Peut-être avez-vous entendu dire que quelque chose appelé Prada Mode était à New York la semaine dernière. Et peut-être que tu pensais… quoi est Mode Prada ? Il ne s'agit pas d'une collection Prada, d'une exposition de la Fondation Prada ou de Prada Marfa.
Et je suis donc allé enquêter à l’Hôtel Chelsea, le point zéro de Prada Mode. Mercredi dernier, l'hôtel était envahi de gars arborant des coupes de cheveux hirsutes, tous ressemblant à Cameron Winter, le leader des Geese. Les Velveteers venaient de terminer un set époustouflant sur une scène érigée dans un bar, et avant cela, la légende de No Wave, Lydia Lunch, avait interrompu son numéro pour plaisanter de manière ludique avec Violet le rédacteur en chef du magazine Olivier Zahm, qui se promenait avec son adorable petit chihuahua, Topochico. Il y avait des serveurs habillés en Prada et des distributeurs automatiques de friandises Prada prêts à distribuer des boîtes mystères en argent à ceux qui possédaient des codes QR convoités. Un DJ a diffusé de la musique country hillbilly à indice d'octane élevé à un volume époustouflant.
C'était sur invitation uniquement, avec des iPad brandissant des portes à l'extérieur du hall. Une carte d'accès plaquée argent vous a permis d'entrer. Qui a fait la liste ? Hugh Dancy, Allison Williams, Amanda Gorman et Maya Hawke étaient présents toute la semaine, tout comme le directeur du LACMA Michael Govan et Katherine Ross. À un moment donné, le cinéaste et acteur Abel Ferrara est descendu d'un ascenseur et s'est dirigé vers le bar du hall.
Au milieu de cela, j'ai vu l'artiste italien Francesco Vezzoli diriger un petit groupe à travers la foule. Il m'a dit qu'il voulait que je dise bonjour à quelqu'un. Et puis, derrière lui, se trouvait Miuccia Prada, co-directrice créative et propriétaire de sa marque éponyme, l'une des plus grandes collectionneuses d'art et bienfaitrices de la haute culture au monde. Mme Prada a fait le voyage à New York pour lancer Prada Mode, qui, j'apprenais, n'est qu'une des nombreuses contributions de la marque au paysage mondial des arts visuels. Mme Prada a jeté un coup d'œil autour de la salle bondée, remplie de mannequins et de musiciens, puis a croisé mon regard, souriant joyeusement devant l'énergie pure du premier hôtel rock and roll de la ville à nouveau activée.
« Tout est tellement foun'est-ce pas ? » Mme Prada a dit.
Encore une fois : qu’est-ce que le mode Prada exactement ? C'est complètement différent de la programmation de la Fondazione Prada, qui se déroule dans deux musées, un à Milan et un à Venise, ainsi que de l'espace Osservatorio au centre-ville de Milan, au-dessus du magasin Prada, qui présente des photographies et des œuvres d'art vidéo. Ce n'est pas le Prada Rong Zhai, l'espace artistique d'un manoir de 1918 à Shanghai. Ce n'est pas Prada Transformer, le laboratoire d'art de Séoul. Et c'est totalement différent des commandes impressionnantes que Miu Miu a réalisées à Paris lors d'Art Basel, ainsi que dans d'autres villes, au cours des dernières années.
Donc, essentiellement, Prada Mode est un symposium itinérant de trucs de haut niveau. Art contemporain, mode, DJ, restauration, hôtellerie, cinéma, punk rock et de nombreuses conférences, conversations, panels, conférences de presse et dialogues. Tout a commencé à Miami en 2018, ce qui semble être une éternité. Vogue l'a décrit à l'époque comme un club de membres itinérants sur invitation uniquement qui est « en partie une exposition d'art, en partie un forum culturel pour des panels et des discussions, et en partie un point de rassemblement social ».
Le fait qu'il ait eu lieu pendant Art Basel Miami Beach n'est pas un hasard : ils ont repris le Freehand Hotel et ont insufflé une véritable explosion d'énergie disco Italo dans ce qui, en 2018, était déjà une semaine d'art de marque à Miami qui avait vraiment besoin de sérieux. Prada Mode voulait au moins essayer d'être intéressant, désordonné, difficile et avant-gardiste. J'y suis allé plusieurs nuits et je me souviens très bien d'une performance des Black Monks, de l'incroyable groupe de free-jazz de Theaster Gates, ainsi que d'un tourbillon de célébrités bâloises : Kanye West, Leonardo DiCaprio et Venus Williams.
