Jeremy O. Harrisdirecteur créatif du Williamstown Theatre Festival de cette année, a décidé de centrer sa saison inaugurale sur les œuvres du Tennessee Williams. Pourquoi? « Parce que je suis queer, Southern et un dramaturge qui profite d'un bon dîner et d'un meilleur martini », a-t-il écrit dans une lettre d'introduction ce printemps.
C'est une décision audacieuse de vous comparer à un maître de l'époque – mais efficace, si le travail qui en résulte semble suffisamment intrigant pour le soutenir. Pamela Anderson Dans un jeu de Williams polarisant et sous-estimé? Merde, Jeremy – Bien sûr, j'aimerais voir ça. Donc, pour la première fois, j'ai fait le trek de plus de trois heures de New York à l'ouest du Massachusetts pour le festival de cette année. Et, bien, Harris l'a retiré, fabriquant l'un des week-ends de théâtre les plus indélébiles à laquelle je peux penser – orienté par sa propre nouvelle pièce, Esprit du peupleainsi que les coupes profondes de Williams Camino réel et Pas sur les nocturnes.
La scène était Williams comme on le voit par Harris, un disciple Warholian, avec beaucoup de ses amis, collaborateurs et mutuels Instagram pour le trajet. Jeu d'esclaves Anciennes y compris le directeur Robert O'Hara figuré dans la programmation du festival, aux côtés des superstars d'usine comme Anderson, Amber entenduet Nicholas Alexander Chavez (mieux connu pour Ryan MurphyLa série Menendez Brothers). Le génie de Harris ici est de creuser sous le bâillon initial de types de tabloïds brillants, de subvenir à nos attentes pour ces artistes tout en savourant dans leur glamour, tout comme Williams avait l'habitude de le faire. Le festival grouillait de gays conçus dont le tremble à la mise en scène de jet soho ne permettrait normalement jamais ce type de détour, se mêlant aux anciens de la Nouvelle-Angleterre à TEVA, enquêtant sur la question de savoir si Glitz de cette année serait à la hauteur du stock d'été standard.
Pour moi, ça l'a fait, à commencer par la présentation de vendredi soir de Esprit du peuple. Les critiques sont invités à ne pas revoir la production dans son état actuel, donc je vais simplement dire ceci: bien que ce ne soit pas encore un excellent jeu, il est très fort. Et Harris ne fait pas simplement surmonter Williams: c'est un théâtre contemporain qui honore son passé tout en engageant son présent, une œuvre désordonnée qui m'a vraiment excité. Il contenait également la plus grande surprise du week-end: le commandement d'Amber Heard sur la scène, exceptionnel en particulier pour quelqu'un dans ses débuts théâtraux professionnels. En tant que l'une des trois ancres émotionnelles de la pièce ancienne et souvent surréaliste, son personnage est coupé du même tissu que Blanche Dubois et ses semblables: une trame de fond torride, une compréhension d'amincissement sur la réalité. Entendue n'est pas seulement éloquente et belle (et couramment l'espagnol), mais incarne la fragilité et la résilience d'une héroïne classique du Tennessee Williams.
La pièce, qui dure environ trois heures et quinze minutes, présente également le monuteur Tonatiuh– dont une présence féroce fonde même la pièce, ahem, zanier Bits – et Ato Blankson-Woodl'un de nos meilleurs acteurs de scène de travail, réalisant l'exploit rare de jouer à la fois un narrateur-cypher et un être humain étoffé. Encore une fois, il partage la scène avec l'excellent James Cusati-monerqui a joué son petit ami dans Harris Jeu d'esclaves; Blankson-Wood réapparaît également dans Williams Camino réeldans une scène brève mais émotionnellement Walloping.
De nombreux artistes de EspritLa grande distribution apparaît également dans CaminoFièvre prophétique de Williams Dream de la fièvre de l'indifférence américaine à l'impérialisme, à la migration et au déclin culturel. Directeur Dustin Wills Traite son énorme ensemble avec les émotions à grande échelle d'un producteur d'opéra et l'engagement des grands dizaines d'un abri de carnaval, sans sacrifier la puissance thématique. Cette pièce est Williams à son plus expérimental: bien que ses personnages soient célèbres pour être à la fin de leur corde, il envisage ici tout le pays lors de sa traversée finale littérale. En tant qu'héroïne de toux Camille, un jeu Anderson est égalé dans la perfection archétypale de Williams par Chavez, jouant au Phantom Kilroy All-American.
