Quelques heures seulement après que le musée du Louvre ait été pris pour cible par des voleurs dimanche matin, les médias le qualifiaient déjà de braquage du siècle. Mais s’il était immédiatement évident que le musée avait été pris pour cible par des professionnels qualifiés, il était également évident que ces criminels de carrière avaient commis quelques erreurs. En sortant du musée, les voleurs ont laissé tomber un de leurs butins : une couronne ayant appartenu à l'impératrice Eugénie. Jeudi, la police a déclaré au journal local Ouest France que les voleurs avaient également abandonné un casque, une meuleuse d'angle, des gants et un gilet, permettant aux forces de l'ordre de prélever 150 échantillons différents qui pourraient les aider à arrêter les escrocs.
Les voleurs ont également laissé derrière eux l’un de leurs outils les plus importants. Ils étaient entrés dans la galerie Apollo du musée en se garant dans la rue et en reculant simplement sur un camion équipé d'une plate-forme élévatrice et d'une échelle jusqu'à la fenêtre. Ils ont fait un trou avec un coupe-verre, se sont glissés à l'intérieur et se sont enfuis, sans prendre la peine d'emmener le camion avec eux. Il s’avère que le véhicule est fabriqué par Böcker, une entreprise allemande qui n’a pas perdu de temps pour profiter de sa nouvelle infamie. L'entreprise a rapidement partagé une image du vol sur son Instagram, accompagnée d'une légende plaisante : « Lorsque vous devez vous déplacer rapidement », on peut lire : « Le Böcker Agilo transporte vos trésors pesant jusqu'à 400 kg à 42 m/min, aussi silencieusement qu'un murmure. »
Élaine Sciolino, ancien chef du bureau de Paris du New York Times, raconte Salon de la vanité qu'elle pensait que la réponse de l'entreprise allemande était « d'un mauvais goût à couper le souffle ». Cela dit, elle est également fascinée par certains détails étranges du vol et note que la nature déroutante du bâtiment lui-même aurait pu en faire une cible idéale pour des voleurs audacieux mais abandonnés. « Le problème du Louvre, c'est qu'il n'a pas été construit comme un musée. Il a été construit comme une forteresse au Moyen Âge », dit-elle. « C'est devenu un palais où les rois l'ont restauré et rénové, et leur ego était plus important que la rationalité de l'ingénierie. Cela n'a aucun sens. »
Bien que le Louvre soit devenu l’une des destinations touristiques les plus fréquentées au monde, il fonctionne toujours selon une logique du vieux monde. «Il s'agit de 25 niveaux différents, avec différentes époques de construction, des murs de tailles et d'épaisseurs différentes», explique Sciolino. « Il y a 4 000 clés, et ils ne savent même pas si elles fonctionnent toutes. Il y a des portes qui ne mènent nulle part. »
Pour son récent livre, Aventures au Louvre : Comment tomber amoureux du plus grand musée du monde, Sciolino est allé dans les coulisses pour en savoir plus sur les pratiques de sécurité et de sécurité incendie au Louvre. Ses recherches indiquent que le musée aurait pu être préparé pour les voleurs utilisant des meuleuses d'angle alimentées par batterie : « Les vitrines en verre contenant les bijoux devaient être suffisamment sécurisées pour dissuader les voleurs ou les altérations, mais flexibles », dit-elle. Le Louvre dispose d'une force permanente de pompiers dans le bâtiment 24h/24 et 7j/7, des sapeurs-pompiers qui servent dans l'armée française. « Ils ont également des protocoles pour forcer les vitrines et saisir tous les objets, qu'il s'agisse d'une sculpture ou d'un joyau de la couronne. Ils doivent être formés sur tous les différents outils qu'il faut pouvoir utiliser pour saisir un tableau ou casser une vitrine. » Sur son compte Instagram, Sciolino a partagé une photo de meuleuses d'angle similaires telles qu'elles apparaissent dans le manuel des pompiers du Louvre.
Pourtant, d'une manière ou d'une autre, les voleurs sont passés à côté d'eux – et le plus ironique est que le vol a eu lieu juste avant que les installations du Louvre ne soient rénovées. Dans une note privée divulguée en janvier, le directeur du Louvre Laurence des Cars a évoqué un « niveau d’obsolescence inquiétant » au musée. En février, le président Emmanuel Macron a répondu en annonçant des plans pour un « Louvre Renaissance », qui rénoverait le bâtiment et sa célèbre entrée pyramidale de verre conçue par IM Pei.
Sciolino note que les récentes discussions sur l'insuffisance du Louvre se sont principalement concentrées sur son infrastructure, plutôt que sur le type de mesures de sécurité qui auraient pu empêcher l'incident de dimanche. « La sécurité n'a pas été au premier plan en tant que problème potentiel au Louvre », dit-elle. « Le plus important a été la surpopulation, le contrôle des foules et les problèmes d’infrastructure comme les toits qui fuient et les conduites d’eau cassées… Tout le bâtiment fuit – vous allez n’importe où dans le Louvre n’importe quel jour et vous pouvez trouver des fuites. »
En fin de compte, Sciolino dit que les caractéristiques énigmatiques du Louvre font partie de son charme. « C'est un musée où il faut se laisser aller et flâner, se laisser guider par le Louvre. Sinon, on va être très frustré par la foule, par le bruit, par les couloirs qui ne mènent nulle part », dit-elle. « En tant qu'ancien correspondant de guerre, je le dis tout le temps : vous partez au combat. N'entrez jamais au Louvre le ventre vide et la vessie pleine. »
Sa compréhension de l'histoire du bâtiment fait qu'il lui est en fait plus difficile de rire de certains des aspects les plus absurdes du braquage. « Le Louvre était essentiellement le centre du pouvoir français, et c'est pourquoi il est si important dans la psyché française », dit-elle. Le vol « est un poignard au cœur du Louvre et au cœur de la France ».
