Pierre Gasly est souriant. Et pourquoi ne le serait-il pas ? Bien sûr, le pilote français de Formule 1 subit une pression intense pour performer, avec des millions en jeu à chaque fois qu’il prend le volant. Il s'occupe également des intrusions dans la vie privée et des journalistes occasionnels qui lui posent des questions sur ses habitudes en matière de toilettes avant la course. « Juste avant, vous voyez les 22 conducteurs courir vers les toilettes », explique Gasly.
Malgré les désagréments, le sourire est sincère. Quand Salon de la vanité Après avoir rattrapé Gasly après une sixième place au Grand Prix de Chine – son meilleur résultat de la jeune saison 2026 – on a demandé au pilote Alpine comment sa vie avait changé depuis que la Formule 1 était devenue un phénomène international à part entière. Il a affiché un sourire effronté et a déclaré : « Je sors avec Kika Gomes », preuve que la brièveté est l'âme de l'esprit. Il y a quelques années, Gasly expliquait la F1 aux Américains dont l'intérêt pour la course automobile ne s'étendait pas au-delà de NASCAR. Il vit désormais une vie où les maisons de couture l'appellent, Ryan Reynolds lui donne des conseils en affaires et sa petite amie se trouve être un mannequin portugais.
Il y a à peine dix ans, l'empreinte culturelle de la F1 en Amérique était mince, avec une moyenne de 482 000 téléspectateurs à la télévision linéaire. Ce sport a été largement rejeté par les Américains comme un divertissement euro-élitiste – pensez à Jean Girard dans Talladega Nights : La ballade de Ricky Bobby.
Mais ces jours-ci, la Formule 1 est devenue courante. Le film 2025 F1avec Brad Pitt, a rapporté près de 190 millions de dollars au niveau national. Stephen Ross, propriétaire majoritaire des Dolphins de Miami et du Grand Prix de Miami, a déclaré que sa course de F1 de trois jours vend plus de billets que les Dolphins ne vendent d'abonnements de saison. Faites un tour à New York et vous verrez même des étudiants des écoles d'art de Brooklyn porter des vestes F1.
Alors, qu’est-ce qui a changé ? Deux choses. Tout d’abord, en 2017, Liberty Media a acquis la série de courses. Ensuite, il s'est associé à Netflix pour une série documentaire en 10 parties.
Formule 1 : Conduire pour survivre a fait ses débuts peu de temps après, attirant les fans en transformant le paddock en quelque chose de plus proche de Les vraies femmes au foyer avec des voitures plus rapides, mélangeant le drame de la course – comme le moment de la saison cinq où l'ancien directeur de l'équipe Red Bull, Christian Horner, a lancé « change ta putain de voiture » à Toto Wolff – avec un spectacle hors piste : WAG, jets privés et suites d'hôtel. Le pilote Cadillac Sergio « Checo » Pérez, qui courait en Formule 1 bien avant l'ère Netflix, affirme que la différence entre hier et aujourd'hui est évidente. Ce qui était autrefois, selon les mots du pilote McLaren Oscar Piastri, « un joli sport de niche » est devenu « l'un des plus importants au monde ».
Les données de Nielsen Sports montrent que la série attire des fans plus jeunes et des femmes (dans mon cas, au moins un homme gay), ce qui explique pourquoi Gasly, Pérez et Piastri sont devenus des symboles sexuels.
Gasly semble légèrement déconcerté par cette désignation. « Ce n'est pas tous les jours qu'on vous appelle ainsi », dit-il en riant, avant de souligner que sa propre image n'a pas vraiment fait la une des journaux.
Pérez l'ignore également. « Moi-même, je ne ressens pas cela », dit-il. « Je suis juste une personne normale. » (Une personne normale qui passe ses dimanches à atteindre des vitesses de pointe de plus de 200 mph tout en portant des sous-vêtements ignifuges.)
Qu’ils l’achètent ou non, le monde les traite désormais comme des stars. « Mec, c'est un vrai plaisir », dit Pitt – le mot mec portant une note d'admiration indubitable – lorsqu'il a accueilli le pilote Mercedes George Russell lors de la première à Times Square de F1. Ça doit être agréable de voir Tyler Durden se réjouir de vous avoir rencontré.
