Nous avons maintenant appris pourquoi les blessures dans notre bouche ne cicolent pas, ce qui pourrait conduire à des traitements qui empêchent de tels imperfections sur la peau
Les cellules de fibroblastes, qui contribuent à la formation de tissu conjonctif mais sont également impliquées dans des cicatrices
De nouvelles informations sur la façon dont les blessures buccales guérissent sans cicatrices pourraient ouvrir la voie aux traitements qui empêchent les imperfections permanentes ou la défiguration de la peau.
«Il y a des millions de personnes qui souffrent de cicatrices de tant de choses – des blessures, des chirurgies, des brûlures», explique Ophir Klein au Cedars-Sinai Medical Center à Los Angeles, en Californie. «C'est un énorme fardeau non seulement en termes de cosmétiques, mais en termes de fonction», dit-il. Par exemple, une grande cicatrice peut resserrer la peau sur votre jambe, entravant le mouvement, dit-il.
Pour y remédier, Klein et ses collègues ont utilisé le fait que les blessures à l'intérieur de la bouche guérissent sans cicatrices. « Si vous mordez l'intérieur de votre bouche, non seulement il guérit plus rapidement que la peau, mais il guérit mieux en termes de ne pas avoir de cicatrice », dit-il.
En examinant pourquoi c'est le cas, les chercheurs ont créé des blessures de 2,5 millimètres de large dans la bouche et sur les visages des souris. Ils ont ensuite collecté des échantillons de tissus des blessures lorsqu'ils ont guéri la semaine suivante.
L'équipe a examiné les cellules impliquées dans des cicatrices appelées fibroblastes et a constaté que ceux de la bouche avaient une plus grande activité dans les gènes qui codent pour les protéines appelées Gas6 et AXL par rapport aux fibroblastes dans la peau. Ces deux protéines sont connues pour interagir pour améliorer la croissance cellulaire, la migration et la survie.
La voie GAS6-AXL semblait supprimer les niveaux d'une protéine appelée FAK, qui dépose des protéines dans les plaies pour former des cicatrices. Nous savions que la voie existait, mais nous ne savions pas qu'elle était impliquée dans la guérison des plaies sans cicatrices, explique Klein.
Ensuite, les chercheurs se sont demandé si l'amélioration de la voie GAS6-AXL pourrait réduire les cicatrices cutanées, ils ont donc appliqué une solution contenant du GAS6 à des plaies faciales fraîchement formées sur des souris. Deux semaines plus tard, ces blessures avaient des niveaux de FAK plus faibles et moins de cicatrices par rapport aux plaies identiques chez des souris non traitées. «Ils ont bien démontré que stimuler cette voie pourrait réduire les cicatrices», explique Jason Wong à l'Université de Manchester au Royaume-Uni.
«C'est définitivement un tremplin vers ce qui pourrait être un monde sans cicatrice», explique Ines Sequeira à l'Université Queen Mary de Londres. Mais il existe des différences entre la peau des souris et des personnes, donc un travail supplémentaire devrait tester l'approche chez les plus grands animaux tels que les porcs, qui ont une peau plus similaire aux nôtres, avant que les essais humains ne soient effectués, dit-elle.