Il y a eu des éditions Prada Mode pendant la pandémie, même une à Moscou, bien avant la guerre, avec une édition éphémère du restaurant Pharmacy de Damien Hirst. Lorsqu'il refait surface à Los Angeles lors de l'hiver 2022, ultra vacciné, Prada reprend le spot de dim sum Genghis Cohen et charge Martine Syms d'installer une installation LED interactive dans l'ensemble des lieux. D'après mon reportage de l'époque, Jeff Goldblum était là, de nombreux joints étaient « étincelés et irrités », et vous aviez The Cobrasnake prenant des photos. Des jours heureux.
Le Prada Mode de la semaine dernière à l'hôtel Chelsea était la 14e édition depuis 2018. Construit en 1874, le Chelsea est probablement la structure unique de New York avec l'empreinte culturelle la plus étendue. Vous connaissez probablement les trucs légendaires : Mark Twain régalant les touristes d'histoires dans le hall, Arthur Miller y décampant après avoir divorcé de Marilyn Monroe, Dylan Thomas tombant mort après avoir bu 18 whiskies, Andy Warhol en train de filmer Chelsea Filles avec Edie Sedgwick, Leonard Cohen et Janis Joplin, dont il se souvient bien à l'hôtel Chelsea, pour les raisons énumérées dans la chanson. Sid Vicious aurait tué Nancy Spungen dans la chambre 100. Il y a beaucoup plus d'histoires d'où cela vient.
Il semblait donc approprié de commander une œuvre d'art Prada Mode à deux étrangers opérant dans des domaines très différents, et de leur demander de collaborer sur une installation qui pourrait être placée dans le bar du hall et couvrir divers médias, anciens et nouveaux. Le cinéaste Nicolas Winding Refn a rencontré pour la première fois le créateur de jeux Hideo Kojima, qui est devenu célèbre à l'âge de 23 ans lorsqu'il a créé le jeu Metal Gear, après que Kojima ait écrit à Refn à quel point il aimait Valhalla en hausse.
Ils ont finalement collaboré sur un projet qu'ils ont appelé Satellites, qui a été créée au Prada Aoyama Tokyo de Herzog & de Meuron en 2023, une installation qui existe même si ses créateurs ne peuvent pas communiquer verbalement – Kojima ne parle pas anglais, Refn ne parle pas japonais. Ils travaillent dans des médias, des films et des jeux vidéo complètement différents. « Ayant grandi dans ma situation à New York, Hideo à Tokyo, l'idée de Satellites était : nous étions des artistes individuels, des personnes individuelles, des pères individuels, qui communiquaient essentiellement sans jamais vraiment se parler », a déclaré Refn.
« Nous nous sommes rencontrés à Londres et dans de nombreux endroits, nous nous sommes même rencontrés en Arabie Saoudite », a déclaré Kojima par l'intermédiaire d'un interprète.
Nous étions tous les trois assis dans un salon du Chelsea, entièrement fermé aux seuls détenteurs de cartes d'invité Prada Mode Silver – Prada avait repris l'hôtel, même s'il y a encore une cinquantaine de locataires permanents au Chelsea, et ils ont également été invités. À un moment donné, Refn a commandé une corbeille de pain, spécifiquement du rugbrød, à la société Juno the Bakery, basée à Copenhague. Les maîtres du seigle avaient été amenés par avion pour cuisiner sur place.
« Nous avons parcouru le monde entier », a déclaré Refn.
Et alors, qu’ont-ils créé pour Prada Mode New York ? Il y a les moniteurs dans le hall, les moniteurs rétro-futuristes qui montrent les deux artistes, et la radio pirate diffusée sur les téléviseurs des hôtels. Des cassettes ont été distribuées aux invités, ainsi que des lecteurs de cassettes équipés d'écouteurs de marque Prada. Tout cela avait pour but de permettre à l'élément sonore de l'œuvre de jouer sur des plateformes analogiques.
