Les groupes environnementaux ont salué lundi la décision de la Malaisie de resserrer les réglementations sur les importations de déchets plastiques, mais ont exhorté l'application plus stricte des lois dans un pays qui recycle des tonnes de déchets des États-Unis, de l'Europe et ailleurs chaque année.
Une loi modifiée est entrée en vigueur dans la nation d'Asie du Sud-Est la semaine dernière, interdisant efficacement les importations de déchets plastiques à moins que l'approbation ne soit donnée par le chien de garde des normes du pays.
Un changement clé est que l'approbation ne sera donnée que pour les déchets importés des pays qui ont ratifié la convention de Bâle, mis en place en 1989 pour réduire le mouvement transfrontalier des déchets dangereux, en particulier entre les nations développées et non développées.
Cela interdit efficacement les importations des États-Unis, le cinquième plus grand fournisseur de déchets plastiques à la Malaisie.
La Malaisie est l'un des plus grands importateurs mondiaux de déchets plastiques, représentant plus de 433 000 tonnes métriques d'une valeur de 167 millions de dollars en 2024, a déclaré le Département de statistique Malaisie – pour remplir environ 173 piscines olympiques.
Le plastique est recyclé en granulés qui sont ensuite exportés – principalement vers la Chine – pour une utilisation dans la production de divers articles, y compris les tapis.
L'Asie du Sud-Est est inondé de déchets plastiques d'économies plus développées telles que les États-Unis et la Grande-Bretagne depuis 2018, en particulier depuis la Chine – qui se vantait auparavant une industrie du recyclage massive – a interrompu la plupart des importations.
De nombreuses entreprises de recyclage chinois ont déménagé en Malaisie après que l'interdiction soit entrée en vigueur, ce qui a entraîné d'énormes quantités de plastique expédiées sans permis.
« Nous nous félicitons du contrôle plus stricte … (mais) nous sommes inquiets car il y a des lacunes clés de l'application des lois qui doivent être abordées », a déclaré lundi à l'AFP le président de la Malaisie de la Terre de la Terre.
Les lacunes comprenaient des importations illégales, les passeurs cachant des envois pour contourner les réglementations, Meenakshi, a déclaré, exacerbée par « la corruption et la collusion parmi les agents de l'application des lois » permettant aux envois illicites de passer par les douanes.
Pas de plastique américain
La loi resserrée interdit effectivement les États-Unis de toute autre expédition, car Washington n'a pas ratifié le traité des Nations Unies.
Les États-Unis ont représenté plus de 35 000 tonnes de déchets plastiques en Malaisie l'année dernière, selon les données du Basel Action Network, derrière les signataires Japon, l'Espagne, l'Allemagne et la Grande-Bretagne.
Les chiens de surveillance de l'environnement ont déclaré que les recycleurs en plastique malaisiens préféraient les importations à l'étranger parce que les déchets intérieurs ne répondaient pas à la demande.
« Les recycleurs en plastique mentionnent également que les déchets domestiques sont » plus sales « , donc ils s'approvisionnent en plastique importé plus propre », a déclaré Meenakshi.
Les deux amis de la terre de Meenakshi et Greenpeace Malaysia Zero Waster, Weng Dun Xin, ont appelé les États-Unis et d'autres nations développées à cesser d'utiliser des nations les plus pauvres pour jeter leurs ordures.
« Le recyclage seul ne peut pas résoudre notre problème mondial de pollution plastique assez rapidement », a déclaré Weng.
« Les pays développés devraient cesser de mettre leur responsabilité sur d'autres pays pour leur propre problème de plastique. »
Après avoir adopté la loi, les autorités malaisiennes ont déclaré qu'elles « n'hésiteraient pas à agir fermement contre toute personne ou entreprise qui tente de contourner les contrôles d'importation des déchets ou de s'engager dans des activités d'importation de déchets illicites ».
