Si vous étiez au défilé femme printemps 2027 de Thom Browne, aux côtés de Demi Moore, Penn Badgley, Adam Scott et Rachel Zegler, vous avez peut-être vu naître un monarque. Browne a transformé The Shed en un jardin gargantuesque, doté d'une marguerite surdimensionnée, de brins d'herbe s'étendant sur environ 20 pieds de haut et d'une chrysalide massive en son centre. Le modèle choisi par Browne pour entrer dans le cocon et recevoir une métamorphose magique ? Nul autre que Kai Schreiber, 17 ans.
« C'était très surréaliste », raconte Schreiber en exclusivité. Salon de la vanité directement après avoir marché dans le spectacle. Schreiber, fille des acteurs de renom Liev Schreiber et Naomi Watts, a déjà été mannequin pour de grandes maisons de couture comme Valentino, Jean Paul Gaultier, Fendi et Céline. Quelques jours avant ses débuts avec Thom Browne, Schreiber a également été nommée mannequin révolutionnaire de l'année lors des Fashion Media Awards annuels du Daily Front Row. Bien sûr, ses parents étaient là pour la voir recevoir cet honneur. «C'était un peu angoissant de devoir faire un discours avec eux juste là, en me regardant – j'essayais juste de les ignorer», dit-elle. Schreiber a dû faire la même chose chez Thom Browne. Ses parents étaient ensemble au premier rang, caméras sorties pour capturer le tour de star de leur fille.
Pour Browne, Schreiber était un choix naturel. « C'est une artiste incroyable, c'est une fille incroyable en général », a déclaré la créatrice une demi-heure avant le début du spectacle. « Je voulais la choisir juste à cause de cela, parce que je savais qu'elle pouvait vraiment jouer d'une manière qui était au niveau que je voulais dans la série. »
Au cours de notre conversation, Browne était toujours en mode producteur, s'arrêtant de temps en temps pour prendre des décisions audibles sur les perruques et les accessoires. « C'est pour ça que je fais ça. Ce sont les moments », dit-il à propos de ces petites attentions et ajustements de dernière minute. « Si je n'avais pas eu ces moments, je ne voudrais pas le faire. C'est tellement agréable pour tous ceux qui ont travaillé sur les collections de voir tout cela s'assembler. »
Le défilé lui-même présentait des modèles revisités en insectes sur les costumes emblématiques de Browne, ainsi que de fabuleuses silhouettes de coccinelles. Browne tient néanmoins à préciser une chose : « Le costume gris ne vieillit jamais. Il vit toujours, il est toujours là, il est toujours reconnaissable et je pense qu'il est toujours aussi beau qu'il y a 25 ans. »
La majesté de la nature a inspiré sa dernière collection, avec une touche Thom Browne. En adaptant les techniques de couture comme la broderie et l'intarsia au « monde sur mesure » de Browne, dit-il, les pièces se sont toutes réunies pour « jouer avec l'histoire de la collection, de la vie d'un insecte ». Et oui, c'est une référence directe au film d'animation de 1998. « Toutes les broderies et les intarsia jouent avec ce genre de thème, donc vous voyez beaucoup de papillons, d'abeilles, de fourmis et de cafards. »
Il y avait huit autres papillons dans le spectacle. Le neuvième était Schreiber, qui était le seul mannequin à entrer dans la chrysalide sur scène et à en ressortir transformé dans un nouvel ensemble faisant référence au costume gris emblématique de Browne.
« Je savais que je voulais vivre un moment papillon qui ressemblait davantage à une performance, et sachant que Kai pouvait bouger, je voulais qu'elle soit le centre d'intérêt et la star », explique Browne. Et même si c'est la première fois qu'elle travaille avec le célèbre designer, Schreiber est depuis longtemps une fan de Browne's. « Je me souviens toujours avoir été enthousiasmée par Thom Browne pendant la Fashion Week, parce qu'il allait toujours avoir quelque chose d'amusant, quelque chose de bizarre et de funky… comme des extraterrestres sur le podium », dit-elle, faisant référence à son défilé printemps-été 2026, « We Come in Peace ».
Originaire de New York, Schreiber a été particulièrement heureux de jouer dans le spectacle de danse new-yorkais de Browne. (Browne choisit généralement de montrer ses vêtements à Paris.) « J'étudiais la danse et le ballet classique à LaGuardia. Quand j'ai entendu que ce spectacle avait un thème très classique, cela m'a vraiment enthousiasmé car, depuis que j'ai obtenu mon diplôme de LaGuardia, je n'ai pas vraiment trouvé le moyen de réimpliquer la danse dans ma vie », dit-elle. « Je ne pouvais pas continuer à essayer de me former pour devenir professionnel parce que ce n'était pas ce que je voulais. »
Dans le spectacle de Browne, Schreiber a pu combiner ses deux passions : le mannequinat et la danse. Browne avait ses poses frappantes qui mêlaient le monde du mannequinat de haute couture et de la danse moderne.
Dans une autre synergie, Schreiber a été transférée dans un magnifique papillon Browne quelques jours après être devenue la première fille trans à recevoir le titre de modèle révolutionnaire de l'année. L’importance n’échappe pas à Schreiber. « Je ne sais même pas comment l'expliquer. Ce sentiment où vous êtes reconnu pour qui vous êtes, quelqu'un vous donne juste une tape dans le dos et vous dit : « Bravo », dit-elle. Schreiber est bien consciente de sa place dans la lignée de l’histoire LGBTQ+. «Je ne serais pas là sans les filles et les garçons trans qui m'ont ouvert la voie et qui sont ici depuis plus longtemps que moi», ajoute-t-elle. « Je dois les remercier à chaque étape. C'est un honneur. »
Même maintenant, Schreiber porte toujours le spectaculaire fard à paupières arc-en-ciel qu'elle portait sur le podium. Pourquoi? «Je me sens comme une licorne», dit-elle.
Alors que la Fashion Week de New York est terminée, Schreiber's est toujours réservé. Elle a la Fashion Week de Londres, puis quelques voyages prévus : « Un peu d'Italie, un peu de France, partout. » Mais même si Schreiber est sur la bonne voie pour se mondialiser, ses influences personnelles sont plus proches de chez elle. » Côté mode, j'adore Gabbriette. J'adore les jumelles Olsen, Kate Moss « , dit-elle. Oh, et il y en a encore un : « Et ma mère ! »
