L’horizon terrestre est à peine visible alors que la Station spatiale internationale s’élève vers un coucher de soleil orbital à 261 milles au-dessus du nord-est de la Chine. Au premier plan, se trouvent le bras robotique Canadarm2 (à gauche) auquel est attachée la main robotique perfectionnée Dextre, ainsi que les panneaux solaires principaux de l’avant-poste orbital (à droite) et les panneaux solaires à déploiement plus courts. Crédit : NASA
L’équipage de l’Expedition 70 attend avec impatience l’arrivée d’un cargo américain qui doit arriver au Station spatiale internationale (ISS) la semaine prochaine. Pendant ce temps, l’équipage d’Axiom Space 3 (Ax-3) a terminé sa première semaine en orbite avec un programme chargé d’activités de recherche, d’éducation et médiatiques.
Le cargo Cygnus de Northrop Grumman fera son premier tour au sommet d’un EspaceX Fusée Falcon 9 lorsqu’elle décolle au plus tôt à 12h07 HNE le mardi 30 janvier depuis le Kennedy Space Center en Floride. Le cargo spatial privé transportera plus de 8 200 livres d’expériences scientifiques, de fournitures pour l’équipage et de matériel de laboratoire jusqu’à l’avant-poste en orbite. NASA L’ingénieur de vol Jasmin Moghbeli doit capturer Cygnus avec le bras robotique Canadarm 2 à 4 h 15 le jeudi 1er février. Elle sera de service ce matin-là avec son collègue astronaute de la NASA Loral O’Hara qui surveillera l’approche automatisée de Cygnus et rendez-vous.
Loral O’Hara, astronaute de la NASA et ingénieur de vol de l’Expédition 70, pose devant l’habitat végétal avancé du module de laboratoire Kibo abritant des plants de tomates pour une expérience étudiant comment le système immunitaire des plantes s’adapte au vol spatial et comment le vol spatial affecte la production végétale. Crédit : NASA
Les deux astronautes, dont JAXA (Agence japonaise d’exploration aérospatiale) L’ingénieur de vol Satoshi Furukawa s’est détendu vendredi après la semaine de préparation du Cygnus et des activités d’orientation de l’Ax-3. Commandant de station Andreas Mogensen de l’ESA (Agence spatiale européenne) a eu une journée de travail léger à la fin de la semaine, passant quelques heures à aider le quatuor Ax-3 au cours de son itinéraire rempli de sciences et de maintenance.
Le commandant de l’Axe-3 et ancien astronaute de la NASA, Michael López-Alegría, a rejoint ses coéquipiers Walter Villadei et Alper Gezeravcı au début de leur quart de travail avec des prises de sang à conserver dans un congélateur scientifique et des analyses ultérieures. Par la suite, le quintuple visiteur de la station s’est associé à l’astronaute italien Villadei pour configurer le matériel qui surveille le rayonnement spatial et ses effets sur les astronautes. En fin de compte, López-Alegría a testé un assistant vocal numérique pour son potentiel d’assistance aux opérations de l’équipage.
L’astronaute de la JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency) et ingénieur de vol de l’Expédition 70, Satoshi Furukawa, pédale sur un vélo d’exercice, également connu sous le nom de Cycle Ergometer Vibration Isolation System (ou CEVIS), à l’intérieur du module de laboratoire Destiny de la Station spatiale internationale. Crédit : NASA
Gezeravcı, le premier astronaute turc, s’est occupé d’échantillons d’algues poussant dans des boîtes de Pétri pour une enquête antibactérienne, puis a photographié ses coéquipiers de l’Ax-3 pendant qu’ils travaillaient tout au long de la journée. Le spécialiste de mission Marcus Wandt, représentant l’ESA, a passé la journée de vendredi à jongler avec diverses expériences scientifiques. L’astronaute suédois sous tension plasma du matériel de physique, des échantillons d’air de la station collectés pour une analyse chimique et une vidéo à haute fréquence d’images enregistrée des conditions orageuses dans la stratosphère terrestre.
Dans le Roscosmos Dans une partie du laboratoire en orbite, le cosmonaute vétéran Oleg Kononenko a passé sa matinée à mettre à jour le logiciel de son ordinateur portable avant d’inventorier la cargaison dans le module d’amarrage Prichal. Nikolai Chub et Konstantin Borisov, pilotes spatiaux pour la première fois, ont partagé leur journée en étudiant la physique des fluides, en réparant les composants de survie et en maintenant les systèmes de communication et informatiques.
