Des chercheurs de l’Université de Loma Linda ont découvert une contamination microbienne dans les sources d’eau potable de la vallée orientale de Coachella, avec 41 % des échantillons de fontaines à soda contenant des bactéries nocives. L’étude souligne l’importance de l’entretien et de réglementations plus strictes en matière d’eau potable dans les régions mal desservies.
Les auteurs de l’étude conseillent de nettoyer régulièrement les distributeurs d’eau.
Les chercheurs de l’Université de Loma Linda (LLU) ont découvert une contamination microbienne dans les sources courantes d’eau potable de la vallée orientale de Coachella, notamment les fontaines à soda des restaurants de restauration rapide. Leurs résultats ont révélé que 41 % des échantillons d’eau prélevés par les chercheurs dans ces fontaines à soda contenaient des coliformes totaux, un indicateur de contamination de l’eau.
L’analyse moléculaire des échantillons d’eau a révélé des traces de matériel génétique trouvé dans des bactéries, notamment Salmonelles spp. (Salmonelle), Pseudomonas aeruginosaet Escherichia coli (E. coli). Compte tenu de ces résultats, les auteurs de l’étude conseillent aux propriétaires de fontaines à soda de nettoyer et de rincer régulièrement les distributeurs afin de prévenir la contamination de l’eau.
Étude unique en son genre
« Au meilleur de nos connaissances, notre étude est la première à évaluer la qualité de l’eau des fontaines à soda, des distributeurs automatiques d’eau, des tampons et de l’eau du robinet, en particulier dans l’est de la vallée de Coachella », a déclaré Thomas Hile, PhD, MSc, un LLU. chercheur affilié et auteur principal de l’étude.
L’étude intitulée « Analyse de la contamination microbienne de l’eau potable provenant des distributeurs en vrac et des restaurants de restauration rapide de la vallée orientale de Coachella, en Californie », a été publiée le mois dernier dans Approvisionnement en eaula revue à comité de lecture de l’Association internationale de l’eau.
Thomas Hile, PhD, MSc, chercheur affilié au LLU, prépare des échantillons d’eau pour les tests en laboratoire. Il est l’auteur principal d’une étude récemment publiée qui a révélé une contamination microbienne dans les fontaines à soda des restaurants de restauration rapide. Crédit : Santé de l’Université de Loma Linda
Méthodologie et résultats de recherche
Les chercheurs ont collecté 72 échantillons d’eau provenant de fontaines à soda de restauration rapide, de distributeurs automatiques d’eau et d’eau du robinet provenant de sources extérieures dans la vallée orientale de Coachella. Ils ont mesuré les paramètres physico-chimiques sur place et ont ramené des échantillons au laboratoire pour effectuer des méthodes cultivables conventionnelles et des analyses moléculaires.
L’analyse des échantillons d’eau a indiqué la présence de biofilms – des communautés organisées d’organismes largement présents dans la nature qui représentent de graves problèmes dans les contextes environnementaux, industriels et médicaux. Dans plusieurs cas, les quantités de bactéries dans les échantillons de fontaines à soda dépassaient les niveaux maximaux autorisés fixés par l’Environmental Protection Agency.
« La présence de micro-organismes pathogènes dans l’eau potable constitue un grave problème de santé publique et ne peut être surestimée », ont déclaré les auteurs dans leur article de revue.
Biofilms et contamination de l’eau
Sur la base des résultats, l’équipe de recherche affirme que le biofilm se forme au fil du temps dans les systèmes de distribution d’eau, principalement constitués de canalisations en plastique, acheminant l’eau vers les fontaines à soda des fast-foods et les distributeurs automatiques d’eau. De plus, ils affirment que les systèmes de filtration des fontaines à soda, lorsqu’ils ne sont pas entretenus, n’empêchent pas efficacement la contamination de l’eau.
East Coachella Valley est une zone de justice environnementale et comprend la ville de Coachella et les communautés non constituées en société de Thermal, Oasis, La Mecque et North Shore. Ces communautés sont principalement latino-américaines, composées de familles de migrants et de travailleurs agricoles qui luttent pour accéder à l’eau potable.
« L’étude a collecté des échantillons d’eau dans une zone mal desservie, où il n’y a généralement pas de contrôles de routine de la qualité de l’eau et un manque d’entretien pour les fontaines à soda ou les distributeurs automatiques d’eau », a déclaré Ryan Sinclair, PhD, MPH, le dernier auteur de l’étude et associé. professeur à l’École de santé publique et à l’École de médecine de l’Université de Loma Linda.
Il affirme que l’étude renforce l’importance de développer une surveillance et des réglementations ciblant les fontaines à soda et les distributeurs d’eau des fast-foods. Lui et les auteurs de l’étude recommandent aux propriétaires de nettoyer et de rincer régulièrement les distributeurs et d’utiliser des tubes antimicrobiens à l’intérieur des distributeurs d’eau pour contrôler la croissance des biofilms.
Plans futurs
Les auteurs prévoient d’effectuer une évaluation des risques pour déterminer si les niveaux de microbes qu’ils ont identifiés et quantifiés dans leurs échantillons d’eau présentent un danger pour la santé ou sont liés à des problèmes de santé.
L’étude a été financée par la faculté de médecine de l’université de Loma Linda.
