Les chercheurs de Mass Eye and Ear ont établi un lien entre les acouphènes, une affection touchant plus de 10 % des adultes dans le monde, et une perte indétectable du nerf auditif. Leur étude suggère que même les personnes ayant des tests auditifs normaux peuvent souffrir de cette perte auditive cachée, ouvrant la voie à de nouveaux traitements axés sur la régénération nerveuse.
Une étude révolutionnaire réalisée par Mass Eye and Ear associe les acouphènes à des lésions non détectées du nerf auditif, remettant en question les croyances antérieures et ouvrant de nouvelles voies de traitement grâce à la régénération du nerf auditif.
Une nouvelle étude menée par les enquêteurs de Mass Eye and Ear révèle que les personnes qui signalent des acouphènes, qui se manifestent par des bourdonnements d’oreilles chez plus d’un adulte sur dix dans le monde, souffrent d’une perte du nerf auditif qui n’est pas détectée par les tests auditifs conventionnels. Ce travail fait partie d’une subvention P50 accordée par le Instituts nationaux de la santé (NIH) aux chercheurs de Mass Eye and Ear au sein des laboratoires Eaton-Peabody (EPL) pour leurs travaux sur la synaptopathie cochléaire, communément appelée « perte auditive cachée ». Les résultats de cette étude permettent de mieux comprendre les origines des acouphènes et sont publiés aujourd’hui (30 novembre) dans la revue Rapports scientifiques.
Impact des acouphènes sur la qualité de vie
« Au-delà des bourdonnements persistants ou d’autres sons dans les oreilles, les symptômes des acouphènes sont débilitants chez de nombreux patients, provoquant un manque de sommeil, un isolement social, de l’anxiété et de la dépression, affectant négativement leurs performances au travail et réduisant considérablement leur qualité de vie », a déclaré le senior. auteur Stéphane F. Maison, PhD, CCC-A, chercheur principal à Mass Eye and Ear, membre de Mass General Brigham et directeur clinique de la Mass Eye and Ear Tinnitus Clinic. « Nous ne pourrons pas guérir les acouphènes tant que nous n’aurons pas pleinement compris les mécanismes qui sous-tendent leur genèse. Ce travail est une première étape vers notre objectif ultime de faire taire les acouphènes.
Repenser les acouphènes et la perte auditive
Stéphane F. Maison, PhD, CCC-A, chercheur aux laboratoires Eaton-Peabody de Mass Eye and Ear et directeur clinique du centre d’acouphènes de Mass Eye and Ear. Crédit : Mass Eye and Ear
De nombreuses personnes malentendantes signalent un bourdonnement, un bourdonnement, une sonnerie ou même un rugissement dans leurs oreilles. On pense depuis longtemps que ces symptômes, appelés acouphènes, résultent d’une plasticité cérébrale inadaptée. Autrement dit, le cerveau tente de compenser la perte de l’audition en augmentant son activité, ce qui entraîne la perception d’un son fantôme, l’acouphène. Mais jusqu’à récemment, cette idée était contestée, car certaines personnes souffrant d’acouphènes subissaient des tests auditifs normaux.
Cependant, la découverte de la synaptopathie cochléaire en 2009 par les enquêteurs de Mass Eye and Ear a redonné vie à cette hypothèse, car il a été démontré que les patients ayant un test auditif normal peuvent subir une perte significative du nerf auditif. Compte tenu de ce changement de paradigme dans la façon dont les chercheurs et les cliniciens envisagent la perte auditive, Maison et son équipe ont cherché à déterminer si de tels dommages cachés pouvaient être associés aux symptômes d’acouphènes ressentis par une cohorte de participants entendants normaux. En mesurant la réponse de leur nerf auditif et de leur tronc cérébral, les chercheurs ont découvert que les acouphènes chroniques n’étaient pas seulement associés à une perte du nerf auditif, mais que les participants présentaient une hyperactivité dans le tronc cérébral.
Vers un remède potentiel contre les acouphènes
« Notre travail concilie l’idée selon laquelle les acouphènes peuvent être déclenchés par une perte du nerf auditif, y compris chez les personnes ayant une audition normale », a déclaré Maison.
En termes d’orientations futures, les enquêteurs visent à capitaliser sur les travaux récents axés sur la régénération du nerf auditif via l’utilisation de médicaments appelés neurotrophines.
« L’idée qu’un jour, les chercheurs pourraient être capables de ramener le son manquant au cerveau et, peut-être, de réduire son hyperactivité en conjonction avec le recyclage, rapproche définitivement l’espoir d’un remède de la réalité », a ajouté Maison.
Financement : Ce travail a été soutenu par une subvention du NIDCD (P50 DC015857) et du Lauer Tinnitus Research Center du Mass Eye and Ear.
