Il y a trois nutriments clés dont toutes les plantes ont besoin – l'azote, le phosphore et le potassium – mais en différentes quantités. Donc, trouver de l'engrais qui convient à toutes vos plantes peut sembler difficile, mais il y a une solution simple, dit James Wong
«Pour la grande majorité des plantes, un engrais équilibré et polyvalent sera bien»
Promenez-vous dans n'importe quel centre de jardinerie et vous trouverez un mur d'engrais, où les bouteilles colorées promettent des résultats parfaits pour tout, des pelouses et des roses aux fougères d'arbres et aux acères japonais. Mais les jardiniers à domicile en ont-ils vraiment besoin? Regardons la science.
Bien que les plantes aient besoin d'environ 16 nutriments minéraux, la plupart sont nécessaires en minuscules quantités. En fait, au cœur de la nutrition végétale – et donc des engrais – ne sont que trois macronutriments: l'azote (N), le phosphore (P) et le potassium (K), qui alimentent la croissance des feuilles, le développement des racines et la formation de fleurs / fruits, respectivement. La principale différence entre la plupart des formules alimentaires végétales est due au rapport de ces nutriments, que les fabricants doivent afficher sur l'étiquette après les lettres «NPK».
Si vous voulez une pelouse verte luxuriante, visez un flux avec une valeur d'azote plus élevée. Pour les plantes à fleurs ou à fructifier comme les roses ou les tomates, vous aurez besoin de plus de potassium. Vous n'avez pas besoin de parcourir chaque bouteille pour ses proportions minérales ou de déterminer les plantes qu'ils correspondraient, car les marchés ont utilement étiqueté des formules en fonction de la plante pour laquelle ils sont les mieux adaptés.
Mais c'est là que les choses deviennent plus difficiles. J'ai récemment comparé trois aliments végétaux «spécialisés» d'une marque bien connue: pour les roses, les fraises et les tomates. Tous les trois avaient un rapport NPK identique, 4-2-6, donc la seule différence significative était l'image sur la bouteille. Voici la chose: les plantes rédigent tout ce dont ils ont besoin du sol, dans les proportions dont ils ont besoin. Pour la grande majorité, un engrais équilibré et polyvalent sera bien. En fait, certains flux «spécialisés» sont des généralistes reconditionnés.
Le stockage sur un minibar de bouteilles différentes est cher et inutile, et peut également faire plus de mal que de bien. Les plantes n'ont besoin que d'engrais pour compléter les minéraux manquants dans le sol. Il a été démontré que la surcharge avec de l'azote entraîne une croissance douce et sujette aux ravageurs et des produits plus malheureux. L'excès de phosphore, quant à lui, se lave souvent dans les voies navigables, contribuant à de graves dommages environnementaux. Cela est particulièrement vrai dans des endroits comme le Royaume-Uni, où les sols de jardin sont assez fertiles, surtout par rapport à ceux agricoles, grâce à une gestion beaucoup moins intensive.
Alors, quelle est la réponse? Achetez un test de sol à domicile bon marché et facile à utiliser, pas d'engrais inutile. Bien sûr, il y a des exceptions: des plantes comme les rhododendrons, qui aiment l'acide, ont souvent besoin d'un coup de pouce de fer et de manganèse, car leurs racines peuvent avoir du mal à les absorber à partir de sols plus neutres. De même, les plantes cultivées par le conteneur (en particulier celles des milieux à faible nutriments comme la tourbe) ont généralement besoin de recharges d'engrais pendant la saison de croissance. Mais pour la plupart des foyers, y compris ceux qui conservent des plantes d'intérieur, une seule alimentation végétale équilibrée, ou aucune, est OK, vous laissant du temps (et de l'argent) pour profiter de la culture des plantes.
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