La vitamine B6 est essentielle au fonctionnement du cerveau. Les carences sont liées à des troubles de la mémoire et à la dépression. Cependant, l’augmentation de la vitamine B6 par le biais de suppléments ne suffit pas. Des chercheurs de l’Université de médecine de Würzburg ont découvert que l’inhibition de l’enzyme de dégradation pyridoxal phosphatase augmente efficacement les niveaux de vitamine B6 cellulaire, offrant ainsi une nouvelle voie de traitement potentielle pour les troubles mentaux et neurodégénératifs.
Les chercheurs ont découvert que l’inhibition de la dégradation de la vitamine B6 dans les cellules à l’aide de la 7,8-dihydroxyflavone améliore les fonctions cérébrales et pourrait offrir une nouvelle méthode de traitement pour les troubles mentaux et neurodégénératifs.
La vitamine B6 joue un rôle crucial dans le métabolisme cérébral. Par conséquent, de faibles niveaux de vitamine B6 sont liés à des troubles de la mémoire et de l'apprentissage, à des humeurs dépressives et à une dépression clinique dans divers troubles mentaux. Chez les personnes âgées, une carence en vitamine B6 est associée à un déclin de la mémoire et à la démence.
Bien que certaines de ces observations aient été faites il y a plusieurs décennies, le rôle exact de la vitamine B6 dans les maladies mentales reste encore largement incertain. Il est toutefois clair qu’un apport accru en vitamine B6, par exemple sous forme de compléments alimentaires, ne suffit pas à prévenir ou à traiter les troubles du fonctionnement cérébral.
Publication dans eVie
Une équipe de recherche de la faculté de médecine de Würzburg a découvert une nouvelle méthode pour augmenter plus efficacement le taux de vitamine B6 dans les cellules : en inhibant spécifiquement sa dégradation intracellulaire. Antje Gohla, professeure de pharmacologie biochimique au département de pharmacologie et de toxicologie de l'université Julius-Maximilians de Würzburg (JMU), est responsable de cette étude.
Les autres participants proviennent du Centre Rudolf Virchow de bioimagerie intégrative et translationnelle de la JMU, du Leibniz-Forschungsinstitut für Molekulare Pharmakologie-FMP Berlin et de l'Institut de neurobiologie clinique de l'hôpital universitaire de Würzburg. L'équipe a maintenant publié les résultats de ses recherches dans la revue scientifique eVie.
Le blocage enzymatique améliore la capacité d'apprentissage
« Nous avions déjà pu démontrer dans des études antérieures que la désactivation génétique de l’enzyme pyridoxal phosphatase, qui dégrade la vitamine B6, chez la souris améliore la capacité d’apprentissage spatial et de mémorisation des animaux », explique Antje Gohla. Pour déterminer si de tels effets peuvent également être obtenus par des agents pharmacologiques, les scientifiques ont maintenant recherché des substances qui se lient à la pyridoxal phosphatase et l’inhibent.
Avec succès : « Dans nos expériences, nous avons identifié une substance naturelle qui peut inhiber la pyridoxal phosphatase et ainsi ralentir la dégradation de la vitamine B6 », explique le pharmacologue. Le groupe de travail a en effet réussi à augmenter les niveaux de vitamine B6 dans les cellules nerveuses impliquées dans les processus d’apprentissage et de mémoire. Le nom de cette substance naturelle : 7,8-Dihydroxyflavone.
Nouvelle approche pour la pharmacothérapie
La 7,8-dihydroxyflavone a déjà été décrite dans de nombreuses autres publications scientifiques comme une molécule capable d’améliorer les processus d’apprentissage et de mémoire dans des modèles de maladies mentales. Les nouvelles connaissances sur son effet en tant qu’inhibiteur de la pyridoxal phosphatase ouvrent désormais de nouvelles explications sur l’efficacité de cette substance. Cela pourrait améliorer la compréhension mécaniste des troubles mentaux et représenter une nouvelle approche médicamenteuse pour le traitement des troubles cérébraux, écrivent les scientifiques dans leur étude.
L’équipe considère également comme un grand succès le fait que la 7,8-dihydroxyflavone ait été identifiée pour la première fois comme un inhibiteur de la pyridoxal phosphatase – après tout, cette classe d’enzymes est considérée comme particulièrement difficile pour le développement de médicaments.
Un long chemin vers un médicament
Quand les gens bénéficieront-ils de cette découverte ? « Il est trop tôt pour le dire », explique Marian Brenner, l’une des premières auteures de l’étude. Cependant, de nombreux éléments suggèrent qu’il pourrait être bénéfique d’utiliser la vitamine B6 en association avec des inhibiteurs de la pyridoxal phosphatase pour traiter divers troubles mentaux et maladies neurodégénératives.
Dans une prochaine étape, Gohla et son équipe souhaitent développer des substances améliorées qui inhibent cette enzyme de manière précise et très efficace. Ces inhibiteurs pourraient ensuite être utilisés pour tester spécifiquement si l’augmentation des taux cellulaires de vitamine B6 est utile dans les maladies mentales ou neurodégénératives.
