Un vaisseau spatial SpaceX Dragon transportant l’équipage de l’Ax-3 s’est écrasé au large de Daytona, en Floride, le 9 février. Crédit : Axiom Space
Le retour réussi d’Ax-3 du Station spatiale internationale marque une étape clé dans NASALe projet de promouvoir une économie spatiale commerciale, en mettant l’accent sur l’accessibilité croissante et le potentiel commercial de l’orbite terrestre basse.
La troisième mission privée d’astronautes vers la Station spatiale internationale a achevé avec succès son voyage dans le cadre des efforts de la NASA visant à créer des opportunités commerciales dans l’espace. La mission Axiom 3 (Ax-3) et ses quatre membres d’équipage sont revenus sur Terre en toute sécurité vendredi, s’écrasant au large de Daytona, en Floride.
Les astronautes d’Axiom Space, Michael López-Alegría, Walter Villadei, Marcus Wandt et Alper Gezeravci, sont revenus sur Terre à bord d’un EspaceX Vaisseau spatial Dragon à 8h30 HNE le 9 février, complétant leur mission de près de 22 jours, dont 18 jours à bord de la station spatiale. Les équipes à bord des navires de récupération SpaceX ont récupéré le vaisseau spatial et les astronautes.
Les ambitions spatiales commerciales de la NASA
« L’orbite terrestre basse fait désormais partie de la sphère d’influence économique de l’humanité. Cela présente les meilleures opportunités pour le secteur spatial commercial américain de conquérir de nouveaux marchés mondiaux et nationaux et de fournir des capacités essentielles aux objectifs spatiaux du pays », a déclaré Phil McAlister, directeur de la division spatiale commerciale de la NASA au siège de la NASA à Washington. « Cette mission révolutionnaire Ax-3 fait partie d’un effort plus large, permis par la NASA, pour ouvrir l’espace à plus de personnes, plus de recherche et plus d’opportunités alors que l’agence se prépare à la transition vers de futures stations spatiales privées à la fin de cette mission. décennie. »
L’équipage de la mission Axiom 3 à bord de la Station spatiale internationale, photographié de gauche à droite : Marcus Wandt, Michael López-Alegría, Alper Gezeravci et Walter Villadei. Crédit : Axiom Space
La mission Ax-3 a été lancée le 18 janvier à 16 h 49 à bord d’une fusée Falcon 9 depuis le centre spatial Kennedy de la NASA en Floride. Environ 37 heures plus tard, Dragon s’est connecté au port avant du module Harmony. Les astronautes ont quitté le même port mercredi à 9 h 20 pour commencer leur voyage de retour.
L’équipage a passé plus de deux semaines à mener des recherches en microgravité, des activités de sensibilisation et des activités commerciales. Le vaisseau spatial retourne en Floride pour inspection et traitement dans les installations de remise à neuf de SpaceX à la station spatiale de Cap Canaveral, où les équipes examineront les données et les performances du vaisseau spatial tout au long du vol. Tout au long de leur mission, les astronautes ont mené plus de 30 expériences scientifiques et ont ramené sur Terre des sciences, y compris du fret de la NASA.
Expansion des opportunités commerciales en orbite
Soutenir les missions privées d’astronautes fait partie de la stratégie de la NASA visant à créer une économie commerciale dynamique en orbite où l’agence ne deviendra qu’un client parmi tant d’autres.
La mission Ax-3 incarne l’aboutissement des efforts de la NASA visant à favoriser un marché commercial en orbite terrestre basse et à poursuivre une nouvelle ère d’exploration spatiale qui permet à davantage de personnes et d’organisations de réaliser plusieurs objectifs de mission. Ce partenariat élargit l’histoire des vols spatiaux habités et ouvre l’accès à l’orbite terrestre basse et à la Station spatiale internationale à davantage de personnes, de sciences et d’opportunités commerciales.
