Il y a environ deux mois, un juge d'un tribunal de district américain a statué que Kari Lake, le brandon de MAGA et véridique en matière d'élections, avait été illégalement nommé à la tête de l'Agence américaine pour les médias mondiaux, qui supervise Voice of America. Lake avait alors insisté dans un communiqué sur le fait qu'elle resterait à l'agence, mais la décision soulevait des questions sur le pouvoir, le cas échéant, qu'elle détient désormais dans un département que le président Donald Trump a cherché à vider depuis son retour à la Maison Blanche l'année dernière.
Maintenant, une source proche de Lake dit qu'elle envisage de quitter l'USAGM et qu'elle a un autre rôle en vue. Au cours du week-end du dîner des correspondants de la Maison Blanche, Lake a été entendu se vanter d'un nouveau poste dans l'administration Trump. Une rumeur qui circule est qu'elle serait nommée à un poste au Bouclier des Amériques, une alliance de pays d'Amérique latine et des Caraïbes que Trump a formée dans le cadre de son objectif de rétablir la domination de l'hémisphère occidental en géopolitique.
Lorsqu'elle a été contactée pour commenter, Lake a refusé de dire si elle assumerait un nouveau rôle. « Je suis toujours à l'Agence pour les médias mondiaux », a-t-elle déclaré Salon de la vanité. «J'y travaille toujours actuellement.» Lorsqu'on lui a demandé si elle rejoindrait le Bouclier des Amériques, elle a répondu laconiquement : « Je ne répondrai à aucune question sur mon avenir pour Salon de la vanité.»
L’alliance présente toutes les caractéristiques d’un projet trumpien. Son nom semble avoir été inventé par un enfant qui joue trop à Call of Duty. Ses membres les plus éminents sont des alliés radicaux de Trump. Javier Milei de l'Argentine et Nayib Bukele du Salvador. Son « sommet » inaugural s'est tenu au golf de Trump à Doral, en Floride. Les dirigeants de gauche du Mexique, du Brésil et de la Colombie, bien que leurs pays représentent plus de la moitié du PIB de la région, n'étaient pas présents.
Le prétendu mandat de l’alliance est de lutter contre « l’ingérence étrangère dans notre hémisphère, les gangs et cartels criminels et narcoterroristes, ainsi que l’immigration illégale et de masse », mais les experts régionaux avec lesquels j’ai parlé se demandent si le Bouclier sert autre chose qu’un véhicule promotionnel pour ses membres.
Ce nouveau poste n'amènerait pas Lake à Washington : elle est déjà là. En ville, Lake a fait une figure abrasive. Elle est une habituée de The Ned, le club des membres perché aux derniers étages d'un immeuble Art déco à deux pas de la Maison Blanche et qui sert de cantine aux membres du gouvernement. Lake a souvent été vu travailler dans la pièce avec Caroline Wren, un collecteur de fonds républicain qui a organisé le rassemblement de 2021 qui a précédé l’émeute au Capitole américain.
Un habitué de Ned s'est souvenu d'un incident au cours duquel Lake a eu une vive dispute avec le sénateur. Rubén Gallego, le démocrate qui l'a battue en 2024, après avoir tendu la main pour un salut cordial lorsqu'ils se sont rencontrés au club l'année dernière. « Qu'est-ce que ça fait d'être acheté et payé par les cartels ? » » a demandé Lake à Gallego, faisant référence à une théorie du complot sans fondement qu'elle a colportée à propos de son adversaire pendant la campagne. (En réponse à une demande de commentaires sur cet article, Lake a répondu : « Vous devriez renvoyer vos sources. Elles vous mentent. »)
Après la victoire de Trump en 2024, il a récompensé son soutien en dirigeant l’Agence américaine pour les médias mondiaux, qui supervise Voice of America et d’autres médias financés par le gouvernement fédéral qui fournissent des informations aux citoyens de pays éloignés où la liberté de la presse est limitée, notamment la Chine, la Russie et l’Iran. L’agence a été un instrument clé du soft power américain au cours des dernières décennies, et Lake nourrissait de nobles ambitions pour en faire un porte-parole MAGA pour le monde.
Mais Trump n’a pas pris la peine de confirmer la nomination de Lake au Sénat et, quelques mois après son entrée en fonction, il a ordonné que l’agence soit vidée. Lake a adopté le nouveau décret avec le zèle d'un brandissant une tronçonneuse. Elon Musk, l'annulation de contrats et le licenciement de quelque 1 400 employés. Mais des questions ont été soulevées quant à l'autorité de Lake pour procéder à ces licenciements étant donné sa position nébuleuse au sein de l'agence, et le gouvernement américain a donc fini par dépenser plus de 100 millions de dollars pour payer les employés licenciés pour qu'ils ne travaillent pas.
Cette éviscération a suscité des critiques même de la part des principaux alliés de Trump. Marc Thiessen, le Washington Post Le chroniqueur qui aurait conseillé Trump en matière de politique étrangère a matraqué Lake comme un « allié malheureux » de Téhéran pour avoir paralysé l'agence chargée de fournir des informations décentes au peuple iranien au milieu de la guerre de Trump. Dans un Poste Dans un éditorial, Thiessen a appelé à l'éviction de Lake à la tête de l'USAGM.