« Je n'ai jamais séjourné ici à l'Hôtel Chelsea auparavant, mais j'en avais certainement entendu parler. Quand nous nous demandions : 'Où est le centre de gravité à New York ?' Nous avons convenu que cet hôtel devrait être notre base », a déclaré Kojima. « Quand j'ai grandi au Japon, Tokyo était le premier endroit vers lequel tout le monde se dirigeait s'il recherchait le succès. Artistes, musiciens, acteurs, professeurs, etc., tout le monde venait à Tokyo. Une fois que vous aviez réussi à Tokyo, les gens rêvaient d'aller aux États-Unis. Mais pas n'importe où en Amérique : New York. New York était l'endroit où aller pour réussir. C'est un endroit rempli d'opportunités. Alors, quel meilleur endroit pour présenter l'exposition Aoyama sur une scène encore plus grande que New York et l’hôtel Chelsea ?
Un point de friction important pour les deux artistes était la carte blanche pour concocter ce qu'ils voulaient. Ce n'était pas un problème.
« Lorsque nous avons parlé avec Mme Prada à propos du mode Prada, elle ne nous a pas précisé de direction précise. Au lieu de cela, elle nous a donné une totale liberté de création », a déclaré Kojima. « Elle était très ouverte sur nos idées et a dit en gros : « Cela semble génial ; allez-y ! » »
« Parce que nous avons en fait un contrat. Il disait : « Bonne idée ». Et nous l’avons tous signé », a déclaré Refn.
« Oui, nous l'avons fait, nous l'avons signé », a déclaré Kojima.
Après tout le colloque, il était sûrement temps de dîner, pour lequel Prada a loué Katz's, l'épicerie fine du Lower East Side qui propose de la charcuterie encore plus longtemps que les créatifs ne font la vaisselle au Chelsea. Vous connaissez les répliques : « Je prendrai ce qu'elle mange », « Envoie un salami à ton garçon dans l'armée ». J'ai repéré plusieurs stars vêtues de Prada qui se promenaient sous le plafond recouvert de tôle, dont Shailene Woodley, qui travaillait autrefois à temps plein dans le magasin American Apparel, aujourd'hui disparu, à un pâté de maisons de Houston, sur Orchard Street.
Refn et Kojima étaient là, ainsi qu'un contingent artistique comprenant Govan et Ross, qui ont passé des années à travailler chez Prada alors que la marque ouvrait son grand joyau architectural conçu par Rem Koolhaas à Soho. À un moment donné, ils ont été rejoints par la collectionneuse Dasha Zhukova Niarchos et Vezzoli, ainsi que par l'artiste Olympia Scarry. Les employés de Katz préparaient le pastrami, mais avec une touche d'originalité : l'équipe du joyau de Chatham Square, Bridges, a peaufiné le menu en créant un sandwich au pastrami garni de moutarde fouettée, de poivre et de sauce au cognac. Le chef et copropriétaire Sam Lawrence versait de l'uni dans des pétoncles avec du yuzu et du beurre noisette, tandis que son collègue copropriétaire de Bridges, Nicolas Mouchel, surveillait la scène. Il m'a rappelé que la dernière collaboration de Bridges était pour le dîner du Vanguard Council au Metropolitan Museum, en avril 2025.
« Le Met et le Katz's, tous deux sur la bucket list de New York », a déclaré Mouchel.
Les choses se sont encore intensifiées à New York lorsque le premier match de la finale de la NBA a débuté quelques heures plus tard. Alors que je rentrais de Katz's à pied, une foule s'était formée autour d'un autre monument du centre-ville, le bar de plongée irlandais de longue date, le One and One, pour jeter un coup d'œil au jeu joué sur l'un des nombreux téléviseurs. Le rachat de Prada n’a duré qu’une nuit. Le matin, les opérations normales chez Katz ont repris, les sandwichs ont été servis sans sauce au poivre et au cognac, l'hôtel Chelsea a recommencé à enregistrer les clients qui ne portaient pas de Prada. Prada Mode est, comme je l'ai découvert, itinérant et ne laisse que peu de traces une fois parti, la prochaine ville étant déjà en tête. Mais jusqu'à ce qu'il y ait un champion, les One and One continueront à jouer les finales NBA, que les Knicks gagnent ou perdent.
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