Les sites côtiers s'allongeant à des taux allant jusqu'à 10 mm / an, ce qui les rend plus vulnérables à l'élévation du niveau de la mer, ont été identifiés dans de nouvelles cartes haute résolution de cinq principaux centres urbains.
« Ce taux de subsidence élevé double effectivement l'élévation du niveau de la mer que nous voyons déjà sur certains sites. En 2100, l'affaissement supplémentaire sera jusqu'à un mètre, suffisamment pour submerger de nombreuses défenses de la mer côtière », a déclaré le chercheur principal, le Dr Jesse Kearse, qui a travaillé sur les cartes dans le cadre de son doctorat. en géophysique à Te Herrenga Waka – Victoria University of Wellington.
Les cartes haute résolution ont été créées à l'aide d'images radar collectées par des satellites entre 2018 et 2021. Les images, couplées à des données existantes, ont permis une analyse détaillée du mouvement des terres le long du littoral à Auckland, Tauranga, Wellington, Christchurch et Dunedin.
Les résultats de la recherche ont été publiés dans le Journal néo-zélandais de géologie et de géophysique.
«Nous savons que la montée en chef du niveau de la mer menace d'être un problème majeur pour les infrastructures côtières en Nouvelle-Zélande. Un affaissement côtier – en particulier dans les zones où nous avons modifié le littoral par la remise en état des terres – exacerbe le problème.
« Notre analyse a montré qu'environ un tiers des sites se calment plus rapidement que 2 mm / an. Quelques millimètres par an peuvent ne pas sembler beaucoup, mais sur plusieurs décennies, cela peut entraîner des changements de dizaines de centimètres, suffisamment pour avoir un effet majeur sur les défenses côtières.
« Cette subsidence se produit également lorsque le niveau de la mer devrait augmenter à environ 5 mm / an en Nouvelle-Zélande, ce qui signifie que ces zones sont susceptibles d'être beaucoup plus à risque des inondations », a déclaré le Dr Kearse.
Les zones à taux de subsidence élevé comprenaient des terres récupérées à Auckland le long de la bande côtière du sud de Onehunga. Cette zone, qui possède de grands entrepôts, s'abondait rapidement de 3 à 10 mm / an, a-t-il déclaré.
Des taux de subsidence élevés, jusqu'à 12 mm / an, ont également été identifiés sur la marge orientale du port d'Auckland. Sur la rive nord d'Auckland, un tronçon de 500 mètres d'autoroute construit sur des terrains récupérés se déplaçait jusqu'à 6 mm / an.
À Wellington, la section la plus basse de la piste de l'aéroport a été identifiée comme un «hotspot» de subsidence. L'extrémité sud de la piste, qui se trouve sur des terres récupérées, s'étalait à 3 à 4 mm / an. Des zones de forte subsidence localisées ont également été identifiées au CentReport de Wellington.
Cependant, le Dr Kearse a déclaré que tous les terres récupérées à Wellington n'étaient pas un hotspot pour subsidence:
« Par exemple, de grandes bandes de terres récupérées à Evans Bay et le long de la plupart des fronts de mer de Wellington à Thorndon ne coulent pas plus rapidement que la moyenne régionale. »
À Christchurch, la bande côtière entre New Brighton et Southshore s'est avérée très rapidement entre 4 et 9 mm / an. Ce naufrage était lié à « une déformation continue au-dessus du domaine source de la séquence de tremblement de terre de Christchurch 2011, plutôt que d'une remise en état des terres », a-t-il déclaré.
Dans le port de Lyttleton, il y a eu une subsidence localisée sur des terres récupérées allant jusqu'à 6,5 mm / an.
Le Dr Kearse a déclaré que les résultats montrent que les taux de subsidence sont plus élevés que ce qui le pensait précédemment. Parmi les centres inclus dans la recherche, Christchurch avait le taux moyen le plus élevé de subsidence côtière à 3,6 mm / an.
Les taux de subsidence moyens dans d'autres domaines étaient:
- 2,4 mm / an à Wellington
- 1,9 mm / an à Lower Hutt
- 1,8 mm / an à Porirua
- 1,8 mm / an à South Auckland
- 1,6 mm / an à Dunedin
- 1,5 mm / an à North Auckland
- 0,6 mm / an à Tauranga
« Dans tous les centres, les taux de subsidence les plus élevés se produisaient le long des zones côtières où les terres ont été récupérées au 20e siècle, ainsi que dans les zones qui ont récemment été coupées et remplies. Les sites avec des sédiments non compactés étaient également plus susceptibles d'avoir des taux de subsidence élevés. »
Le Dr Kearse a déclaré que les résultats s'ajoutent à la connaissance de la vulnérabilité des zones côtières à l'élévation du niveau de la mer.
« Compte tenu des projections pour la future augmentation du niveau de la mer, il est crucial que nous ayons des informations précises sur les mouvements fonciers le long de nos côtes, en particulier dans les grandes zones urbaines où la plupart d'entre nous vivent. Nos données comprennent un instantané de l'affaissement des terres ces dernières années, mais une surveillance continue est nécessaire pour comprendre les risques en cours le long des côtes urbaines.
« Les ensembles de données de télédétection collectés par des satellites, tels que l'ensemble de données que nous avons utilisé, fournissent un moyen rentable de répondre au besoin d'informations précises sur le mouvement des terres verticales. »
