Tout comme Holly Golightly, Truman Capote n'a jamais pris de petit-déjeuner chez Tiffany's. Le café à l'étage du magasin phare de la marque de bijoux à New York, qui tire profit de la nouvelle de Capote et du film de 1961 qu'elle a inspiré, n'a ouvert ses portes qu'en 2017. Mais la veille de l'ouverture de Jesse Tyler Ferguson Vrai, un one-man Off Broadway sur Capote, il est là – grignotant des œufs brouillés garnis de caviar et expliquant comment il a trouvé son interprétation de la célèbre voix parlante de l'écrivain. « Ces mots sonnent mieux dans cette voix », explique Ferguson entre deux bouchées. Levant les yeux vers un plateau de pâtisseries à trois niveaux, il se glisse facilement dans l'accent chantant et chantant de Capote. « Croissant », dit-il en composant le mot en trois syllabes onctueuses.
Ferguson savait qu'il avait de grandes chaussures à remplir, même si les itérations précédentes de Capote présentent une similitude flagrante. « Il y a eu des performances incroyables de Capote, et elles ont toutes été réalisées par des hommes hétérosexuels », dit Ferguson. Il a raison : regardez Philip Seymour Hoffman, Toby Jones, Tom Hollander et même Robert Morse dans la production originale de Broadway de Vrai. Mais même si Ferguson reconnaît que l'époque de Capote était très différente de la nôtre, il ressent toujours un lien particulier avec l'auteur. « Il y a quelque chose de vraiment marquant et puissant pour moi (en étant) capable d'apporter mon histoire à ce personnage et d'apporter mes expériences d'enfant incertain de sa sexualité et ayant peur de parler de sa sexualité, à cette histoire de quelqu'un qui a absolument vécu cela des décennies avant moi », explique le nominé aux Emmy.
Vrai, une vitrine d'acteur que Jay Presson Allen a construite en partie à partir des propres mots de Capote, capture l'écrivain à son nadir. Nous sommes en 1975, et depuis le triomphe littéraire de De sang-froid et le triomphe social de son bal en noir et blanc, Capote a travaillé sur un roman à clef mondain intitulé Prières exaucées. Il considère le projet comme son œuvre magnum : « Mon Souvenir des choses passées, mon Salon de la vanité.» Mais Écuyer a publié un chapitre du livre – et Capote est soudainement devenu un paria parmi les mondains new-yorkais comme Babe Paley, qui n'aiment pas la façon dont ils sont représentés dans son travail. Si tout cela vous semble familier, c'est parce que FX a récemment dramatisé toute la saga dans la série limitée 2024. Feud : Capote contre les cygnes. Mais sur scène, l’histoire est encore plus sombre. On retrouve Capote seul dans son appartement pendant la période de Noël, luttant contre ses démons. «C'est l'ensemble de circonstances le plus déprimant auquel on puisse penser», dit Ferguson.
Parfois, c'en est trop pour Ferguson et il a besoin de se vider la tête. Un soir, il rentra à la maison après une répétition, épuisé. « Je me disais : je dois décompresser, je dois arrêter de penser à cette pièce », dit-il. Alors il s'est allumé La course de dragsters de RuPaul, seulement pour voir l'un des favoris de cette saison, Jane Don't, faire une imitation de Capote pour la séquence Snatch Game de la série. « (C'était) vraiment amusant. »
Dans son portrait, Ferguson veut trouver l'équilibre entre la personnalité plus grande que nature de Capote et les circonstances tragiques que nous voyons dans Vrai. Même dans ses moments les plus sombres, Capote « vivait très haut » en tant qu'homosexuel, et Ferguson veut célébrer cette partie de lui. « Je le considère comme un homme de 50 ans qui a vécu une très belle vie et qui devient ouvertement gay », explique Ferguson.
Ferguson, encore mieux connu pour avoir joué Mitchell Pritchett dans Famille moderne, est très familier avec le fait d'être gay aux yeux du public ; il en dessine quelques « je ne le connais pas ? regarde au Blue Box Café, même sans sa barbe emblématique. Avant que Ferguson ne soit marié et ait ses propres enfants, son portrait d'un partenaire et d'un parent gay a contribué à définir ces rôles dans l'imaginaire américain. « Heureusement, cette version (de moi) est quelqu'un que j'aime vraiment et dont je suis vraiment fier, et ce n'est aussi qu'une nuance de qui je suis », dit-il.
La vision populaire de Capote était bien plus sombre, surtout au lendemain de la Prières exaucées fiasco. Mais Ferguson – un acteur dont la capacité à transformer l’exaspération et l’offense en humour bon enfant est la clé de son large attrait – veut dépeindre la personne talentueuse et incomprise derrière les apparitions dans les talk-shows et les tabloïds. C'est pourquoi il a acheté les droits de la pièce et a lui-même recherché des partenaires de production.
La pièce répertorie la dépendance de Capote non seulement à l'alcool, mais aussi à ses amis célèbres et même à la presse. Alors que sa vie sociale se déroule, l'écrivain discute nerveusement dans un magnétophone pour son biographe, Gerald Clarke. Après avoir partagé une anecdote farfelue, Capote imagine comment Clarke pourrait l'écrire : « Truman affirmait qu'à l'âge de quatre ans, il dansait sur un bateau fluvial où jouait Louis Armstrong. Il revendiqué Armstrong l'a traité de bon petit danseur et a constitué une collection pour lui. Ferguson dit que Capote aimait « décorer » certains mots ; voyez, par exemple, comment il s'attarde sur le mot réclamé.
Alors qu'il termine son petit-déjeuner, Ferguson me parle des fourre-tout en argent de chez Tiffany's que son mari, Justin Mikita, lui a offerts en cadeau de la soirée d'ouverture. Capote a clairement vu quelque chose de spécial dans ce magasin : il en a fait un lieu sacré pour Holly Golightly, un refuge contre les angoisses urbaines des quasi call-girls. Cette production de Vrai honore cette connexion en ouvrant avec Capote faisant irruption dans son appartement avec des cadeaux de Noël du magasin.
Capote « s'est certainement attribué un peu de mérite » pour la renommée du magasin, dit Ferguson, rappelant le court métrage documentaire des frères Maysles de 1966 sur Capote, dans lequel l'écrivain se fraye un chemin à travers les portes tournantes de Tiffany et en ressort. Dans la scène suivante, Capote réclamations les directeurs du magasin lui ont proposé de lui envoyer « un ensemble complet de petit-déjeuner ». Il poursuit : « J'ai dit : 'C'est très bien, du moment que c'est de l'argent massif et de préférence de l'or.' »
Il est difficile de confirmer si Capote a déjà reçu un tel ensemble. Mais aujourd'hui, le café à l'étage de Tiffany's est plus qu'heureux de préparer le repas de Ferguson et de le servir sur un authentique plateau d'argent.
