Il existait une multitude de forums Usenet et de mots-clés AOL, de LiveJournals, de Blogspots et de Tumblrs à sujet unique. Cela s’appelait Internet, et c’était un patchwork cousu ensemble par de charmants petits monstres – un tissu collectif tissé à partir de fils psychologiquement endommagés mais perceptibles individuellement.
Avec le temps, cela a changé. « C'était aussi autrefois l'endroit où vous parliez comme vous-même », a écrit Patricia Lockwood, poète lauréate du terminal en ligne, à propos d'Internet dans son roman merveilleusement bizarre de 2021. Personne n’en parle. « Peu à peu, c'est devenu l'endroit où nous nous ressemblions. »
Cela n’a jamais été aussi vrai qu’au cours des petits mois de 2026, lorsque tout le monde s’est soudainement réveillé, a déverrouillé ses rectangles lumineux et a décidé de commencer à parler comme des trolls de pont agacés par les suppléments. Mogging, grooving, bonesmashing, miaulement : sans rime, ni raison, ni consentement du public (ce qui est drôle à ce sujet !), le langage incel avait entièrement colonisé notre discours. Et après le rachat, aucun néologisme n’était plus marquant que le suffixe passe-partout « -maxxing ».
Nous ne parlions pas de ce que Cher Horowitz pourrait faire avec la carte de crédit de son père. Nous utilisions un terme plus argotique pour désigner l'optimisation, en l'attachant bon gré mal gré à tous les noms ou verbes qu'il pouvait décrire de manière plausible. S'entraîner est devenu gymmaxxing ; manger trop de haricots est devenu un fibremaxxing ; négliger de regarder son téléphone pendant huit heures entières est devenu un sleepmaxxing. Comme toutes les bonnes expressions familières, le mot était adaptable, audacieux et indéniablement amusant à prononcer. Il y a ce double ludique et légèrement pornographique x's, le push-pull d'un dur k son – notoirement la consonne la plus drôle en soi – suivi d'une douce sifflement et d'un « zing » littéral.
Mais après 12 mois complets de maxxing, je suis plus que prêt à minn. Et notamment parce qu’aucune surutilisation ne peut obscurcir l’origine laide de la syntaxe préférée de 2026.
À l'époque du Gamergate, maxxing a été inventé par des perdants pathétiques sur des sites Web portant des noms comme SlutHate, où ils l'ont utilisé pour décrire comment ils espéraient attirer les femmes : améliorer leur apparence grâce au lookmaxxing, améliorer leur statut social grâce au moneymaxxing. (Peut-être auraient-ils pu commencer par showermaxxing.)
Il est vrai que d’innombrables expressions du quotidien ont des connotations inconfortables. Demandez simplement à quiconque en a utilisé distraitement un avant de s'arrêter pour chercher frénétiquement sur Google « Est-ce que « gung ho » est raciste ? » (réponse : oui, mais pas comme vous pourriez le penser) ou « mais un mot homophobe ?? (heureusement, ce n'est pas le cas). Mais la plupart de ces expressions douteuses n’ont pas été inventées il y a cinq minutes. Il est raisonnable de s'attendre à ce que les hoi polloi ne connaissent pas les racines des mots qui ont été intégrés dans le lexique. MaxxingLa genèse bouleversante de , cependant, est facilement traçable – et quiconque est suffisamment en ligne pour l'utiliser est probablement aussi suffisamment bien informé pour mieux le savoir. (Au fait, « avec droits acquis » ? Également raciste !)
Et puis, bien sûr, sonne le glas de tout argot : répétition et cooptation par les entreprises et les mauvais acteurs figuratifs. Le plaisir était terminé au moment où le compte Instagram officiel de Cheesecake Factory a conseillé à ses 1,1 million de followers d'essayer le « brown bread-maxxing ». Il était prêt pour les derniers rites au moment où le Département de la Sécurité intérieure de Trump a tweeté sur son intention de s'engager dans une « expulsion maximale ». (Oui, avec un X ; étant donné qui est l'auteur de ces messages, on pourrait penser qu'ils auraient pu l'épeler correctement.) Et c'était vraiment dans le sol deux jours après, quand Le Wall Street JournalLe compte X de a publié cette phrase : « L'ère du 'tokenmaxxing' de l'IA dans les entreprises américaines est révolue. Les entreprises adoptent désormais le 'thrift-maxxing' ».
La langue est contagieuse, en particulier pour ceux qui vivent en ligne. Dans Personne ne parle de ça, Lockwood déplore la capacité inégalée du langage Internet à infecter ses utilisateurs : « C'était tellement fatigant de devoir attraper chaque nouveau virus, en produire l'éternuement parfait, puis le muter en quelque chose de nouveau. » Mais voilà : les mesures de protection peut être pris. Si votre téléphone corrige toujours automatiquement ce mot particulier en « max inc », il y a de l'espoir. La mauvaise nouvelle, bien sûr, est qu'au moment où vous lirez ceci, il est tout à fait possible qu'un mot encore pire soit sorti du dark web pour prendre sa place.
