Une étude souligne que les plantes envahissantes peuvent rester dormantes pendant des décennies, voire des siècles, avant de devenir des menaces écologiques, soulignant l’importance de prendre en compte la dormance dans la gestion des invasions.
Les espèces non indigènes peuvent rester dormantes pendant des décennies, voire des siècles, avant de commencer à se propager.
Selon une nouvelle étude menée par l’Université de Californie à Davis, les plantes envahissantes peuvent rester dormantes pendant des décennies, voire des siècles, après avoir été introduites dans un environnement, avant de se développer rapidement et de causer des ravages écologiques.
La recherche, publiée dans Écologie de la nature et évolutiona examiné plus de 5 700 espèces de plantes envahissantes dans neuf régions du monde. Il s’agit de l’analyse la plus complète des invasions de plantes menée à ce jour, a déclaré l’auteur principal Mohsen Mesgaran, professeur adjoint au Département des sciences végétales de l’UC Davis.
« Plus il reste en sommeil, plus nous sommes susceptibles de l’ignorer », a déclaré Mesgaran. « Cette latence leur permet d’être négligés, contribuant ainsi à leur émergence éventuelle en tant que menace invasive sérieuse. Ce sont comme des bombes à retardement invasives.
Graphique des délais les plus longs par région de dormance des plantes envahissantes avant la réémergence. Crédit : UC Davis
Longues périodes de dormance
L’équipe internationale a découvert que près d’un tiers des plantes envahissantes analysées présentaient des délais entre leur introduction et leur expansion rapide, la durée moyenne étant de 40 ans. La période de dormance la plus longue – pour les érables sycomores au Royaume-Uni – était de 320 ans.
Considérez la mauvaise herbe commune de la pelouse Plantago lancéolé, également connu sous le nom de plantain lancéolé ou Buckhorn, qui a la dormance la plus longue aux États-Unis, selon le rapport. Nuisible pour le bétail et les plantes indigènes, la plante a été introduite aux États-Unis en 1822 et on la trouve largement ici. La feuille de velours, qui a été introduite comme une culture potentielle de fibres, peut rester dormante pendant 50 ans avant de se développer, menaçant le maïs, le soja et d’autres cultures car elle aspire l’eau et les nutriments.
Les espèces non indigènes sont généralement introduites de deux manières : par accident ou par importation intentionnelle à des fins médicinales, ornementales, agricoles et autres. En Californie, environ 65 % des plantes envahissantes ont été introduites sciemment.
« Cette phase de décalage a peut-être joué un rôle », a déclaré Mesgaran. « Ils ne savaient pas. Avec l’augmentation du commerce, des transports et du tourisme, nous allons avoir encore plus de problèmes.»
Plantain lancéolé poussant au coin d’une rue de quartier. Crédit : Mohsen Mesgaran/UC Davis
Herbiers mondiaux
Les chercheurs ont généré une liste de plantes envahissantes en Australie, en Grande-Bretagne, en Irlande, au Japon, en Nouvelle-Zélande, à Madagascar, en Afrique du Sud, au Japon et aux États-Unis et ont utilisé des registres d’herbiers, numérisés et accessibles en ligne, pour obtenir des données mondiales sur les plantes envahissantes. lieu et heure des observations des espèces.
Ils ont ensuite examiné les tendances pour déterminer si les espèces présentaient des phases de dormance et, si oui, pendant combien de temps. Une analyse de séries chronologiques a été appliquée pour détecter les périodes de décalage, suivie d’une deuxième analyse comparant le climat pendant les phases de dormance et d’expansion.
Chez certaines des espèces qui ont envahi différentes régions, les périodes de dormance variaient selon le lieu. Dans 90 % des cas, les conditions climatiques étaient différentes au cours des périodes de propagation de l’espèce, ce qui suggère que les plantes attendaient les bonnes conditions ou s’adaptaient pour survivre à un environnement autrefois inapproprié, a déclaré Mesgaran.
Planifier l’avenir
Savoir que des problèmes pourraient surgir à l’avenir est essentiel pour lutter contre les ravageurs et prévenir une invasion généralisée et des pertes économiques à long terme. Cela signifie que les producteurs, les décideurs politiques et autres devraient envisager des périodes de dormance.
« Le problème est que la plupart des modèles dont nous disposons pour évaluer les risques afin de déterminer si les espèces vont devenir envahissantes et si un problème de ravageur se produira à l’avenir ne tiennent pas compte de cette phase de latence ou de cette phase de dormance », a déclaré Mesgaran. « Ce n’est pas qu’ils ne poseront pas de problème, c’est juste le calme avant la tempête. »
Les prochaines étapes de la recherche consisteront à examiner le climat indigène des espèces envahissantes par rapport aux conditions de ces nouveaux emplacements.
Des scientifiques de l’Université Charles et de l’Institut de Botanique en République tchèque, de l’Université de Stellenbosch en Afrique du Sud, de l’Université de Taizhou en Chine, de l’Université de Göttingen et de l’Université de Constance en Allemagne, de l’Université de Melbourne en Australie et de l’Université de Vienne en Autriche ont contribué à la recherche.
Des subventions de la Fondation allemande pour la recherche, de la Fondation tchèque pour la science, de l’Académie tchèque des sciences, du Belmont Forum et du Partenariat européen pour la biodiversité ont soutenu la recherche.
