Il y a 10 terminaux à l'aéroport international de Los Angeles. Un à neuf sont destinés au grand public : le terminal un pour Southwest, le terminal deux pour Virgin Atlantic, le hub international dans l'innombrables terminal B. Chacun est rempli de voyageurs fatigués et nerveux qui font la queue pour la sécurité, un café ou un repas. Vous arrivez à votre terminal en covoiturage et partez en covoiturage, à condition que votre trajet soit une voiture noire haut de gamme. Si ce n'est pas le cas, vous devez prendre un bus de 20 minutes jusqu'à un parking appelé « LAX-it », où vous attendez parmi les hordes que votre UberX arrive alors qu'il avance lentement dans un trafic paralysant.
Le 10ème terminal promet de vous délivrer de cette misère. Il se trouve à l'arrière du complexe aéroportuaire, à côté de la 105 à El Segundo, à côté de plusieurs soutes et d'une installation Gate Gourmet où les repas d'avion sont transportés vers différents avions sur le tarmac. A votre arrivée, personne ne demande de carte d’embarquement. Un agent de sécurité vérifie votre nom sur une liste et un voiturier emporte vos bagages avec soin avant de vous conduire dans votre propre suite privée dotée de nombreux équipements : canapés en velours moelleux et chaises bouclées, livres de table basse Assouline, chargeurs iPhone gratuits, amandes et oursons enrobés de chocolat. Un réfrigérateur contient de l'eau gazeuse et des boissons au matcha en conserve, bien loin des bouteilles en plastique Dasani trouvées chez Hudson News. La salle de bains privative est dotée de savons Le Labo.
En attendant votre vol, vous pourrez vous faire faire une manucure, un massage sur table ou encore une coupe de cheveux. Vous pouvez demander une paire de bottes de compression Normatec Elite (prix de détail : 1 099 $) pour faciliter votre circulation avant le décollage. Ou si vous vous sentez plus social, vous pouvez vous rendre au « Salon », où des œuvres d'art abstraites sont accrochées au mur et des lustres pendent au plafond. Commandez le pudding de chia à la noix de coco ou le plateau de bagels et de lox si vous êtes là pour le petit-déjeuner, des agnolotti au canard confit ou un panini méditerranéen au poulet sur une ciabatta maison pour le déjeuner. Pour le dîner, il y a un strip new-yorkais et un service de caviar est toujours disponible.
Au moment de partir, vous passerez un contrôle de sécurité privé avec un agent TSA dédié. Vous monterez ensuite dans une BMW (valises déjà chargées) qui vous conduira à travers le tarmac directement jusqu'à votre avion. Oubliez l'embarquement avec la zone 8 ou le contrôle de vos bagages à main.
Ici PS à LAX, un terminal privé réservé aux membres à Los Angeles International. L'entrée vous coûtera cher : un accès unique au Salon (et rien d'autre) sans abonnement coûte 1 295 $. Pour les voyageurs fréquents, un abonnement annuel de base commence à 1 250 $ et va jusqu'à 4 850 $. Les suites privées coûtent 3 650 $ supplémentaires ou 4 950 $ pour quatre personnes, selon le type d'adhésion.
Sans surprise, c'est devenu un lieu incontournable pour les célébrités de Los Angeles qui craignent d'attirer les masses brandissant des caméras dans les aéroports commerciaux (et les paparazzi qui surveillent le terminal). Gigi Hadid, Gabrielle Union, Hailey Bieber, Jamie Foxx et Kourtney Kardashian ne sont que quelques-uns des visages célèbres connus pour fréquenter PS à LAX.
Mais cette année, PS dépasse les stars hollywoodiennes désireuses d'échapper aux griffes de Deuxmoi. Au cours des six derniers mois, la société a ouvert des terminaux privés à Miami (reprenant l'espace historique de la Pan-Am) et à Dallas. Paris arrive début 2027. L'isolement, la gastronomie et les intérieurs luxueux (conservés par Elle Décor Les designers A-List Jean Liu pour Dallas et Cliff Fong pour Miami et Los Angeles) sont tous de bons tirages, mais il y a une autre raison citée par la PDG du PS, Amina Belouizdad Porter, pour expliquer pourquoi les clients sont prêts à débourser des milliers de dollars en plus d'un billet de première classe.
« L'absence de friction », dit-elle. « C'est ce sentiment que vous êtes monté dans votre avion et que vous n'avez pas l'impression d'avoir traversé une jungle à coups de machette. » (Ou, pour citer l'ancien Salon de la vanité Substack de la rédactrice en chef Tina Brown : « Il n'y a personne avec qui vous ne tueriez, ne trahiriez ou ne coucheriez pour garantir une vie de soulagement luxueux sous les transports en commun. ») Ce ne sont pas seulement les célébrités ou même les riches qui ont soif d'intimité ces jours-ci, mais ils peuvent se le permettre. PS parie que la classe supérieure américaine est de plus en plus disposée à dépenser tout ce qu’elle peut pour rendre le transport aérien moins pénible.
