Le premier lundi de mai, des personnalités du monde de l'art, de la mode, d'Hollywood, du sport, etc. descendront à nouveau sur les marches du Metropolitan Museum pour le Met Gala. En amont des festivités, le Costume Institute a annoncé mercredi son exposition du printemps 2025, Superfine: Adaptation du Style Noir, un examen simultané du dandy noir, figure historique et culturelle définie comme « celui qui étudie avant tout à s'habiller avec élégance et mode », de l'Europe des Lumières du XVIIIe siècle à aujourd'hui.
« Ces dernières années, la mode masculine a connu une sorte de renaissance » Andrew Bolton, conservateur en charge du Met's Costume Institute, a déclaré dans un communiqué de presse annonçant l'exposition. « À l’avant-garde de cette revitalisation se trouve un groupe de designers noirs extrêmement talentueux qui remettent constamment en question les catégories normatives d’identité. Bien que leurs styles soient à la fois singuliers et distinctifs, ce qui les unit est le recours à divers tropes enracinés dans la tradition du dandysme, et plus particulièrement du dandysme noir. »
Basé sur le commissaire invité et le professeur Monica L. Millerle livre Esclaves de la mode : le dandysme noir et le style de l'identité diasporique noire, le thème est le premier en 22 ans à se concentrer sur la mode masculine (2003 Bravehearts : des hommes en jupes C'était la dernière fois que la mode masculine était à l'avant-plan de l'événement annuel) et la première à présenter un commissaire invité sous le mandat de Bolton. C'est également le premier à concentrer directement et spécifiquement l'attention de l'Institut sur l'identité noire. A$AP Rocky, Colman Domingo, Lewis Hamilton, et Pharrell Williams rejoindra Anna Wintour à titre de coprésidents du gala qui ouvre le spectacle et qui sert de collecte de fonds pour l'Institut. LeBron James en sera le président d'honneur. Un catalogue illustré accompagnera l'exposition avec de nouvelles photographies de Tyler Mitchell.
Pour Miller, le passage de la recherche universitaire et de l’écriture à la conservation représentait un défi de taille, car le sujet de la diaspora noire inclut intrinsèquement des lacunes dans les objets tangibles : « Là où les vêtements n’existent pas, réfléchir à la manière dont nous allions combler cette histoire, « Miller a dit Salon de la vanité mercredi. « Nous nous sommes tournés vers la peinture, vers les estampes, les dessins, les arts décoratifs, la photographie, le cinéma. »
L'exposition, visible du 10 mai au 26 octobre 2025, arrive également à un moment où peu de femmes directrices de création, et encore moins de femmes noires, exercent le pouvoir dans l'industrie de la mode. Comme Superfin se concentre sur les hommes noirs et la masculinité pour son enquête, cela peut être un point d'entrée avec de la place pour des considérations plus approfondies. Le dandysme chez les femmes et dans toutes les présentations de genre a sa propre histoire riche, même au-delà des cosmopolites occidentaux : regardez au Congo où les sapeurs, les dandys qui incluent des femmes, adoptent la tradition du style, inversant les dynamiques de pouvoir entre les sexes.
« Au cours des cinq à sept dernières années, les créateurs de vêtements pour hommes ont vraiment expérimenté et pris beaucoup de risques, notamment en matière de genre », a déclaré Miller. « J’ai l’impression qu’il y a beaucoup de créateurs de vêtements pour hommes qui conçoivent pour les gens. Pas nécessairement des hommes ou des femmes. Et c’est une véritable inspiration ici. En partie parce que le dandy, en tant que personnage historique, est aussi parfois considéré, en termes d’attention excessive portée à sa tenue vestimentaire, comme une figure féminisée.»
« En pensant à la manière dont les vêtements et les vêtements permettent réellement aux gens d'explorer différents aspects de leur identité, et, en particulier dans une tradition noire, nous savons ce que signifie traverser ces frontières parfois de race ou de genre, de classe, de sexualité. C'est vraiment génial d'apporter cela à un forum 3D où les gens peuvent entrer dans une exposition et voir réellement des aspects de ce qu'ils savent ou de ce qu'ils ont également remarqué, actualisés dans le musée.
Parmi les pièces de la collection du Met, Miller souligne une livrée violette à finitions dorées de 1946, exposée lors de l'avant-première de l'Institut. « Il est profond de travailler avec des vêtements portés par des esclaves. Les vêtements sont magnifiques. Ils sont beaux. Ils font également partie d’une histoire violente. Il ne s'agit pas seulement de mode contemporaine et de jouer avec ceci ou cela, mais nous essayons en fait de raconter une histoire qui inclut et, d'une certaine manière, commence avec ce moment, avec cette pièce.
« Les gens voudront voir des liens entre les concepts, on leur demande, d'une certaine manière, de se connecter entre les concepts. Au fur et à mesure que les gens parcourent l'exposition, nous espérons qu'ils pourront s'imprégner de la dure histoire, mais aussi voir des moments de transcendance.
