Les banques britanniques, les géants de l'énergie et les exportateurs d'armes sont au cœur de l'une des crises des droits de l'homme et de l'environnement les moins connues au monde, a révélé nos recherches.
La Papouasie occidentale – la moitié ouest de l'Indonésie à l'ouest de l'île, également connue sous le nom de Nouvelle-Guinée, a une grande partie de la troisième plus grande forêt tropicale du monde après les bassins d'Amazonie et du Congo.
Très peu de personnes en dehors de cette région connaissent les décennies de disparitions, de torture et d'expulsions de masse de personnes de leur terre ou de la lutte d'indépendance dirigée par des peuples autochtones. Encore moins savent que le gouvernement britannique et les entreprises britanniques restent profondément enchevêtrés dans les industries stimulant cette destruction.
Nos nouveaux documents d'audit, pour la première fois, comment le Royaume-Uni fournit une formation sur les armes et la jungle en Indonésie, tandis que les grandes sociétés britanniques – de la BP à Unilever – et les institutions financières profitent de l'exploitation minière, de l'huile de palme, du gaz ou de la journalisation dans le territoire, malgré une forte opposition de nombreuses personnes qui y vivent. (BP n'a pas répondu à une demande de commentaire; Unilever n'a pas répondu au dossier).
Ces investissements continuent un héritage qui a commencé avec la brève présence coloniale de la Grande-Bretagne au XVIIIe siècle et relie aujourd'hui les entreprises britanniques à une zone qui a vu la déforestation de masse, les déplacements généralisés et les allégations de torture et le meurtre extrajudiciaire.
Le coût environnemental
La Papouasie occidentale a de vastes dépôts d'or, de cuivre et d'autres métaux, et de principales réserves de gaz de pétrole liquide. La région abrite la mine Grasberg, la plus grande mine d'or et la deuxième mine de cuivre du monde.
Un rapport de 2022 par des militants locaux a estimé que, chaque jour, environ 300 000 tonnes de déchets miniers toxiques étaient jetés dans le système de la rivière Ajkwa. Les stocks de poissons ont été dévastés et les déchets minières contaminés se sont empilés dans et autour de la rivière, ce qui ne le rend plus navigable à l'aide de bateaux traditionnels.
Notre audit documente également comment l'or extrait de Grasberg est vendu par le London Bullion Market Association et comment les London Metal Exchange marques et vend du cuivre de la mine Grasberg. (La LBMA a précédemment souligné ses normes d'approvisionnement responsables, tandis que le LME a précédemment déclaré qu'il « prenait ses obligations réglementaires au sérieux et a mis en place des mesures appropriées pour se conformer à de telles obligations, notamment en ce qui concerne (potentiellement la disposition des déchets pénaux) »).
L'huile de palme est un autre moteur clé de la déforestation, et l'ouest de la Papouasie est le site d'une expansion rapide de l'agriculture industrielle qui comprend le plus grand projet de déforestation au monde. Notre audit identifie 14 grands investisseurs britanniques dans les plantations d'huile de palme de West Papouan, y compris HSBC. (HSBC n'a pas répondu à une demande de commentaire). La firme britannique Unilever s'approvisionne dans l'huile de palme de deux usines de la région. (Unilever n'a pas répondu au dossier).
Le géant de l'énergie britannique BP exploite l'installation de gaz naturel liquéfié Tangguh dans l'ouest de la Papouasie. Le projet se trouve au milieu de l'une des plus grandes forêts de mangroves contiguës au monde et occupe 3 200 hectares de terrain, dont la plupart sont désignés une « zone verte » avec des protections environnementales supplémentaires. Notre vérification estime que le projet publiera finalement 1,5 milliard de tonnes de carbone au moment où tout est traité et brûlé – équivalent à l'ensemble des réductions des émissions de l'UE entre 2015 et 2030.
Depuis le début de la production, BP a fait face à des critiques sur des liens présumés avec la sécurité indonésienne, en particulier dans la relocalisation forcée de dix villages qui ont coupé la population locale de leurs terrains de pêche ancestrale (BP n'a pas répondu à une demande de commentaire sur chacune de ces questions).
Un héritage de colonialisme – et la guerre froide
Le rôle de Grande-Bretagne dans la Papouasie occidentale a commencé en 1793, lorsqu'une expédition navale britannique a brièvement revendiqué le territoire comme « New Albion ». En quelques années, les Britanniques étaient partis et la Nouvelle-Guinée est rapidement devenue une colonie néerlandaise.
Mais l'intérêt britannique a refait surface pendant la guerre froide, lorsque l'Occident a voulu s'assurer que la Papouasie occidentale et ses énormes ressources minérales étaient conservées dans la sphère américaine de l'influence. Grâce à un vote soutenu par l'ONU appelé « l'acte de libre choix » – critiqué vivement comme un référendum factice et communément appelé « acte de non-choix » – l'ouest de la Papouasie a été incorporé dans l'Indonésie plutôt que d'obtenir l'indépendance.
Cela a ouvert la voie au modèle actuel de développement industriel, dans lequel des projets soutenus à l'étranger extraient d'énormes richesses pendant que les populations locales manquent ou sont déplacées.
En 2022, l'agence de réfugiés de l'ONU a estimé qu'entre 60 000 et 100 000 Papouais avaient été déplacés au cours des quatre années précédentes. Aujourd'hui, le nombre peut être encore plus élevé. Défenseurs des droits de l'homme avec qui nous avons travaillé dans l'estimation de la région Il y a plus de 100 000 déplacés.
Ce déplacement de masse est une conséquence directe de projets industriels à grande échelle dirigés ou soutenus par des investisseurs étrangers. Les allégations de torture systémique, de meurtres d'État et d'expulsions forcées se poursuivent, tandis que les entreprises britanniques et les investisseurs profitent des industries qui conduisent la crise.
Jusqu'à ce que les habitants de la Papouasie occidentale – plutôt que des investisseurs étrangers – soient en train de contrôler leurs propres ressources, il y a peu de perspectives de fin de répression, de déplacement de masse et de pauvreté.
