Des colorants aux produits pharmaceutiques en passant par les émulsifiants, l'éthylamine (EA) est un composant polyvalent utilisé dans de nombreuses industries. L’inconvénient de l’EA est que sa production est terriblement compliquée et énergivore. Cependant, il n’est pas simple de simplifier la production d’EA d’une manière qui puisse également être étendue aux niveaux industriels. Les chercheurs du WPI-AIMR de l'Université de Tohoku ont peut-être trouvé une réponse à ce problème. Des atomes d'Eu de terres rares ont été modifiés sur des nanoaiguilles de Cu2O pour produire un catalyseur (Eu-Cu2O) capable d'augmenter l'efficacité de la réaction chimique qui produit l'EA.
