Les chercheurs ont découvert que les produits chimiques ménagers courants peuvent endommager les cellules du cerveau appelées oligodendrocytes, les reliant potentiellement à des maladies neurologiques comme la sclérose en plaques et l'autisme. En analysant plus de 1 800 produits chimiques, ils ont identifié les retardateurs de flamme organophosphorés et les composés d’ammonium quaternaire comme étant nocifs. Ces résultats, qui nécessitent des recherches plus approfondies, mettent en évidence le besoin urgent d’un examen plus approfondi des effets de ces produits chimiques sur la santé du cerveau et du développement de mesures visant à minimiser l’exposition.
De nouvelles recherches indiquent que les produits chimiques présents dans d’innombrables produits ménagers peuvent endommager des cellules cérébrales spécialisées.
Une équipe de chercheurs de la faculté de médecine de l’université Case Western Reserve a fourni un nouvel aperçu des dangers que certains produits chimiques ménagers courants posent à la santé du cerveau. Ils suggèrent que les produits chimiques présents dans un large éventail d'articles, des meubles aux produits capillaires, pourraient être liés à des maladies neurologiques telles que la sclérose en plaques et les troubles du spectre autistique.
Paul Thésar. Crédit : Université Case Western Reserve
Les problèmes neurologiques touchent des millions de personnes, mais seule une fraction des cas peut être attribuée à la seule génétique, ce qui indique que des facteurs environnementaux inconnus contribuent largement aux maladies neurologiques.
La nouvelle étude publiée dans la revue Neurosciences naturellesont découvert que certains produits chimiques domestiques courants affectent spécifiquement les oligodendrocytes du cerveau, un type de cellule spécialisé qui génère l'isolation protectrice autour des cellules nerveuses.
« La perte d'oligodendrocytes est à l'origine de la sclérose en plaques et d'autres maladies neurologiques », a déclaré le chercheur principal de l'étude, Paul Tesar, professeur Dr Donald et Ruth Weber Goodman de thérapies innovantes et directeur de l'Institut des sciences gliales de l'École de médecine. « Nous montrons maintenant que des produits chimiques spécifiques présents dans les produits de consommation peuvent directement nuire aux oligodendrocytes, ce qui représente un facteur de risque de maladie neurologique jusqu'alors méconnu. »
Produits chimiques préoccupants et leurs effets
Partant du principe qu'il n'y a pas eu suffisamment de recherches approfondies sur l'impact des produits chimiques sur la santé du cerveau, les chercheurs ont analysé plus de 1 800 produits chimiques susceptibles d'être exposés aux humains. Ils ont identifié des produits chimiques qui endommagent sélectivement les oligodendrocytes et appartiennent à deux classes : les retardateurs de flamme organophosphorés et les composés d'ammonium quaternaire.
Étant donné que les composés d'ammonium quaternaire sont présents dans de nombreux produits de soins personnels et désinfectants, qui sont utilisés plus fréquemment depuis l'avènement de COVID 19 Depuis le début de la pandémie, les humains sont régulièrement exposés à ces produits chimiques. Et de nombreux appareils électroniques et meubles contiennent des retardateurs de flamme organophosphorés.
Les chercheurs ont utilisé des systèmes cellulaires et organoïdes en laboratoire pour montrer que les composés d'ammonium quaternaire provoquent la mort des oligodendrocytes, tandis que les retardateurs de flamme organophosphorés empêchent la maturation des oligodendrocytes.
Implications pour la santé humaine
Ils ont démontré comment les mêmes produits chimiques endommagent les oligodendrocytes dans le cerveau en développement des souris. Les chercheurs ont également lié l’exposition à l’un des produits chimiques à de mauvais résultats neurologiques chez les enfants à l’échelle nationale.
Erin Cohn. Crédit : Erin Cohn
« Nous avons découvert que les oligodendrocytes, mais pas les autres cellules cérébrales, sont étonnamment vulnérables aux composés d'ammonium quaternaire et aux retardateurs de flamme organophosphorés », a déclaré Erin Cohn, auteur principal et étudiante diplômée du programme de formation des scientifiques médicaux de l'École de médecine. « Comprendre l'exposition humaine à ces produits chimiques peut aider à expliquer un chaînon manquant dans l'apparition de certaines maladies neurologiques. »
L'association entre l'exposition humaine à ces produits chimiques et les effets sur la santé du cerveau nécessite des recherches plus approfondies, préviennent les experts. Les recherches futures doivent suivre les niveaux de produits chimiques dans le cerveau des adultes et des enfants afin de déterminer la quantité et la durée d'exposition nécessaires pour provoquer ou aggraver la maladie.
« Nos résultats suggèrent qu'un examen plus approfondi des impacts de ces produits chimiques ménagers courants sur la santé du cerveau est nécessaire », a déclaré Tesar. « Nous espérons que nos travaux contribueront à des décisions éclairées concernant les mesures réglementaires ou les interventions comportementales visant à minimiser l’exposition aux produits chimiques et à protéger la santé humaine. »
Parmi les autres chercheurs contributeurs de la Case Western Reserve School of Medicine et de l'Agence américaine de protection de l'environnement figuraient Benjamin Clayton, Mayur Madhavan, Kristin Lee, Sara Yacoub, Yuriy Fedorov, Marissa Scavuzzo, Katie Paul Friedman et Timothy Shafer.
La recherche a été financée par des subventions du Instituts nationaux de la santéNational Multiple Sclerosis Society, Howard Hughes Medical Institute et New York Stem Cell Foundation, ainsi que le soutien philanthropique de sTF5 Care et des familles Long, Walter, Peterson, Goodman et Geller.
