Les recherches révèlent que le bassin amazonien abrite probablement plus de 10 000 sites précolombiens non découverts, soulignant le profond impact des sociétés anciennes sur l’écologie de la région et soulignant la nécessité de sa protection et de sa gestion durable.
Une nouvelle étude estime que plus de 10 000 sites archéologiques précolombiens restent inexplorés dans le bassin amazonien. À l’aide de données de télédétection et de modélisation spatiale prédictive, la recherche met en lumière l’impact potentiel des sociétés précolombiennes sur la région amazonienne.
« L’étendue massive des sites archéologiques et des vastes forêts modifiées par l’homme à travers l’Amazonie est d’une importance cruciale pour établir une compréhension précise des interactions entre les sociétés humaines, les forêts amazoniennes et le climat de la Terre », écrivent les auteurs.
Impact autochtone sur l’Amazonie
Les sociétés autochtones habitent le bassin amazonien depuis plus de 12 000 ans, créant d’anciennes structures de terrassement et des paysages domestiqués qui ont eu des effets durables sur la composition des forêts modernes. Cependant, la taille et l’ampleur de la colonisation amazonienne et de la transformation du paysage sont mal comprises : les sites sont éloignés et souvent obscurcis par une végétation dense. En tant que tel, il n’y a jamais eu d’étude complète des sites précolombiens du bassin amazonien.
Technologie LIDAR dans la découverte archéologique
Le LIDAR aéroporté (détection et télémétrie de la lumière), une technique de télédétection capable de cartographier de petits changements de topographie à la surface du sol sous le couvert forestier, a été utilisé pour découvrir de nombreuses structures et terrassements précolombiens jusqu’alors inconnus dans des sites fortement boisés dans l’ensemble du centre et du pays. Amérique du Sud.
Ici, Vinicius Peripato et ses collègues ont fouillé 5 315 kilomètres carrés de données d’enquête LIDAR et ont découvert 24 ouvrages de terrassement artificiels non signalés, notamment des villages fortifiés, des structures défensives et cérémoniales, des colonies au sommet des montagnes et d’autres géoglyphes, dans des régions du bassin amazonien. Cependant, les données de l’enquête LIDAR ne couvraient que 0,08 % de la superficie totale de l’Amazonie.
Modélisation prédictive et découvertes potentielles
Pour mieux comprendre où et combien de sites précolombiens non documentés pourraient se trouver, Peripato et coll. ont combiné les données de leur petite étude à l’échelle du bassin, ainsi que les données sur d’autres sites précédemment identifiés avec un modèle de distribution spatiale prédictif. Selon le modèle, entre 10 272 et 23 648 structures précolombiennes à grande échelle restent à découvrir, notamment dans le sud-ouest de l’Amazonie.
De plus, les auteurs ont identifié des relations entre la probabilité prévue de travaux de terrassement et la présence et l’abondance d’arbres domestiqués. espèces et ont trouvé une association significative entre les deux, suggérant que les pratiques actives de gestion forestière des autochtones précolombiens ont depuis longtemps façonné l’écologie des forêts modernes à travers l’Amazonie. « Les forêts amazoniennes méritent clairement d’être protégées non seulement pour leur valeur écologique et environnementale, mais aussi pour leur haute valeur archéologique, sociale et bioculturelle, qui peut enseigner à la société moderne comment gérer durablement ses ressources naturelles », écrit Peripato. et coll.
