Des chercheurs de l’Université du Texas à El Paso ont découvert que l’ajout de savon liquide à certains pesticides peut améliorer considérablement leur efficacité contre les moustiques porteurs du paludisme. Cette percée offre une approche prometteuse pour lutter contre la résistance croissante des moustiques aux insecticides actuels. La recherche vise à développer une formulation de savon-insecticide pour une utilisation en intérieur dans les régions où le paludisme est répandu, ce qui pourrait avoir un impact sur des millions de personnes touchées par cette maladie mortelle.
La solution à la lutte de longue date contre le paludisme pourrait-elle être aussi simple que d’utiliser du savon ? Cette possibilité intrigante a été présentée dans une étude récente publiée dans Maladies tropicales négligées par le PLOS par des scientifiques de l’Université du Texas à El Paso.
L’équipe a découvert que l’ajout de petites quantités de savon liquide à certaines classes de pesticides peut multiplier par plus de dix leur efficacité.
La découverte est une nouvelle prometteuse car les moustiques porteurs du paludisme affichent une résistance croissante aux insecticides actuels, a déclaré Colince Kamdem, Ph.D., auteur principal de l’étude et professeur adjoint au Département des sciences biologiques de l’UTEP.
« Au cours des deux dernières décennies, les moustiques sont devenus fortement résistants à la plupart des insecticides », a déclaré Kamdem. « C’est maintenant une course pour développer des composés alternatifs avec de nouveaux modes d’action. »
Insecticides alternatifs et essais sur le terrain
Les tests en laboratoire et les essais sur le terrain ont montré que les néonicotinoïdes, une classe spéciale d’insecticides, constituent une alternative prometteuse aux populations cibles présentant une résistance aux insecticides existants, a déclaré Caroline Fouet, Ph.D., professeure adjointe de recherche à l’UTEP, deuxième auteur de l’étude. Les néonicotinoïdes ne tuent cependant pas certains moustiques espèces à moins que leur puissance soit augmentée. Dans ce cas, dit Fouet, le savon est la substance stimulante.
Les scientifiques de l’Université du Texas à El Paso, Colince Kamdem, Ph.D., à gauche, et Caroline Fouet, Ph.D., ont découvert que l’ajout de petites quantités de savon liquide à certaines classes de pesticides peut multiplier par plus de dix leur efficacité. . Crédit : Université du Texas à El Paso
Le paludisme est une maladie dévastatrice transmise par les moustiques et répandue en Afrique subsaharienne, en Asie et en Amérique latine, provoquant de la fièvre, de la fatigue, des maux de tête et des frissons ; la maladie peut être mortelle. En 2020, selon les Centers for Disease Control, il y a eu environ 241 millions de cas de paludisme dans le monde, entraînant 627 000 décès.
La puissance du savon découverte au Cameroun
Avant de rejoindre l’UTEP, Kamdem a travaillé au Centre de recherche sur les maladies infectieuses (CRID) du Cameroun ; C’est là qu’il a découvert pour la première fois la puissance du savon en effectuant des tests de routine sur les insecticides.
Les protocoles actuels de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) pour tester la sensibilité des moustiques à certains insecticides recommandent d’ajouter un produit à base d’huile de graines aux préparations insecticides. Kamdem a remarqué que lorsque le composé était ajouté, la mortalité des moustiques augmentait par rapport à l’utilisation de l’insecticide seul.
« Ce composé appartient à la même classe de substances que le savon de cuisine », a déclaré Kamdem. « Nous avons pensé : « Pourquoi ne testons-nous pas des produits qui ont les mêmes propriétés ? »
Lui et son équipe ont sélectionné trois savons à base d’huile de lin bon marché qui sont répandus en Afrique subsaharienne – Maître Savon de Marseille, Carolin Savon Noir et La Perdrix Savon – et les ont ajoutés à quatre néonicotinoïdes différents, l’acétamipride et la Clothianidine. , l’imidaclopride et le thiaméthoxame.
L’intuition s’est avérée payante. Dans tous les cas, les insecticides ont considérablement amélioré leur efficacité, a écrit l’équipe dans l’étude. « Les trois marques de savon augmentent la mortalité de 30 à 100 pour cent par rapport à l’époque où les insecticides étaient utilisés seuls », a déclaré Ashu Fred, premier auteur de l’étude et titulaire d’un doctorat. étudiant à l’Université de Yaoundé au Cameroun.
Recherches complémentaires et applications potentielles
L’équipe a également testé l’ajout de savon à une classe d’insecticides appelés pyréthrinoïdes. Dans ces cas-là, cependant, ils n’ont vu aucun avantage.
L’équipe espère effectuer des tests supplémentaires pour déterminer exactement la quantité de savon nécessaire pour améliorer les insecticides.
« Nous serions ravis de fabriquer une formulation de savon-insecticide qui puisse être utilisée à l’intérieur en Afrique et qui soit saine pour les utilisateurs », a déclaré Kamdem. « On ne sait pas encore si une telle formulation adhérera à des matériaux tels que les moustiquaires, mais le défi est à la fois prometteur et très excitant. »
Les autres auteurs de l’étude sont la doctorante Marilene M. Ambadiang du CRID et de l’Université de Yaoundé et le professeur Véronique Penlap-Beng, Ph.D., de l’Université de Yaoundé.
Le projet a été soutenu par une subvention du Instituts nationaux de la santé.
