Grâce au Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) de la NASA, des astronomes de l'Université de Californie à Irvine (UCI) et d'ailleurs ont découvert deux nouvelles exoplanètes en orbite autour d'étoiles naines M. Les nouveaux mondes extraterrestres sont de taille similaire à Jupiter et ont des densités similaires à celles de Saturne. La découverte a été rapportée dans un document de recherche publié le 13 octobre sur le arXiv serveur de pré-impression.
TESS poursuit son étude en cours d'environ 200 000 des étoiles les plus brillantes proches du soleil, dans le but de trouver des exoplanètes en transit. Depuis son lancement en 2018, le télescope a identifié plus de 7 700 exoplanètes candidates (TESS Objects of Interest, ou TOI), dont 705 ont été confirmées jusqu'à présent.
Aujourd'hui, une équipe d'astronomes dirigée par Shane O'Brien de l'UCI rapporte la détection de signaux de transit dans les courbes de lumière de deux naines M, à savoir TOI-5916 et TOI-6158, qui font chacune environ la moitié de la taille et de la masse du soleil. L'équipe d'O'Brien a confirmé la nature planétaire de ces signaux en utilisant des données de photométrie au sol et de vitesse radiale.
« Nous rapportons la découverte et la confirmation de TOI-5916 b et TOI-6158 b dans le cadre de l'enquête de recherche de GEMS (exoplanètes géantes autour des naines M). (…) Les deux systèmes ont été confirmés par photométrie au sol (observatoire de Red Buttes et Swope, respectivement) et par données de vitesse radiale du détecteur de planètes de la zone habitable », ont écrit les chercheurs dans l'article.
Selon l'étude, TOI-5916 b a un rayon d'environ 1,05 rayon solaire et sa masse est de 0,69 masse de Jupiter, ce qui donne une densité de 0,73 g/cm.3. La planète tourne autour de son hôte tous les 2,37 jours, à une distance d'environ 0,028 UA de celle-ci. La température d'équilibre de TOI-5916 b est estimée à 716 K.
La deuxième exoplanète nouvellement découverte, TOI-6158 b, s'est avérée être plus petite et moins massive que TOI-5916 b, car son rayon a été mesuré à 0,93 rayon de Jupiter et sa masse a été calculée à environ 0,42 masse de Jupiter.
Le monde extraterrestre a une période orbitale de 3,04 jours et un demi-grand axe de 0,033 UA. Les résultats indiquent que TOI-6158 b a une température d'équilibre de 636 K et une densité d'environ 0,66 g/cm.3.
Par conséquent, TOI-5916 b et TOI-6158 b sont les derniers ajouts à la liste relativement courte de 32 GEMMES connues et à la population plus courante de Jupiters chauds. Les scientifiques ont noté que les deux planètes nouvellement détectées ont des densités similaires à celles de Saturne, ce qui semble généralement être une tendance croissante parmi GEMS.
En ce qui concerne les étoiles mères, TOI-5916 et TOI-6158, elles sont toutes deux environ deux fois plus petites et moins massives que le soleil.
TOI-5916 a une température effective de 3 541 K et est situé à environ 639 années-lumière, tandis que la température effective de TOI-6158 a été estimée à 3 467 K et la distance à cette étoile a été mesurée à environ 592 années-lumière.
Écrit pour vous par notre auteur Tomasz Nowakowski, édité par Sadie Harley, et vérifié et révisé par Robert Egan, cet article est le résultat d'un travail humain minutieux. Nous comptons sur des lecteurs comme vous pour maintenir en vie le journalisme scientifique indépendant. Si ce reporting vous intéresse, pensez à faire un don (surtout mensuel). Vous obtiendrez un sans publicité compte en guise de remerciement.
