Des chercheurs de l’Institut de pharmacie de Jena ont étudié les effets anti-inflammatoires des cannabinoïdes, en se concentrant particulièrement sur le CBD (cannabidiol). Ils ont découvert que le CBD active une enzyme conduisant à la résolution de l’inflammation et pensent que ces découvertes pourraient aboutir à de nouveaux traitements contre les maladies inflammatoires.
Une équipe de recherche internationale a clarifié le mode d’action des cannabinoïdes dans l’inflammation.
Le gouvernement fédéral allemand a récemment fait le choix controversé de décriminaliser la possession et l’achat de petites quantités de cannabis.
Si le législateur allemand approuve le projet de loi, la « loi sur le cannabis » devrait entrer en vigueur l’année suivante. Beaucoup pensent que cette mesure est attendue depuis longtemps, tandis que d’autres mettent en garde contre les dangers pour la santé associés à la consommation de cannabis.
Les chercheurs de Jena et leurs collègues portent désormais un regard différent sur le cannabis – la plante médicinale traditionnelle – avec une étude publiée dans la revue Biologie chimique cellulaire.
L’équipe de l’Institut de Pharmacie a étudié comment certains ingrédients de la plante de cannabis neutralisent l’inflammation. Des études antérieures savaient déjà que le cannabis n’est pas seulement un analgésique et un antispasmodique, mais qu’il a également un effet anti-inflammatoire.
« Cependant, la raison de l’effet anti-inflammatoire était jusqu’à présent largement floue », explique le Dr Paul Mike Jordan, qui a dirigé l’étude en collaboration avec le professeur Oliver Werz.
Le Dr Paul Mike Jordan (à gauche) étudie les actions des cannabinoïdes chez l’homme avec Lukas K. Peltner (à droite). Crédit : Anna König
Les chercheurs ont étudié à quel point cannabinoïdesdont le THC (tétrahydrocannabinol) psychoactif et le CBD (cannabidiol), que l’on retrouve déjà aujourd’hui dans des produits disponibles gratuitement, agissent sur les cellules immunitaires humaines. « Nous avons découvert que les huit cannabinoïdes que nous avons étudiés avaient des effets anti-inflammatoires », explique Lukas Peltner, doctorant et premier auteur de l’étude. « Tous les composés que nous avons étudiés inhibent la formation de substances messagères pro-inflammatoires dans les cellules tout en améliorant la formation de substances résolvant l’inflammation. »
Le CBD induit un changement dans les cellules immunitaires
Le CBD en particulier s’est révélé très efficace et l’équipe l’a étudié plus en détail en ce qui concerne son mode d’action. Les chercheurs ont pu déterminer que le CBD active l’enzyme 15-lipoxygénase-1, qui déclenche la production de substances messagères qui résolvent l’inflammation et qui atténuent ensuite l’inflammation.
« Le CBD induit ainsi un changement dans les cellules affectées, pour ainsi dire, qui oriente le processus inflammatoire du côté promoteur vers le côté inhibiteur », explique le Dr Jordan. Les chercheurs ont également pu confirmer ces résultats, obtenus dans des cultures cellulaires, lors d’expérimentations animales sur des souris.
À long terme, les connaissances acquises pourraient conduire à de nouvelles stratégies thérapeutiques pour traiter les maladies inflammatoires, concluent les chercheurs. L’accent devrait être mis sur le CBD, qui était le cannabinoïde le plus efficace de l’étude. Les préparations à base de cannabinoïdes précédemment approuvées contiennent du CBD, « mais aussi du THC psychoactif, qui peut être associé à divers effets secondaires », note le Dr Jordan. Des thérapeutiques contenant uniquement du CBD réduiraient ce problème.
Le travail de recherche a été réalisé au sein des centres de recherche collaborative « PolyTarget » et « ChemBioSys » de l’Université de Jena, en Allemagne et a été financé par la Fondation allemande pour la recherche.
