De minuscules atomes et molécules se bombardent constamment tout autour de nous. Alors que nous mesurons régulièrement les effets à grande échelle de ces interactions, mesurer l’effet de chaque collision individuelle est bien plus difficile. Mais maintenant, les chercheurs ont réussi à mesurer en laboratoire comment de minuscules particules de gaz affectent une seule particule de silice. Dans leur nouvelle étude, publiée dans Physical Review Letters, l’équipe décrit comment elle a détecté les transferts d’impulsion de collisions individuelles de particules de gaz avec une nanoparticule en lévitation sous la lumière laser.