SAN DIEGO — Perte de poids, diabète de type 2, apnée du sommeil, maladie du foie, maladie cardiaque… cancer ?
Des médicaments comme Ozempic peuvent aider à traiter divers problèmes de santé, mais le portrait de leurs effets sur le cancer reste flou. Lors d'une séance du 18 avril lors de la réunion annuelle de l'Association américaine pour la recherche sur le cancer, les scientifiques ont fait le point sur le domaine et ont évalué les preuves de tout pouvoir de prévention du cancer.
Conclusion : le jury n'est toujours pas élu.
Plusieurs études ont fourni des indications alléchantes sur les avantages potentiels de ces médicaments, mais d’autres résultats sont omniprésents. Les scientifiques ont associé ces médicaments, appelés agonistes des récepteurs GLP-1, à une survie accrue des patients atteints de cancer et à une réduction des cancers liés à l'obésité. Cependant, d’autres études n’ont trouvé que peu ou pas de lien de ce type. Et certaines recherches ont soulevé, sinon des signaux d’alarme, peut-être quelques signaux d’alarme jaunâtres. Une étude a noté un risque potentiel accru de cancer du rein chez les personnes prenant ce médicament. Et les travaux sur les animaux de laboratoire ont suscité des inquiétudes quant au développement d'un cancer de la thyroïde, bien que des recherches plus récentes suggèrent que cela est peu probable chez l'homme.
Dans l’ensemble, les données sont plutôt confuses, a déclaré Jennifer Ligibel, oncologue au Dana-Farber Cancer Institute de Boston. Les médicaments GLP-1 ont « vraiment révolutionné la perte de poids », a-t-elle déclaré. « Mais je pense que la question de leur effet sur le cancer reste ouverte. »
Ces médicaments comprennent le sémaglutide (vendu sous les marques Ozempic, Wegovy et Rybelsus) et le tirzépatide (marques Mounjaro et Zepbound). Ils imitent les hormones intestinales qui jouent un rôle dans la digestion et le métabolisme, provoquant une perte de poids et agissant sur le corps de diverses autres manières, certaines encore inconnues. À mesure que davantage de médicaments GLP-1 seront disponibles, y compris la pilule Foundayo récemment approuvée, et que de plus en plus de personnes les prendront sur de longues périodes, les chercheurs pourraient avoir une idée plus claire de l'impact de ces médicaments sur le risque de cancer.
Cependant, à ce stade, « on ne peut pas vraiment tirer de conclusions solides », a déclaré Stephen Hursting, chercheur en nutrition et cancer de l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill. Actualités scientifiques discuté des questions ouvertes sur le terrain avec Hursting, Ligibel et le scientifique des données de santé Jiang Bian de l'École de médecine de l'Université d'Indiana à Indianapolis. Les conversations ont été modifiées pour plus de longueur et de clarté.
SN: Pouvons-nous dire que les médicaments GLP-1 préviennent le cancer ?
Bien : Non, mais je pense qu’il y a certains avantages potentiels.
Hurlant : Non, cela ne serait pas surprenant, mais nous avons besoin de données pour pouvoir le dire avec certitude.
Ligibel : Non, pas encore. J'ai bon espoir.
SN: Pourquoi espérez-vous ?
Ligibel : La littérature sur la chirurgie bariatrique indique clairement que la perte de poids peut réduire le risque de développer un cancer. En moyenne, vous n’obtenez pas autant de perte de poids avec les agonistes des récepteurs GLP-1 qu’avec la chirurgie bariatrique. Mais il est certain que de nombreux patients parviennent à des niveaux de perte de poids très élevés. Je pense donc que c’est très, très prometteur, mais je ne considérerais pas, en tant qu’oncologue, les données comme définitives à ce stade.
SN: Pourquoi n'avons-nous pas encore de réponse définitive ?
Bien : Ces médicaments sont nouveaux et évoluent. Beaucoup de médicaments [may not work the same way for every patient]. Et les populations de patients parmi les études sont différentes. Nous avons besoin de plus de données.
Hurlant : Les médicaments les plus récents et les plus efficaces ne sont même pas réellement inclus dans la plupart des données. Le tirzépatide n'a été approuvé pour la perte de poids qu'il y a deux ans et demi. [hasn’t been enough time] pour voir un effet sur une maladie comme le cancer.
SN: Comment ces médicaments pourraient-ils agir pour prévenir le cancer ?
Hurlant : L’obésité entraîne une multitude de changements métaboliques. Il existe une inflammation constante de faible niveau, un dysfonctionnement immunitaire, des niveaux élevés d’hormones comme l’insuline et la leptine. Nous savons que l’obésité est un facteur majeur de cancer, et ces médicaments inversent de nombreux effets de l’obésité.
SN: Des recherches suggèrent que les médicaments GLP-1 pourraient provoquer le cancer. Dans quelle mesure les patients devraient-ils s’inquiéter ?
Ligibel : Ces modèles ne sont pas si cohérents. Il n’y a pas beaucoup de données préliminaires qui m’inquiètent.
Bien : Je ne suis pas inquiet actuellement et je prends personnellement du tirzépatide pour perdre du poids depuis deux ans.
SN: Que faudrait-il pour mieux comprendre le rôle que jouent ces médicaments dans le cancer ?
Bien : Les essais cliniques randomisés sont la référence. Mais il existe des limites réelles. Tu ne peux pas faire un [randomized clinical trial] sur tous les types de cancer, en suivant les patients pendant 20 ans. Nous allons donc avoir besoin d’une combinaison de différents types de preuves. Certains seront des essais cliniques randomisés, et d’autres seront des données du monde réel. [Real-world data come from patients not in clinical trials; it illustrates a medication’s use and efficacy in people’s daily lives.]
Hurlant : Nous avons besoin de plus de personnes posant des questions sur les modèles animaux [lab animals used to study aspects of human disease] nous obtenons donc un peu plus de clarté sur les cancers les plus réactifs.
SN: Quelles sont les plus grandes questions ouvertes dans le domaine actuellement ?
Ligibel : Ces médicaments réduisent-ils réellement le risque de développer un cancer ? C'est le principal. Et pourraient-ils avoir un impact sur les résultats du cancer chez les personnes diagnostiquées avec la maladie ? Nous avons beaucoup plus d'informations sur la première question, et il n'y a presque rien sur la deuxième question.
Hurlant : Nous n’avons pas une bonne idée des effets à long terme des nouveaux médicaments. Je m'intéresse également à la façon dont nous pouvons inciter les gens à arrêter de prendre des médicaments une fois qu'ils ont perdu du poids. [Many people tend to regain weight once they stop using the drugs.]
SN: Que voulez-vous que les personnes qui envisagent de prendre des médicaments GLP-1 sachent ?
Ligibel : Un mode de vie sain reste important. La qualité de votre alimentation fait la différence. Les gens peuvent perdre de la masse musculaire avec ces médicaments. Il est donc important que les gens continuent de penser à leur santé.
Hurlant : Ces médicaments peuvent être un outil formidable, mais nous devons déterminer le meilleur moment pour les utiliser.
Ils ne conviennent pas à tout le monde et il y aura des différences individuelles. Certaines personnes ne perdent pas de poids.
Bien : Il n’y a pas de conclusion définitive selon laquelle les médicaments protègent contre le cancer. [If you’re worried about potential harms,] vous devriez en discuter avec votre médecin.