Près d'un million de personnes ont été évacuées et les eaux de crue montaient dimanche aux Philippines avant l'arrivée prévue du typhon Fung-wong sur la côte est, tard dans la nuit.
Le super typhon, qui survient quelques jours seulement après qu'une autre tempête ait ravagé le pays, se dirigeait vers l'ouest avec des vents de 185 kilomètres par heure près du centre et des rafales allant jusqu'à 230 km/h à 11 heures (03h00 GMT), a indiqué le service météorologique de l'État.
Avec un rayon couvrant presque l'ensemble des Philippines, Fung-wong devrait apporter des vents et de fortes pluies sur de vastes étendues de l'archipel, qui a vu la semaine dernière plus de 220 personnes tuées par le typhon Kalmaegi.
Les écoles et les bureaux gouvernementaux ont été fermés lundi sur l'île principale de Luzon, y compris dans la capitale Manille, où près de 300 vols ont jusqu'à présent été annulés.
Catanduanes, une petite île qui, selon les services météorologiques de l'État, pourrait être « directement touchée », a été frappée par le vent et la pluie tôt dimanche, avec des ondes de tempête envoyant des vagues déferler sur les rues le long de la côte et des eaux de crue montant dans certaines zones.
« Au moment où nous parlons, ils ressentent l'impact du typhon, en particulier à Catanduanes, car c'est là que l'œil de la tempête est le plus proche », a déclaré l'administrateur adjoint de la défense civile, Rafaelito Alejandro, lors d'un point de presse, ajoutant que 916.863 personnes avaient été évacuées dans tout le pays.
« Les vagues ont commencé à rugir vers 7 heures du matin. Quand les vagues ont heurté la digue, c'était comme si le sol tremblait », a déclaré à l'AFP Edson Casarino, 33 ans, habitant de la ville de Virac, à Catanduanes.
« De fortes pluies tombent maintenant et j'entends le vent siffler. »
Une vidéo vérifiée par l'AFP montrait une église de la ville entourée par les eaux de crue qui atteignaient la moitié de son entrée.
Des inondations ont également été signalées dans la région de Bicol, dans le sud de Luzon, a déclaré Alejandro, ajoutant que les autorités s'attendaient à ce que l'eau « monte dans le bassin de la rivière Bicol ».
À Guinobatan, une ville d'environ 80 000 habitants située dans la province d'Albay, une vidéo vérifiée montre des rues devenues un torrent déchaîné d'eaux de crue.
Le typhon Fung-wong devrait apporter environ 200 millimètres de pluie ou plus dans de nombreux endroits, selon les météorologues du gouvernement.
Les scientifiques préviennent que les tempêtes deviennent plus puissantes en raison du changement climatique provoqué par l’homme. Des océans plus chauds permettent aux typhons de se renforcer rapidement, et une atmosphère plus chaude retient plus d'humidité, ce qui signifie des précipitations plus abondantes.
« Sécuriser les toits »
Samedi, les Catanduanes se sont précipités pour se préparer à l'assaut, les habitants attachant leurs maisons avec des cordes et mettant des poids sur leurs toits.
« Ils ont décidé de suivre notre tradition consistant à attacher les toits avec de grosses cordes et à les ancrer au sol, pour qu'ils ne soient pas emportés par le vent », a déclaré à l'AFP le responsable provincial des secours, Roberto Monterola.
À Sorsogon, une ville du sud de Luçon, certains ont cherché refuge dans une église.
« Je suis ici parce que les vagues près de chez moi sont désormais énormes. J'habite près du rivage et les vents y sont désormais très forts », a expliqué Maxine Dugan à l'AFP samedi soir.
Quelques jours plus tôt, le typhon Kalmaegi avait envoyé des eaux de crue à travers les villes de Cebu et des îles Negros, emportant des voitures, des cabanes au bord de la rivière et d'énormes conteneurs d'expédition.
Le typhon, le plus meurtrier de 2025 selon la base de données sur les catastrophes EM-DAT, a tué au moins 224 personnes et laissé 109 disparus, selon les chiffres du gouvernement mis à jour dimanche matin.
Samedi, la responsable des secours, Myrra Daven, a déclaré à l'AFP que l'approche d'un super typhon avait forcé la suspension des activités de recherche et de sauvetage à Cebu, où se trouve la majorité des morts à Kalmaegi.
« Nous ne pouvons pas risquer la sécurité de nos sauveteurs. Nous ne voulons pas qu'ils soient les prochaines victimes », a-t-elle déclaré.
