en jeu la santé des marchés – et celle de l’économie dans son ensemble – en pariant contre le bien commun.
Il semble que ce soit une situation perdant-perdant pour ceux qui ne sont pas à Wall Street et à la Silicon Valley : si l'investissement frénétique dans l'intelligence artificielle est surchauffé, comme même le projet d'OpenAI Sam Altman a prévenu, les marchés pourraient être suffisamment durement touchés pour ébranler l’économie dans son ensemble, ce qui aurait un impact pire que celui de l’effondrement des entreprises Internet il y a 25 ans. Mais si le pari est réussi, cela signifiera un essor pour une technologie qui pourrait entraîner un chômage généralisé et des perturbations sociales.
« Si cela fonctionne aussi vite que l'argent du capital-risque semble l'espérer, la société ne semble absolument pas préparée aux conséquences », comme le dit Daniel Barçay, directeur exécutif du Center for Humane Technology, raconte Salon de la vanité, citant un chômage de masse potentiel et une instabilité politique. « Si le marché est au-dessus de ses skis, nous assisterons probablement à une course vers le bas de ces sombres modèles de monétisation. On nous avait promis de guérir le cancer, mais nous recevons des restes de l'IA. »
L’IA a déjà entraîné d’importants licenciements dans un certain nombre de secteurs, notamment chez Amazon, qui a annoncé la semaine dernière la suppression de 14 000 emplois de cols blancs. Et les Américains semblent préoccupés par le fait que ce n'est que le début, puisque plus des deux tiers des personnes interrogées dans un récent sondage Reuters/Ipsos s'inquiètent du fait que des pans entiers de la main-d'œuvre pourraient être déplacés de façon permanente.
Et pour cause : un rapport publié par le sénateur Bernie Sanders le mois dernier (qui a ironiquement utilisé ChatGPT) a estimé que près de 100 millions d’emplois américains pourraient être supprimés en 10 ans grâce à l’IA. D'autres rapports sont parvenus à des conclusions similaires. Et même si toutes les données ne sont pas aussi pessimistes, les fournisseurs de la technologie eux-mêmes ont mis en garde contre les pertes d’emplois imminentes : Dario Amodei, PDG de la société d'IA Anthropic, mis en garde dans une interview avec Axios plus tôt cette année, la technologie pourrait supprimer la moitié de tous les emplois de col blanc de premier échelon. Comme il l’a décrit, l’IA pourrait signifier « que le cancer est guéri, que l’économie connaît une croissance de 10 % par an, que le budget est équilibré et que 20 % des gens n’ont pas d’emploi ».
Amodei a déclaré qu’il avait une « obligation » d’avertir des conséquences potentielles de l’IA. Mais d’autres leaders de l’IA ont carrément présenté ces réductions d’effectifs comme un argument de vente pour leur technologie : « Arrêtez d’embaucher des humains », lit-on dans une publicité controversée de la start-up d’IA Artisan.
Une partie de cela peut être considérée comme de la fanfaronnade. Mais l’ampleur actuelle des investissements dans l’IA ne pourra peut-être être justifiée que si les prédictions hyperboliques sur l’IA se réalisent. Environ un tiers du S&P repose sur seulement sept sociétés technologiques, qui se négocient à des valeurs dépassant de loin leurs revenus. « Il existe de nombreuses similitudes entre cette bulle et la bulle Internet de 1999-2000 », comme le souligne Michael O'Rourke, stratège de marché en chef chez JonesTrading, raconte VF : Les investisseurs prennent des « mesures agressives », dit-il, tandis que « les protocoles standards et les contrôles des risques sont au moins partiellement mis de côté en raison de l’air d’urgence créé par l’euphorie ».
Sauf que, comme Surveillance du marché Comme l’a noté le mois dernier, l’IA fait actuellement l’objet d’investissements 17 fois plus importants que lors de la folie Internet du début de ce siècle. Pour que cet investissement porte ses fruits, la technologie doit tenir sa promesse de changer la société. Jusqu'à présent, il s'agit principalement de livrer des déchets.
En effet, même si les entreprises se précipitent pour intégrer la technologie dans leurs opérations, elles ne voient pas encore beaucoup de retour sur investissement. Un rapport de McKinsey publié en juin indiquait que même si près de 8 entreprises sur 10 utilisent l'IA, ce même nombre déclare ne voir que peu ou pas d'impact sur leurs résultats financiers. D’autres recherches dressent un tableau encore plus sombre : en août, une étude du MIT a révélé que 95 % (95 !) des entreprises utilisant des pilotes d’IA n’ont vu aucun retour sur leurs investissements de 30 à 40 milliards de dollars. Et une enquête Gartner auprès des responsables des ressources humaines, publiée la semaine dernière, a révélé que 88 % d'entre eux ont déclaré que leurs entreprises n'avaient pas vu beaucoup de valeur dans leurs initiatives en matière d'IA.
Bien entendu, les investisseurs espèrent que cela changera et que les gains se concrétiseront. Mais il est loin d’être garanti qu’ils le feront. Et si la bulle éclate, les conséquences pourraient être pires que celles de l’effondrement des entreprises Internet, étant donné à quel point les fortunes de l’IA et de l’économie dans son ensemble sont désormais liées. Avec l'incertitude de Donald TrumpLe régime tarifaire impulsif du pays, le chaos politique à Washington et les vents contraires menaçants à l'horizon qui poussent les investisseurs à chercher refuge dans des actifs stables comme (or)(https://www.vanityfair.com/news/story/investors-are-so-confident-in-the-trump-economy-theyre-turning-to-gold?srsltid=AfmBOoo9cBcUb77xGTK94jVn97gHpTuUrjJzT_ZnoW1ggd0JilzSBJFB) et l'argent, la seule chose qui semble soutenir les marchés sont la croyance des investisseurs dans l’avenir de l’IA.
« Les géants de la technologie dépensent beaucoup d’argent dans les centres de données d’IA, les finançant souvent avec une dette insoutenable qui met le système financier en danger », déclare un démocrate du Massachusetts. Elizabeth Warren, un critique à la fois de la Silicon Valley et de Wall Street et un membre éminent du Comité sénatorial des banques, a déclaré VF. « Dans le même temps, nous savons que les entreprises utilisent déjà l'IA pour surveiller chaque mouvement des travailleurs et leur imposer des horaires qui maximisent leurs profits au détriment de leur bien-être. Et les récents licenciements sont un signe avant-coureur que l'IA pourrait entraîner d'importantes pertes d'emplois. »
«Je crains que l’administration Trump ne dort au volant», ajoute-t-elle. « En l'absence de garanties financières et de pratiques de travail solides, ce seront les travailleurs, les petites entreprises et les familles qui en paieront le prix. »
