Une étude approfondie menée par l’Université de Miami a révélé que les émissions d’aérosols d’origine humaine sont l’un des principaux facteurs responsables des variations de température dans l’océan Atlantique tropical. Ces fluctuations influencent de manière cruciale à la fois les précipitations dans la région du Sahel en Afrique de l’Ouest et l’apparition des ouragans dans l’Atlantique.
Les chercheurs ont découvert que l’activité des ouragans dans l’Atlantique et les précipitations au Sahel suivent les émissions d’aérosols.
Une nouvelle étude climatique menée par des scientifiques de l’École des sciences marines, atmosphériques et terrestres de l’Université Miami Rosenstiel a révélé que les fluctuations de température dans la région tropicale de l’océan Atlantique sont en grande partie dues aux émissions d’aérosols d’origine humaine, ayant un impact sur les précipitations dans la région du Sahel en Afrique de l’Ouest et sur l’ouragan. formation dans l’Atlantique.
Les résultats, publiés le 13 septembre dans la revue Naturesurvient une année où plusieurs ouragans, dont l’ouragan Idalia, se sont formés à quelques jours d’intervalle sur l’Atlantique tropical.
« Nos résultats suggèrent que l’augmentation et la diminution de la température de l’océan Atlantique, les ouragans et les précipitations au Sahel sont en grande partie dus aux émissions d’origine humaine », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Chengfei He, chercheur postdoctoral à l’école Rosenstiel. « Les nouveaux résultats sont cachés. dans le bruit et ne peut être révélé que par de nouvelles techniques.
La réduction continue des émissions d’aérosols d’origine humaine autour de l’Atlantique, ainsi que le réchauffement actuel et futur dû aux gaz à effet de serre, suggèrent qu’il n’y aura probablement pas de retour à la période calme de l’activité cyclonique dans l’Atlantique au cours des décennies du milieu du siècle. Crédit : NOAA
Méthodologie de recherche et hypothèses précédentes
Les chercheurs ont utilisé une technique de simulation de grand ensemble qui a pris en moyenne plus de 400 simulations de modèles climatiques provenant de centres climatiques du monde entier. À l’instar des écouteurs antibruit, la technique a montré les changements climatiques résultant de forçages externes – une force sur le système climatique qui provient principalement des activités humaines et des éruptions volcaniques.
« Pendant longtemps, on a cru que les changements dans les précipitations en Afrique de l’Ouest et les ouragans dans l’Atlantique étaient dus à des cycles naturels au sein du système climatique, tels que la circulation méridionale de renversement de l’Atlantique », a déclaré Amy Clement, co-auteur de l’étude et professeur de sciences atmosphériques à l’Institut. École Rosenstiel. « Nous avons maintenant découvert que les changements climatiques forcés dans nos simulations de modèles correspondent étroitement aux observations du monde réel observées dans l’Atlantique tropical. »
Impact historique et implications futures
Les résultats de ces simulations suggèrent que la suppression de l’activité des ouragans dans l’Atlantique et un Sahel plus sec au cours des décennies qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale étaient principalement dus aux émissions d’aérosols d’origine humaine. La région du Sahel en Afrique de l’Ouest s’étend au sud du désert saharien, de l’Atlantique à la mer Rouge.
Cette situation a culminé avec la sécheresse au début des années 1980, avec des pénuries alimentaires et des maladies entraînant la perte de centaines de milliers de vies, de l’Afrique de l’Ouest à l’Éthiopie. La réduction des émissions d’aérosols après les années 1980 a entraîné une augmentation du nombre d’ouragans dans l’Atlantique et une augmentation des précipitations au Sahel. Les résultats ont également montré des similitudes dans la température de la surface de la mer, l’activité des ouragans et les précipitations au Sahel, qui correspondent étroitement à ce que les scientifiques observent dans l’Atlantique tropical.
Les chercheurs notent également qu’il existe de nombreux facteurs qui influencent l’activité pendant la saison des ouragans, et que des tempêtes peuvent se produire et se produiront même si l’activité globale d’une saison des ouragans est faible.
« En raison de la réduction continue des émissions d’aérosols d’origine humaine autour de l’Atlantique, ainsi que du réchauffement actuel et futur dû aux gaz à effet de serre, nous suggérons qu’il n’y aura probablement pas de retour à la période calme de l’activité des ouragans dans l’Atlantique au cours des décennies à venir. au milieu du siècle », a-t-il déclaré.
L’étude, intitulée « La variabilité multidécennale de l’Atlantique tropical est dominée par le forçage externe », a été publiée dans le numéro du 13 septembre de la revue Nature. Les auteurs de l’étude sont : Chengfei He, Amy Clement, Lisa Murphy et Tyler Fenske de la Rosenstiel School de l’Université de Miami, Sydney Kramer et Jeremy Klavans de l’Université du Colorado, et Mark Cane de Université de Colombie.
L’étude a été soutenue par NOAA (Grant No. NA20OAR4310400), le programme Climate and Large-Scale Dynamics de la National Science Foundation (Grant No. AGS 1735245 et AGS 1650209) et le programme Paleo Perspectives on Climate Change de la National Science Foundation (Grant No. AGS 1703076). ).
