Une étude historique impliquant plus de 13 000 participants a révélé que les modifications des vaisseaux sanguins cérébraux, qui augmentent le risque d'accident vasculaire cérébral et de démence, sont courantes chez les personnes souffrant de maladies cardiaques, même sans antécédents d'accident vasculaire cérébral. La recherche souligne la nécessité cruciale de reconnaître ces changements cérébraux chez les patients cardiaques afin de mieux guider les choix de traitement et souligne l'importance d'études plus approfondies pour améliorer la sécurité et l'efficacité des traitements pour ces personnes.
La détection basée sur l'imagerie pourrait faciliter la sélection d'options de traitement plus sûres et personnalisées.
Une nouvelle analyse portant sur plus de 13 000 personnes a révélé que des modifications des vaisseaux sanguins du cerveau susceptibles d'augmenter le risque d'accident vasculaire cérébral et de démence sont courantes chez les personnes souffrant de diverses maladies cardiaques, qu'elles aient ou non subi un accident vasculaire cérébral.
La nouvelle recherche, publiée dans Neurologiela revue médicale de l'Académie américaine de neurologie, est à ce jour l'analyse systématique la plus complète des changements cérébraux « cachés » chez les personnes souffrant de diverses maladies cardiaques.
L'auteur principal, le Dr Zien Zhou du George Institute for Global Health, a déclaré que l'identification de ces changements pourrait jouer un rôle important dans le choix des traitements pour ces patients.
« Bien que les personnes atteintes d'une maladie cardiaque soient deux à trois fois plus susceptibles que la population générale de présenter des modifications du système vasculaire cérébral, elles sont souvent négligées, car ces patients ne subissent pas systématiquement d'imagerie cérébrale à moins qu'ils n'aient subi un accident vasculaire cérébral. » il a dit.
« Mais cela peut les rendre plus vulnérables au risque d'hémorragie cérébrale dû aux médicaments couramment utilisés pour traiter ou prévenir les caillots sanguins – l'hémorragie intracrânienne est une complication potentiellement mortelle sans traitement éprouvé et avec un taux de survie inférieur à 50 pour cent. »
On sait que les modifications des vaisseaux sanguins du cerveau qui ne peuvent être détectées que par imagerie cérébrale, telles que l'infarctus cérébral silencieux (SBI) et la maladie des petits vaisseaux cérébraux (CSVD), surviennent plus fréquemment chez les personnes âgées ou celles souffrant d'hypertension. Bien qu’ils ne soient pas suffisants pour provoquer des symptômes neurologiques évidents, ils peuvent entraîner de subtils déficits neurologiques et augmenter le risque à long terme d’accident vasculaire cérébral ou de démence.
Des études observationnelles révèlent la prévalence des modifications cérébrales
Pour déterminer la prévalence de ces modifications cérébrovasculaires cachées ou secrètes chez les adultes atteints de fibrillation auriculaire, de maladie coronarienne, d'insuffisance cardiaque ou de cardiomyopathie, de valvulopathie cardiaque et de foramen ovale perméable (un trou dans le cœur), les chercheurs du George Institute ont mené une méta-analyse. de 221 études observationnelles publiées entre 1988 et 2022.
Les résultats ont montré que chez les personnes souffrant de maladies cardiaques :
- environ un tiers souffraient d’une forme quelconque de SBI
- un quart présentait une lacune (petites cavités où le tissu neural est mort après un blocage ou une fuite antérieure de petites artères)
- les deux tiers présentaient des lésions de la substance blanche (dommages au revêtement protecteur autour des fibres nerveuses)
- un quart présentaient des signes de micro-hémorragies asymptomatiques dans les tissus cérébraux, et
- plus de la moitié souffraient d’atrophie cérébrale (un rétrécissement du cerveau dû à la perte de neurones ou de connexions entre neurones).
La prévalence de ces modifications cérébrales était généralement la même entre les personnes ayant subi ou non un accident vasculaire cérébral récent et il n'y avait aucune différence apparente entre les sexes dans les résultats.
Lien entre les maladies cardiaques et la fragilité cérébrale
Le Dr Zhou a déclaré que l'étude a également confirmé que les maladies cardiaques sont l'une des principales causes de ces changements qui reflètent la « fragilité » cérébrale.
« Bien que plusieurs mécanismes potentiels d'association entre les maladies cardiaques et les lésions cérébrovasculaires cachées aient été proposés, les deux affections partagent des facteurs de risque communs tels que le vieillissement, l'hypertension, le diabète de type 2, l'hyperlipidémie et le tabagisme », a déclaré le Dr Zhou.
« Il est possible qu'une diminution progressive du débit cardiaque chez certains patients souffrant d'une maladie cardiaque puisse affecter la quantité de sang atteignant le tissu cérébral, contribuant ainsi aux modifications vasculaires et au dysfonctionnement cognitif chez ces patients », a-t-il ajouté.
« Il est également possible que des changements cérébraux cachés et un dysfonctionnement cognitif soient la conséquence de minuscules caillots sanguins se déplaçant vers le cerveau par la circulation artérielle après s'être formés dans le cœur. »
Le Dr Zhou a déclaré que des recherches supplémentaires étaient nécessaires pour examiner les causes exactes de ces modifications cérébrales et les implications pour la prise en charge de ces patients.
« Nous devons savoir si la réalisation d’une IRM supplémentaire chez les personnes envisagées pour un traitement anticoagulant – qui est nécessaire pour la plupart des personnes souffrant de maladies cardiaques – serait rentable en termes de prévention des effets secondaires indésirables », a-t-il déclaré.
« Mais affiner les risques de caillots cérébraux et de saignements dus aux anticoagulants et utiliser ces informations pour faire le meilleur choix de traitement pourrait améliorer la sécurité du traitement pour les personnes atteintes de maladies cardiaques. »
L'étude a été financée par NSW Health.
