L'Inde a lancé dimanche son satellite de communication le plus lourd jamais réalisé, la dernière étape de l'ambitieux programme spatial du pays.
Le satellite CMS-03 a décollé de Sriharikota, dans l'État d'Andhra Pradesh, au sud du pays, à 17h26 (11h56 GMT).
« Notre secteur spatial continue de nous rendre fiers ! » a déclaré le Premier ministre Narendra Modi, qui souhaite envoyer un astronaute indien sur la Lune d'ici 2040.
Pesant environ 4 410 kilogrammes (9 722 livres), il s'agit du « satellite de communication le plus lourd » lancé dans le pays, a annoncé jeudi l'Organisation indienne de recherche spatiale.
La marine indienne a déclaré que le satellite contribuerait à « sécuriser les liaisons de communication entre les navires, les avions et les sous-marins ».
Le satellite CMS-03 a été envoyé en orbite depuis l'imposant lanceur LVM3-M5 de 43,5 mètres (143 pieds) de haut.
Il s'agit d'une version améliorée de la fusée qui a lancé l'engin sans pilote indien qui a atterri sur la Lune en août 2023.
Seuls la Russie, les États-Unis et la Chine ont déjà réussi un atterrissage contrôlé sur la surface lunaire.
Le pays a revu à la hausse ses ambitions spatiales au cours de la dernière décennie, son programme spatial ayant considérablement augmenté en taille et en dynamique.
Shubhanshu Shukla, pilote d'essai de l'armée de l'air indienne, est devenu cette année le deuxième Indien à voyager dans l'espace et le premier à atteindre la Station spatiale internationale, une étape clé vers la mission indienne avec équipage prévue pour 2027.