En mars, à l’époque du premier sommet du Bouclier des Amériques, et en réponse aux poursuites intentées par les employés licenciés, ce juge de district américain a statué que Lake avait été illégalement installée à la tête de l’USAGM et que, en tant que telle, bon nombre de ses actions étaient illégitimes. Trump nomme sous-secrétaire du Département d'État Sarah Rogers pour prendre sa place, même si Lake avait insisté à l’époque sur le fait qu’elle resterait « directrice générale adjointe ».
Dans une déclaration dans laquelle elle a qualifié le juge chargé de son affaire de « rond », Lake a déclaré : « Je reste exactement dans la même position aujourd’hui qu’avant : directrice générale adjointe – où je suis encore plus déterminée à terminer le travail. »
Mais avant même qu’un juge n’oblige à mettre fin à son déchaînement de VOA, Lake avait en vue un emploi dans une autre institution que Trump pulvérisait : le Kennedy Center. Elle a commencé à y passer beaucoup de temps après l'OPA hostile de Trump, se présentant aux Kennedy Center Honors, à la première du film d'Amazon. Mélanie Trump documentaire et un spectacle des chefs de culte Cody et Kari Jobe Carnes.
« Kari Lake était toujours au Kennedy Center pour les tapis rouges », explique un ancien membre du personnel. En interne, on soupçonnait qu'elle cherchait à remplacer Richard Grenell, l'ancien ambassadeur que Trump a nommé pour diriger le centre bien qu'il n'ait aucune expérience dans le monde des arts au-delà de son mariage avec un homme qui a dansé dans quelques spectacles de Broadway. Le centre désigné Lisa Dale, Le meilleur ami de Lake, pour diriger le développement. « Il y avait des spéculations selon lesquelles une prise de contrôle en douceur était en cours », a déclaré la source.
Trump a remplacé Dale, un ancien animateur de télévision peu expérimenté en matière de collecte de fonds, en février. Politique rapportait à l’époque que Dale « exagère souvent ses engagements financiers » et « a gâché les réunions avec les principaux donateurs potentiels ». (Dans un message texte, Dale a dit Politique, « C'est totalement absurde. ») Le mari de Lake a été embauché pour réaliser des vidéos sur les réseaux sociaux pour le centre, un travail pour lequel il était payé 10 833 dollars par mois, selon Le New York Times.
Mais Trump n’a jamais fini par confier à Lake le poste le plus élevé. Il a remplacé Grenell par Matt Floca, un jeune gestionnaire d'installations, après avoir annoncé que l'institution artistique en difficulté serait fermée pendant deux ans pour rénovation.
Alors qu'elle poursuivait sa recherche d'emploi, Lake a envisagé de se présenter au Congrès, selon une source proche de ses délibérations. Elle a acheté une maison dans son État d'origine, l'Iowa, suscitant naturellement quelques spéculations, et L'Atlantique a rapporté en février qu’un jour, elle avait parcouru le lobby de la Maison Blanche « pendant des heures », attendant de rencontrer Trump dans l’espoir d’obtenir son soutien. En vain. Elle a fini par rencontrer un « assistant de bas niveau qui n’a exprimé aucun enthousiasme pour une troisième candidature Lake ». (Lake a nié ces affirmations, qualifiant les informations d’« incorrectes ».)
Depuis que Lake s'est lancée en politique, sa carrière a été une histoire chimérique d'ambition démesurée. Elle a transformé son soutien indéfectible à Trump en une renommée sur les réseaux sociaux, mais n’a toujours pas réussi à atteindre un véritable objectif. Après une longue carrière en tant que présentatrice de télévision locale à Phoenix, elle a gravi les échelons de la politique républicaine après avoir vigoureusement accepté les fausses affirmations de Trump selon lesquelles les élections de 2020 avaient été volées. En 2022, elle s’est présentée comme gouverneur de l’Arizona sous le pseudonyme de « Trump en talons ».
Elle a perdu, même si elle ne l’admettra jamais, se décrivant comme « la gouverneure légitime de l’Arizona » longtemps après que son adversaire se soit installé dans ce poste. Sans se laisser décourager par la réalité, elle a tourné son regard vers le Sénat, s’est présentée et a perdu à nouveau en 2024. Une fois de plus, elle a crié au trucage. (Elle n’a jamais concédé ses propres élections, mais Lake ne remet pas en question les victoires de Trump en 2016 et 2024, deux élections que les démocrates intrigants ont oublié de voler.)
Il reste à voir si Lake pourra obtenir un autre emploi dans l’administration Trump. Les sources avec lesquelles j'ai parlé pour cet article ont suggéré qu'il était peu probable qu'un poste au Bouclier des Amériques se concrétise. Trump a déjà envoyé Kristi Noem là-bas, ce qui indique que le magasin du Département d'État est en quelque sorte un dépotoir pour les loyalistes en proie à des scandales qu'il n'est pas tout à fait prêt à chasser de la tribu. Peut-être que cet ancien animateur de télévision saura vraiment mettre un terme au narcoterrorisme.
