En juillet 2026, les trois gouvernements de l’Accord États-Unis-Mexique-Canada (AEUMC) ont procédé à un examen de leur accord prévu pour son sixième anniversaire. Ottawa et Mexico ont tous deux demandé un autre mandat de 16 ans.
Le représentant américain au commerce (USTR), Jamieson Greer, a déclaré que Washington « n’a pas accepté de renouveler l’AEUMC sous sa forme actuelle ». Aucun devoir n'a bougé ce jour-là. L'accord reste en vigueur jusqu'au 1er juillet 2036 et les parties peuvent toujours confirmer une prolongation à tout moment.
Le renouvellement, une année à la fois
L'article 34.7 fixe les termes de cette confirmation, alors que trois confirmations écrites auraient prolongé l'accord de 16 ans, repoussant la prochaine révision à 2032. Sans elles, les parties doivent revenir à la table chaque année jusqu'à ce que toutes aient confirmé les termes ou laissent expirer.
L’article 34.6 propose une sortie plus courte : le retrait prend effet six mois après notification écrite, et les investisseurs en ressentiraient le plus l’impact. Comme le souligne l’Institut international du développement durable, rien dans cette disposition ne maintient les protections en vie après la résiliation. Une usine ou une usine avec un retour sur investissement sur dix ans repose désormais sur un accord renouvelé chaque année et pouvant expirer dans six mois.
Le prochain tour est déjà au calendrier. L'USTR a commencé à recueillir les commentaires du public le 2 octobre et gardera la fenêtre ouverte jusqu'au 12 janvier. Washington a également choisi à qui s'adresser en premier. À la fin juillet, il avait rencontré le Mexique pour trois séries de négociations bilatérales, alors que le Canada n'en avait eu aucune.
Tarifs sans date de fin
Les négociations du Canada ont plutôt porté sur la liste tarifaire. Le 20 juillet, le président Donald Trump a signé trois proclamations en vertu de l'article 338 de la loi tarifaire de 1930. Cette disposition permet à un président d'agir par proclamation, sans enquête préalable, et aucun président ne l'avait utilisée auparavant pour percevoir une taxe.
Chaque proclamation répondait à une pratique canadienne que Washington qualifiait de discriminatoire : des mesures sur les véhicules, l'alcool et les produits laitiers américains. Le taux de 50 pour cent s'appliquait à des produits allant du vin et du ciment aux bâtons de hockey. Les véhicules, les pièces détachées, l'acier et l'aluminium ont été exclus car ils paient déjà des droits au titre de l'article 232, tout comme l'énergie, la potasse, le poisson et les minéraux critiques.
Selon les chiffres d'Ottawa, les mesures couvraient 27,6 milliards de dollars canadiens de commerce. Gowling WLG estime que cela représente environ 5 pour cent des ventes du Canada aux États-Unis. Les droits n'ont pas de date d'expiration et restent en vigueur jusqu'à ce qu'une proclamation ultérieure les modifie. Washington a repoussé la date de début de trois jours, au 22 août, tandis que les négociations se poursuivaient.
Cependant, les négociations ont échoué le 21 août. Le Premier ministre Mark Carney les a suspendues, qualifiant les conditions américaines de dernière minute d’« injustes et antiéconomiques ». Selon Greer, le Canada avait refusé un accord conclu plus tôt dans la semaine, qui aurait ouvert des négociations formelles sur l'AEUMC.
Le Canada a égalé les droits de douane américains sur 27,6 milliards de dollars canadiens de produits américains à partir du 8 septembre, les produits laitiers se situant dans la tranche supérieure. Il a également réservé 7,5 milliards de dollars canadiens aux entreprises et aux travailleurs concernés. Trump a ensuite menacé d’imposer des droits de douane de 50 % sur les voitures, camions, pièces détachées et acier canadiens à compter du 1er janvier 2027.
Une doctrine qui se compte en dollars
Ottawa avait exposé ses raisons bien avant août. Le 16 janvier à Pékin, Carney a salué un « nouveau partenariat stratégique » avec la Chine de Xi Jinping. Quatre jours plus tard, à Davos, Carney décrivait l’ordre international comme passant par « une rupture, pas une transition ». Le 26 septembre, la ministre des Affaires étrangères Anita Anand a déclaré à l'Assemblée générale des Nations Unies que « l'objectif du Canada est d'atteindre une plus grande autonomie stratégique ».
Le gouvernement a également chiffré tout cela. Dans un discours prononcé à l'Université d'Ottawa en octobre 2025, Carney s'est fixé comme objectif de doubler les exportations canadiennes non américaines d'ici une décennie, ce qui, selon lui, ajouterait environ 300 milliards de dollars canadiens aux échanges commerciaux. Ottawa compte les services ainsi que les biens pour atteindre cet objectif. Et l’objectif se mesure en dollars.
