Dans neuf jours seulement, nous saurons si le prochain maire de Los Angeles sera démocrate ou socialiste démocrate. La Dame de fer du Maine, Susan Collins, prouvera une fois de plus qu'elle ne peut pas être battue ou, dans la défaite, que certaines vagues écrasent tout le monde. Nous verrons si les sommes massives d’argent des oligarques technologiques peuvent influencer l’avenir, et dans quelle mesure un républicain du Texas peut-il s’en sortir avec le soutien de Donald Trump. (Ken Paxton a l'intention de le découvrir.) Le sénateur géorgien Jon Ossoff, quant à lui, cherchera à prouver que la force de son contenu abrégé peut le pousser à être réélu – et peut-être, bien qu'il nie de telles ambitions, à la présidence en 2028.
Aujourd'hui, Salon de la vanité lance notre spectacle de mi-parcours, une série de huit histoires réparties sur quatre jours – plus quelques extras amusants – qui font le point sur notre moment national et où nous pourrions aller ensuite. Tout au long de cette semaine, nous parcourrons le pays pour examiner les espoirs et les bourbiers de la campagne électorale et vous en rendre compte.
Pendant ce temps, le président fera sa propre course folle à travers le pays pour rallier les républicains en vue des prochaines élections de mi-mandat. Jusqu’à présent, il se contente de jouer les tubes. Vous ne sauriez guère qu’il est aux prises avec une guerre insoluble au Moyen-Orient et des prix de l’énergie exorbitants, ou qu’il fait face à un flot incessant d’enquêtes au Congrès alors que son parti se prépare à ce qui pourrait être un effacement historique en novembre. Sur la souche, il flotte. Et de plus en plus franc.
« J'ai regardé ses fesses », a déclaré Trump à propos du candidat au Sénat Jon Husted la semaine dernière, « et puis j'ai regardé ses jambes. J'ai dit : 'Son cul, merde, c'est comme—c'est comme un tas de muscles.' » La foule était déchaînée. C’était la huitième fois en un peu plus d’une semaine que Trump s’émerveillait de l’apparition d’un autre homme. Peut-être qu'il vit une explosion de franchise gériatrique. « C'est incroyable », a déclaré Trump lors d'un autre rassemblement au début du mois. « Quand tu te lèves ici, c'est comme l'amour. Je pourrais dire les choses les plus stupides et tu applaudirais. »
En dehors de ses rassemblements, à travers le pays, l’ambiance est moins permissive. Un sondage Reuters/Ipsos publié cette semaine place l'approbation de Trump à un niveau record : 31 %. Soixante-six pour cent désapprouvent. Pour la première fois depuis plus d’une décennie, selon un autre sondage, les Américains font plus confiance aux démocrates qu’aux républicains en matière d’économie. Les choses deviennent si compliquées que l’animateur de radio conservateur Erick Erickson a commencé à comparer Trump à Jimmy Carter.
Cela garantit pratiquement que les démocrates reprendront la Chambre en novembre, mais le Sénat est sur le fil du couteau. Les démocrates ne devraient vraiment avoir aucune chance de remporter la Chambre haute : le parti est profondément impopulaire au départ, et cela nécessiterait de renverser au moins deux États que Trump a remportés à deux chiffres il y a à peine deux ans. Mais l’effondrement de l’approbation du président a transformé même certains États rouge rubis en champs de bataille.
C’est la soupe primordiale dans laquelle nage ce cycle électoral, la matrice dans laquelle Salon de la vanitéLa couverture à mi-parcours de sera diffusée au cours des deux prochaines semaines. Nous commençons aujourd'hui avec les examens d'Ossoff, le candidat abrégé ; la campagne du Maine de Susan Collins ; et la candidate à la mairie de Los Angeles, Nithya Raman. Cette semaine, nous ferons suivre d'une dépêche du bus de campagne de Paxton alors que le procureur général en proie à un scandale s'efforce de maintenir le Texas dans le rouge.
Le challenger de Paxton, James Talarico, fait partie d'une nouvelle génération de jeunes démocrates qui ont maîtrisé le nouveau climat médiatique qui a permis l'ascension de Trump en premier lieu, utilisant des vidéos virales courtes comme moyen de catapulter leurs campagnes à l'attention nationale et de constituer d'énormes trésors de guerre dans le processus. Ossoff a récolté 110 millions de dollars au cours de ce cycle électoral, en partie grâce à cette stratégie médiatique très moderne. Et le candidat au Sénat du Michigan, Abdul El-Sayed – le sujet de notre prochain documentaire vidéo, qui suit l'impétueux démocrate lors d'un voyage dans la péninsule supérieure de l'État – est l'un des nombreux populistes progressistes qui cherchent à prouver qu'ils peuvent conduire la célébrité des médias sociaux vers la victoire dans un État swing.
De plus en plus, ces jeunes candidats sont soutenus par des personnalités en ligne au pouvoir croissant, des commissaires du numérique faits pour notre époque connectée. Comme vous le lirez dans notre dépêche sur les marais fébriles en ligne, un streamer de gauche comme le très influent Hasan Piker n’a soudainement plus de corollaire de l’autre côté, alors que les quartiers sombres et sombres de l’extrême droite, dirigés par des voix comme Nick Fuentes, ont évolué vers une sorte d’auto-absorption anti-électorale et nihiliste qui pourrait bien prouver que ces nihilistes sont les véritables héritiers de l’héritage politique de Trump. Même si, pendant un certain temps, même le président s’est soucié de faire élire les Républicains.
Cette élection servira finalement, comme chaque mi-mandat avant elle, de référendum sur l’homme à la Maison Blanche. Si les démocrates prennent le contrôle de la Chambre des représentants, les deux prochaines années de l'administration Trump seront très différentes des deux premières, où il a agi avec un pouvoir et une impunité sans précédent. Le 3 novembre marquera sans aucun doute un tournant non seulement pour ce nouveau troupeau de démocrates espérant descendre à Washington en janvier, mais aussi pour une Maison Blanche qui a cherché à modifier le tissu du pays et ses relations avec le monde.