Parce que, eh bien, ça l’a été. Le dernier exercice financier a été marqué par trois fermetures de gouvernement, dont la plus longue a duré 76 jours. L'administrateur adjoint de la TSA, Ha Nguyen McNeill, a déclaré au Congrès que l'agence a connu les temps d'attente de sécurité les plus longs de ses 24 ans d'histoire lors de la fermeture qui s'est étendue du 14 février au 30 avril 2026. Certains aéroports, dont Atlanta, avaient des files d'attente allant jusqu'à cinq heures. Les crises logistiques surviennent à un moment où le transport aérien n’a jamais été aussi populaire : en 2025, près de 907 millions de personnes ont pris l’avion commercial aux États-Unis. Belouizdad Porter affirme que ces perturbations ont entraîné une augmentation directe du nombre de clients PS.
La foule croissante dans les salons d’aéroport a également poussé certains voyageurs à bout. Les sociétés de cartes de crédit ont compris depuis longtemps que l'offre d'accès aux salons attirait de nouveaux clients, avec Chase, American Express, Citi, Capital One et bien d'autres. Mais la demande dépassait la superficie en pieds carrés, et nombre de ces salons souffraient de surpopulation et d’un service médiocre, vendant le rêve d’une oasis aéronautique qui n’a jamais existé.
« Il n'y a jamais eu autant de salons d'aéroport », écrit David Mack dans le New York Times« Pourtant, il n'y a jamais eu autant de salons qui n'en valent pas la peine… Parfois, les files d'attente pour les salons sont les plus longues de l'aéroport. »
(Même si la seule chose pire qu'un salon d'aéroport surpeuplé pourrait être de se retrouver bloqué à l'extérieur. Reddit s'insurge actuellement contre les prix obscènes des denrées alimentaires à l'aéroport de Burbank en Californie récemment rénové – prix : 1,3 milliard de dollars – où un burrito au fromage et aux haricots coûte 25 dollars.)
Un autre facteur contributif ? La hausse des prix des jets privés. Alors que les termes « un pour cent » ou « 0,1 pour cent » sont souvent utilisés lorsqu'il s'agit des propriétaires de pyjamas, la réalité est que seulement 0,003 pour cent de la population américaine peut se permettre même une propriété fractionnée. La demande d’avions privés a bondi après la pandémie, faisant monter les prix, et désormais la valeur nette moyenne de ceux qui possèdent un avion à réaction s’élève à 190 millions de dollars. Pour ceux qui possèdent une propriété fractionnée, c'est 140 millions de dollars. Pourtant, de nombreux décamillionnaires cherchent encore à échapper à la misère de l’aéroport. Comme le dit Sartre : L’enfer, c’est les autres.
Auparavant, « vous pouviez soit voyager aller-retour en première classe pour 6 000 $, mais gérer l'aéroport, les frictions et la foule », explique Belouizdad Porter. « Ou vous pouvez effectuer un vol aller-retour privé et cela coûte 200 000 $. » Le PS opère quelque part entre les deux. « Je pense qu'il existe un véritable appétit pour ce juste milieu : la commodité de l'aviation privée sans l'engagement ou les dépenses liées à l'affrètement d'un avion entier », déclare Lucie Kittel, fondatrice de la société de conseil en voyages de luxe Domino Travel.
Et d’ailleurs, même si vous atteignez le niveau de possession d’un jet privé, vous ne pourrez toujours pas éviter les masses volantes. Un avion de taille moyenne pouvant accueillir six à neuf personnes coûte entre 10 et 20 millions de dollars et peut parcourir 2 000 à 3 000 milles marins. S'il se situe à l'extrémité la plus courte de cette plage, il peut juste faites un voyage de New York à la Californie, mais pas en Europe. Il y a aussi la question de la sécurité : le pays est actuellement confronté à une pénurie de pilotes, et les candidats plus expérimentés travaillent souvent avec des compagnies aériennes traditionnelles qui peuvent offrir des salaires plus élevés. Les avions plus gros peuvent également mieux naviguer dans des conditions météorologiques difficiles.
Des transporteurs comme United et Delta savent tout cela, c'est pourquoi ils renforcent leurs expériences de luxe. Delta a récemment annoncé qu'elle investissait plus d'un milliard de dollars dans la modernisation de ses cabines premium, et les nouveaux terminaux Delta One à JFK et LAX permettent aux détenteurs de billets de première classe d'éviter les lignes TSA surpeuplées et le salon standard. « La plupart de mes clients au départ de JFK choisissent Delta One », ajoute Kittel, « et ils adorent l'expérience. »
Grâce au boom de l’intelligence artificielle – la dernière phase d’un marché haussier des actions qui dure depuis 15 ans – il y a eu une explosion de multi-multimillionnaires en Amérique. Même si tous ne peuvent pas voler en privé, ils peuvent certainement consacrer de grosses sommes d'argent à se séparer des hoi polloi. Les startups comme PS et les acteurs établis se disputent désormais ce dollar sous-ultra-riche.
