Une étude menée par l’Environmental Working Group a identifié les risques potentiels pour la santé liés aux COV présents dans les produits d’entretien ménager. En analysant 30 produits, la recherche a révélé 530 COV, dont 193 sont considérés comme dangereux. Ces composés compromettent la qualité de l’air intérieur et sont associés à des problèmes de santé, notamment chez les travailleurs de l’industrie du nettoyage.
Les produits d’entretien ménager contiennent des COV dangereux, posant des risques pour la santé et contribuant à la pollution de l’air. Les produits verts et sans parfum sont des alternatives plus sûres.
Une étude évaluée par des pairs et réalisée par des scientifiques du Groupe de travail environnemental a trouvé des détails troublants sur les risques potentiels pour la santé des produits de nettoyage ménagers courants.
L’étude a analysé 30 produits de nettoyage, notamment des nettoyants multi-usages et pour vitres, des assainisseurs d’air, etc. L’étude a révélé que ces produits quotidiens peuvent libérer des centaines de composés organiques volatils dangereux, appelés COV. Les résultats ont été publiés le 12 septembre dans la revue Chemosphère.
Les chercheurs ont testé à la fois des produits conventionnels et des produits de nettoyage « verts » et ont détecté un total de 530 COV uniques dans les 30 produits. Parmi ceux-ci, 193 COV étaient dangereux – identifiés comme pouvant potentiellement nuire à la santé, tels que des lésions du système respiratoire, un risque accru de cancer et des impacts sur le développement et la reproduction.
Impacts sur la qualité de l’air intérieur
Les COV contenus dans les produits de nettoyage affectent la qualité de l’air intérieur et extérieur. Mais ils contaminent l’air intérieur deux à cinq fois plus que l’air extérieur, certaines estimations le situant jusqu’à 10 fois plus. Certains produits émettent des COV pendant des jours, des semaines, voire des mois.
« Cette étude est un signal d’alarme pour que les consommateurs, les chercheurs et les régulateurs soient plus conscients des risques potentiels associés aux nombreux produits chimiques pénétrant dans notre air intérieur », a déclaré Alexis Temkin, Ph.D., toxicologue principal à l’EWG.
« Nos résultats mettent l’accent sur un moyen de réduire l’exposition aux COV dangereux – en sélectionnant des produits « verts », en particulier ceux qui sont « verts » et « sans parfum », a-t-elle déclaré.
L’étude a conclu que les produits étiquetés « verts » émettaient moins de COV que les produits conventionnels – environ la moitié du nombre en moyenne. Les produits verts classés comme « sans parfum » ont également produit le moins d’émissions de COV – près de huit fois moins que les produits conventionnels et quatre fois moins que les produits verts qui incluaient un parfum sur leur étiquette.
Cette tendance s’applique également au nombre de COV considérés comme dangereux dans les produits. Les produits verts n’émettent en moyenne que quatre produits chimiques classés comme dangereux, contre environ 15 pour les produits verts parfumés et 22 pour les produits conventionnels.
Cela suggère que choisir des produits de nettoyage verts, ou verts et sans parfum, pourrait être prudent pour les consommateurs préoccupés par la qualité de l’air intérieur et les risques potentiels pour la santé.
Implications sur la santé et l’environnement
Les effets nocifs des COV sur la santé sont particulièrement préoccupants en raison du nombre d’Américains qui peuvent y être exposés sur leur lieu de travail.
La recherche montre que les personnes travaillant dans l’industrie du nettoyage ont un risque 50 pour cent plus élevé de développer de l’asthme et un risque 43 pour cent plus élevé de maladie pulmonaire obstructive chronique. Les femmes travaillant dans ce domaine sont également confrontées à un risque accru de cancer du poumon.
La santé des enfants peut également être menacée. Certaines études montrent qu’une utilisation accrue de certains produits de nettoyage d’intérieur in utero et pendant la petite enfance est associée à un risque plus élevé d’asthme et de respiration sifflante pendant l’enfance.
« Ces produits de nettoyage peuvent nuire à notre santé, mais ils peuvent également nuire à l’environnement », a déclaré Samara Geller, directrice principale de la science du nettoyage d’EWG.
Les résultats de l’étude ont des implications non seulement pour la santé humaine mais également pour la santé environnementale. Les COV émis par les produits de consommation peuvent contribuer à la pollution de l’air extérieur, ajoutant ainsi aux préoccupations environnementales existantes. Une étude de 2018 estime que la moitié des COV responsables de la pollution de l’air proviennent de produits de consommation.
« Passer au vert avec vos produits de nettoyage est un moyen simple de réduire l’exposition aux produits chimiques nocifs. Cela pourrait être particulièrement important pour la santé des femmes et des enfants », a déclaré Geller.