Ottawa a les chiffres de son côté. En 2025, la part américaine des exportations de biens canadiens est passée de 75,9 à 71,7 pour cent, puis en octobre, le chiffre mensuel était tombé à 67,3 pour cent. RBC a constaté que l'or était à l'origine de la majeure partie de la hausse de 29 milliards de dollars canadiens des exportations non américaines cette année-là.
Puis la glissade s'est arrêtée. Les acheteurs américains sont revenus en 2026. En juin, le Canada a vendu pour 53,9 milliards de dollars canadiens de biens aux États-Unis sur un total de 77,5 milliards de dollars canadiens. Un an plus tôt, les chiffres étaient de 43,5 milliards de dollars canadiens sur 61,9 milliards de dollars canadiens.
Les ventes vers le reste du monde ont augmenté un peu plus vite, de l'ordre de 28 pour cent contre 24 pour cent. La part américaine a à peine bougé, passant de 70,2 à 69,5 pour cent. Une partie de cette croissance non américaine était, encore une fois, de l’or destiné à la Grande-Bretagne. Une fois les variations de prix exclues, les exportations totales du Canada de janvier à juillet étaient inférieures de 1,0 pour cent à celles de l'année précédente.
Juillet et août ont rebondi avec les échéances tarifaires. La part non américaine a atteint 33,9 pour cent en juillet et est retombée à 30,2 pour cent en août. Les importateurs américains se précipitaient pour acheter avant l’entrée en vigueur des droits de douane du 22 août.
L’objectif de Carney peut être atteint sans grand changement. Doubler les exportations non américaines en dix ans nécessite une croissance d'environ 7,2 pour cent par an. Si les ventes aux États-Unis augmentent au même rythme, la part reste inchangée. La base des exportateurs s’est à peine élargie non plus ; la Chambre de commerce du Canada a constaté que le nombre d'entreprises vendant à l'extérieur des États-Unis n'avait augmenté que de 6 pour cent.
La doctrine d'Ottawa est allée plus loin que le commerce qu'elle est censée changer.
Le pétrole raconte une histoire similaire. Les États-Unis ont absorbé 87 pour cent des exportations de brut du Canada en 2025, contre 95 pour cent en 2023. Presque tout ce changement passe par Trans Mountain, le seul pipeline qui atteint les acheteurs au-delà des États-Unis. Les acheteurs chinois ont absorbé près de la moitié de ses volumes d’exportation depuis que RBC a commencé à les suivre.
NORAD est assorti de conditions
Les dépenses de défense augmentent et Ottawa a déjà accepté l'objectif de l'OTAN de 5 pour cent du PIB d'ici 2035. Le directeur parlementaire du budget estime que cet objectif implique des dépenses de défense de base de 159,1 milliards de dollars canadiens en 2035-2036, ajoutant 63,0 milliards de dollars canadiens au déficit de cette année-là. En plus de cela, Ottawa a engagé 38,6 milliards de dollars canadiens sur 20 ans en 2022 pour moderniser le NORAD.
La destination de l’argent des combattants reste ouverte. Carney a ordonné un réexamen de l'achat du F-35 en mars 2025 et s'attendait à ce qu'il se termine cet été-là. Le Canada détient toujours une commande ferme de 16 avions et a payé à long terme pour 14 autres avions en février 2026.
Washington a précisé ce que coûterait une commande inférieure. En janvier, l'ambassadeur américain Pete Hoekstra a déclaré à la CBC que « le NORAD devrait être modifié » si le Canada faisait des réductions et a déclaré qu'un achat de Gripen obligerait à repenser la même chose.
Philippe Lagassé de l'Université Carleton, examinant le débat, note l'objection selon laquelle le moteur du Gripen et d'autres pièces relèvent des règles américaines en matière d'exportation d'armes.
Comment les haies deviennent des griefs
En commençant par les produits laitiers, les droits de douane sur les produits laitiers canadiens s'appuient sur un accord que le Canada a signé avec l'Union européenne en 2016. La proclamation laitière de l'article 338 de Washington fixe les quotas que le Canada a accordés à l'Europe dans le cadre de l'AECG à côté de ceux qu'il a accordés aux États-Unis dans le cadre de l'AEUMC et qualifie cette différence de discrimination. Comme nous l’avons souligné, l’Europe a payé cet accès en renonçant à certaines choses ailleurs dans l’accord.
La Chine fonctionne de la même manière. Lorsque Carney a rencontré Xi en janvier, il a déclaré que le partenariat se concentrerait sur l’agriculture, l’agroalimentaire, l’énergie et la finance. Les deux parties ont également convenu d’examiner des accords sur le pétrole, le gaz, le nucléaire et les technologies propres, et Pékin a réduit les droits de douane sur les produits agricoles canadiens, y compris le canola. Certains d'entre eux étaient des produits que la Chine avait touchés en mars 2025, d'une valeur de 2,9 milliards de dollars canadiens en exportations en 2024 selon le décompte d'ATB Economics, bien que l'huile de canola et le porc aient été laissés de côté.