Critique carcérale brutale de Williams Pas sur les nocturnes a été écrit en 1938, mais n'a pas été publié pendant cinquante ans – jusqu'à Vanessa RedgraveBénissez-la, l'avait mise en scène quinze ans après la mort du dramaturge. La production, dirigée par O'Hara, est l'offre dramatique la plus simple du festival, dénonçant les impulsions sadiques d'un gardien de prison (Chris Messina) tout en suivant les esprits troublés de son bras droit (William Jackson Harper), son nouveau secrétaire (Elizabeth Lail), et plusieurs détenus. Dans un gambit intéressant, O'Hara homosexualise chaque rencontre; Tout le monde, sauf pour le directeur, est ouvertement intime. Mais ce choix sape le message mort de la pièce: il est difficile de traiter une procession de dos écorché, évoquant la traite des esclaves et l'Holocauste, après avoir vu un personnage apprécier se faire naître dans sa cellule. Pourtant, la dure du message de Williams reste indemne – et, comme les deux autres pièces du festival, cette production ne devrait avoir besoin que de peaufinage mineur pour trouver la vie continue.
Pour moi – et, je suppose, tous les débutants de Williamstown – la partie la plus difficile du week-end était de cartographier un itinéraire qui comprenait la plupart, sinon la totalité, de la programmation tout en autorisant le temps d'explorer les Berkshires. Sûrement aucun jury ne m'accrocherait pour avoir choisi le MOCA de masse, ou le terrain luxuriant de la région, au cours d'un discours d'artiste à 11 h. C'est pourquoi je ne suis pas en mesure de vérifier juste quoi Cela signifiait pour Kaia Gerber Faire partie de l'équipe de conservation du «Creative Collective» du festival, et pourquoi je n'ai pas atteint la mise à l'échelle de la société à l'échelle de l'opéra Heartbeat Opera. Vanessa dans un centre commercial Strip – qui, selon tous les comptes, a été un succès sans réserve.
J'ai cependant pu attraper Le concertune performance de patinage sur glace de 45 minutes sans danger basée sur un roman de Williams. Harris raconte des extraits du livre qui jouent à travers des écouteurs donnés au public du Rinkside. En tant que boursier du Tennessee de deuxième niveau – j'ai reçu mon premier Caftan la semaine dernière – je ne connais pas la source. Mais comme conçu, dirigé et chorégraphié par Will Davis, Le concert Paes l'histoire à ses fils sur les scènes sociales gays (qui sortait avec qui, où sommes-nous sortis, ce qui jouait à la radio), les couplant avec des routines de patinage artistiques fixées à la discothèque. Regardant Daniel Donigan (aka ancien Course de dragsters concurrent Lait) Faisant fabuleusement à «MacArthur Park», j'ai réalisé ce que Harris essayait de faire ici, et comment cela s'intègre dans sa vision plus large du monde du Tennessee Williams. Les mélodramas Williams ne sont pas entièrement soulevés des seins sur une véranda imbibée de bourbon. Comme l'extravagance de la discothèque ou la crise du patinage artistique, ces signes extérieurs sont ses moyens pour une manière queer de communication, une façon d'être trop pour bien faire les choses.
Il y avait une fracture générationnelle claire à la réception du festival, entre la foule de Harris et les vieilles têtes qui auraient été plus heureuses à la énième Tramway Revival auxquels ils attendaient. J'ai pris leurs rires perplexes et leurs moqueurs de protection – qui ont conduit, parfois, à des débrayages entrelacés – comme réticence à s'engager avec l'étrangeté expressionniste du festival. Mais ce Williamstown a célébré Williams comme un cosmos: pas seulement l'agonie et l'extase des émotionnels divinement, mais le réel et le présent du pratique. Les structures de douleur et de subjugation du dramaturge, écrites et glorieuses sur ses étapes imaginaires, sont encore plus captives et catastrophiques sur la scène mondiale. Il est à noter que le dramaturge a moins réussi alors qu'il étend ses vues aux œuvres que Harris présente ici, qui sont plus fortement politiques et expérimentales que La ménagerie de verre ou Chat sur un toit en étain chaud. Le projet de Harris est d'honorer les influences de son héros et ceux qu'il a influencés – de rejeter la notion de Williams comme un dramaturge strict, et d'encourager l'idée d'atteindre l'inconnu, comme l'a écrit le poète Rimbaud: «Par le dérangement de tous les sens.» Alors, profitez de ce putain de martini, Jeremy – et assurez-vous d'en ramener avec vous à la fin de l'été.
