Le typhon Kalmaegi a frappé le Vietnam vendredi, faisant cinq autres morts après son passage dévastateur aux Philippines où le bilan s'est élevé à 188 morts.
Kalmaegi a déclenché cette semaine des précipitations et des inondations record dans le centre des Philippines, emportant des voitures, des camions et des conteneurs maritimes avant de frapper le Vietnam.
« Le toit de ma maison a été emporté par le vent », a déclaré Nguyen Van Tam, un pêcheur de 42 ans de la province vietnamienne de Gia Lai, où la tempête a touché terre jeudi soir.
« Nous étions tous en sécurité, (mais) le typhon a été vraiment terrible, avec de nombreux arbres tombés », a-t-il déclaré, ajoutant que son bateau avait survécu intact.
Les autorités vietnamiennes étaient encore en train d'évaluer les dégâts vendredi, mais le ministère de l'Environnement a fait état de cinq morts et de 57 maisons effondrées à Gia Lai et à Dak Lak voisine.
Près de 3 000 autres ont vu leur toit arraché ou endommagé, a-t-il précisé, tandis que 11 bateaux ou navires ont coulé.
Vo Thi Danh, 43 ans, regardait depuis les hauteurs Kalmaegi traverser le village de pêcheurs de Nhon Hai à Gia Lai, fendant les bateaux en petits bois et balayant la petite maison en bord de mer où elle vivait avec sa famille.
« Les vagues étaient si hautes qu'elles engloutissaient toute la maison », raconte-t-elle en larmes à l'AFP en examinant les décombres. « La maison s'est totalement effondrée, il ne reste plus rien. »
C'était l'une des sept maisons regroupées dans le village de pêcheurs qui étaient réduites à des morceaux de béton et de métal tordu.
Dans les rues de la plage de Quy Nhon, à Gia Lai, des journalistes de l'AFP ont vu des secouristes et des militaires travailler avec les habitants pour dégager les arbres déracinés, enlever les débris et ramasser les toits de tôle emportés par le vent dans la nuit.
La compagnie nationale d'électricité a déclaré que 1,6 million de clients ont perdu l'électricité lorsque le typhon a frappé la côte centrale, mais que le service pour un tiers d'entre eux avait été rétabli vendredi matin.
Le Vietnam se trouve dans l’une des régions cycloniques tropicales les plus actives au monde et est généralement touché par 10 typhons ou tempêtes par an.
Kalmaegi était le 13 de l'année 2025 et a frappé le pays avec des vents soutenus pouvant atteindre 149 kilomètres (92 miles) par heure, selon le ministère de l'Environnement.
Les scientifiques préviennent que les tempêtes deviennent plus puissantes en raison du changement climatique provoqué par l’homme. Des océans plus chauds permettent aux typhons de se renforcer rapidement, et une atmosphère plus chaude retient plus d'humidité, ce qui signifie des précipitations plus abondantes.
Le rapide Kalmaegi avait déjà balayé le nord-ouest en direction du Laos dans la matinée avec des vents considérablement affaiblis, mais de fortes pluies étaient toujours prévues sur une grande partie de la côte centrale du Vietnam, a indiqué le bureau météorologique national.
La tempête devait ensuite toucher la Thaïlande, qui a émis vendredi un avertissement concernant de fortes pluies et des inondations commençant dans le nord-est et se propageant au reste du pays.
Des pluies incessantes
Kalmaegi avait d'abord battu les îles de Cebu et Negros aux Philippines avant de repartir vers la mer.
Des eaux de crue décrites comme sans précédent se sont précipitées sur les villes les plus durement touchées de la province de Cebu, où la recherche des personnes disparues se poursuit.
Les autorités philippines ont porté le bilan à 188 morts, et 135 personnes sont toujours portées disparues.
Le typhon a frappé le centre du Vietnam alors qu'il était encore sous le choc de plus d'une semaine d'inondations et de pluies record qui ont tué au moins 47 personnes et submergé des sites historiques vieux de plusieurs siècles.
Les fortes pluies qui ont débuté fin octobre ont inondé l'ancienne capitale impériale Hue et l'ancienne ville de Hoi An, toutes deux classées au patrimoine mondial de l'UNESCO, transformant les rues en canaux et inondant des dizaines de milliers de maisons.
Jusqu'à 1,7 mètres (5 pieds 6 pouces) sont tombés sur une période de 24 heures lors d'une averse, battant des records nationaux.
Avec plus de 3 200 kilomètres de côtes et un réseau de 2 300 rivières, le Vietnam est confronté à un risque élevé d’inondation.
Avant Kalmaegi, les catastrophes naturelles avaient déjà fait 279 morts ou disparus cette année et causé plus de 2 milliards de dollars de dégâts, selon le bureau national des statistiques du Vietnam.