En examinant les documents de Washington, l'avis de l'USTR pour l'examen de 2027 demande des commentaires sur la collaboration contre les politiques non marchandes d'autres pays. L’avis pour la révision de 2026 demandait la même chose. Washington peut évoquer chaque année les relations entre Ottawa et Pékin sans écrire une seule nouvelle ligne. Tout ce dont il a besoin, c'est d'une audience.
Soit dit en passant, les produits laitiers sont aussi ce que Washington souhaite le plus. En 2025, les États-Unis ont vendu au Canada pour 1,3 milliard de dollars de produits laitiers et n’en ont racheté que 433 millions de dollars. Ottawa s'est lié les mains ici.
Le projet de loi C-202, en vigueur depuis le 26 juin 2025, interdit au ministre des Affaires étrangères d'accepter tout engagement commercial qui augmenterait les quotas de produits laitiers, de volaille ou d'œufs, ou réduirait les droits de douane appliqués aux importations dépassant ces quotas. La Chambre des communes l’a adopté à l’unanimité, environ deux mois après que Carney ait déclaré que la gestion de l’offre « ne serait jamais sur la table ».
Mais la loi comporte des lacunes, car elle ne précise pas qui peut utiliser les quotas dont dispose déjà le Canada. C’est ce dont l’USTR s’est plaint. Le Parlement pourrait également abroger la loi plus tard, a déclaré à la Presse canadienne l'avocat commercial Mark Warner.
Ainsi, tout accord sur le secteur laitier devrait modifier la manière dont les quotas sont distribués, sinon le Parlement devrait annuler son propre vote unanime.
Le meilleur cas d'Ottawa
L'argument le plus fort d'Ottawa est que la coopération n'a pas non plus permis au Mexique de respecter la date limite. Le Mexique a bien joué, a tenu ronde après ronde de négociations et a quand même été soumis au même examen annuel que le Canada.
Son ministre de l'Économie, Marcelo Ebrard, a accepté cela et a déclaré que le Mexique tenterait désormais de régler les questions en suspens, une année à la fois. Si un bon comportement ne permet pas de fixer la date de fin, dire non à une mauvaise affaire coûte moins cher qu’il n’y paraît.
Les Canadiens sont également derrière Ottawa. Dans un sondage EKOS de décembre 2025, 72 % voulaient que le Gripen soit intégré à la flotte de chasseurs, soit aux côtés du F-35, soit à sa place. Les trois signaux ci-dessous indiqueraient si cette résolution atteint le commerce et les marchés publics.
Qu'est-ce qui montrerait un réel changement
Alors, qu'est-ce qui montrerait que les liens commerciaux et de défense du Canada rattrapent le retard de la rhétorique ? Trois choses méritent d’être surveillées.
- La part des exportations vers le sud. Il n’est tombé à 67,3 pour cent qu’une seule fois, en octobre 2025, et est revenu à près de 70 pour cent en quelques mois. Une moyenne sur 12 mois inférieure à cette barre, maintenue jusqu’au prochain cycle tarifaire, témoignerait d’un réel changement. L'or brouille le tableau, car il est à l'origine d'une grande partie de la baisse de 2025, et personne ne publie la part sans lui, même si elle peut être construite à partir des données commerciales de Statistique Canada.
- Combien d'entreprises se diversifient. La Chambre de commerce du Canada a constaté que le nombre de ventes à l'extérieur des États-Unis n'a augmenté que de 6 pour cent, principalement dans une poignée de villes. Les gains réalisés par quelques grands exportateurs peuvent disparaître avec une mauvaise année de matières premières ou la perte d’un acheteur. Une hausse régulière bien au-delà de 6 pour cent, en particulier parmi les petites entreprises, signifierait que le changement s’étend.
- La décision sur les avions de combat. Un accord qui placerait la majeure partie de la future flotte dans une chaîne d'approvisionnement non américaine ferait avancer les achats dans le sens de Carney, mais seulement jusqu'à présent. Le moteur du Gripen et d'autres pièces sont couverts par les règles d'exportation américaines, et l'ambassadeur Hoekstra a déjà prévenu qu'un tel choix impliquerait une refonte du NORAD.
Un signe indiquerait le contraire. Selon l'USTR, l'accord que le Canada a renoncé en août aurait inclus une coopération sur les chaînes d'approvisionnement de l'aérospatiale et des minéraux critiques, ainsi que l'annonce de négociations formelles de l'AEUMC.
Carney a déclaré que les négociations pourraient reprendre une fois que Washington deviendra sérieux. Si Ottawa revient et signe aux mêmes conditions, l’ancienne structure aura gagné. Une croissance plus rapide des dollars d'exportations non américaines ne changerait pas cela en soi, car l'objectif de Carney peut être atteint sans que les actions américaines ne bougent du tout.
Le premier test arrive bientôt. Les tarifs douaniers menacés sur l'automobile et l'acier entreront en vigueur le 1er janvier 2027, onze jours avant la clôture des commentaires sur le prochain examen.
